Я оглянулся и увидел волков, бегущих за нами лёгкой трусцой. Я уже не был уверен, что мы легко отобьёмся. Мы перешли на галоп, волки не отставали.
Неожиданно на дорогу шагнул какой-то старик и замахал руками. Я схватился за арбалет и крикнул Лоне, чтоб не спала. Выглядел старик безобидно, но поблизости могли скрываться его вооружённые приятели. Я даже пожалел, что громовое оружие у меня в вещмешке, а не на плече. Против волков автомат тоже не помешал бы. Мы всё же остановились, я, держа старика под прицелом, вертел головой, чтобы видеть, что происходит вокруг. Выглядело это, наверно, смешно, но лучше быть живым посмешищем, чем мёртвым... Просто чем мёртвым, да. А увидел я, что волки тоже остановились, шагах в двадцати позади нас. Старик тем временем, не обращая внимания на арбалет, продолжал размахивать руками и явно собирался что-то сказать.
- Там жуткие болота, - наконец, произнёс он, кивнув на восток. - Великое болото отсюда западнее, это все знают, но и на востоке болот полно. А где они, там и комары. Вам нужна малярия?
- Ты есть хотящий от нас чего? - прямо спросил я.
- У вас же наверняка нет снадобий для того, чтобы отгонять комаров. У чужеземцев их никогда с собой нет. Да и стемнеет скоро, а после заката этих кровопийц никакое снадобье не остановит. Лучше провести ночь в доме, поверьте. Вы скажете, что до ночи ещё далеко, но поскачи вы даже самым быстрым галопом, к постоялому двору до темноты не доберётесь. А я вижу, что вы устали, и нервничаете почему-то. Из-за серых? Не нужно, серые на людей не нападают. Наверно, вы парное мясо везёте, вот им и любопытно. Так что не надо в меня целиться. Лучше идёмте со мной, лошадок поставим в конюшню, а вы на ужин откушаете, чего моя супружница наготовит, а потом пойдёте в кроватку с барышней. Уж найдёте, чем там заняться, чай, не маленькие.
- Вы есть зазывала постоялого двора, так ли это? - догадался я.
- Точно, парень. Я и зазывала, и портье, и много чего ещё. Хозяин я.
- А сколько звёзд у вашего отеля? - полюбопытствовала Лона.
- Ни одной, барышня.
- А указателя почему нет?
- Ветром унесло, никак не соберусь новый поставить, - глазки старика забегали.
- Если указатель есть поставленный, сборщики податей есть приходящие за добычей, - пояснил я ей. - Но мы есть не обязанные проверять его патент.
- Да, парень, всё ты верно сказал. Тебе же не на патенте спать. Идёмте, на ночлег вас устрою, и лошадок, и собачку. А серые за нами не пойдут, нечего им там делать.
