Я доверяла Астаросским, надеясь, что в случае чего они выберут меня, ещё и из-за Клементины, но проблема была та же, что и с Летой и Крисой.
Оставался только один вариант. Викуэль. Его невеста тоже была в университете, да и выставлять его против войска эльфийского владыки было бы нечестно.
— Я решила, — наконец произнесла я.
— Ну, со знанием и наукой, — и бабка чмокнула меня в лоб, передавая мою лопату. — Истина на стороне ищущих!
Лопата моя была хорошо заточена и укреплена. Такая выстоит и против меча. Правда, я надеялась, что так мне действовать не придётся.
Уходила я одна, хотя меня многие рвались проводить. Но я не хотела, чтобы в дом моей домохозяйки было устроено паломничество инквизиторов.
В боевом облачении и с лопатой в руках я вынырнула в столице, чтобы снова вернуться в дом и подняться на второй этаж в свою комнату.
Даррен был в том же положении, что я его оставляла. Вот только был он не один.
«Разве всех упомнишь⁈»
Королева Иссабелия (Астаросская) Интийская
«Здесь будут мемуары, возможно, даже Тайные, если будет время их вести».
Лицо типа, который скромно сидел на стуле рядом с моей кроватью, где лежал Даррен, мне показалось смутно знакомым. Он сидел, сложив руки на колени, и не смотрел на Даррена. Тем не менее я крепче сжала в руках лопату. Если он как-то навредил моему жениху…
— Кто вы? — надо было бы поздороваться, я же королева, а не дикая ведьма, но я испугалась и разозлилась. А еще устала. К тому же меня извиняло то, что этот тип тоже не соизволил встать, поклониться или хотя бы рукой помахать.
— Раторум Гастум, — я начала узнавать его по акценту, хотя имя при нашей прошлой встрече звучало иначе, о чем я и заявила.
Бледно-голубые водянистые глаза гостя блеснули.
— Вы меня запомнили, королева Иссабелия? — пророкотал он. — Это хорошо.
Я сомневалась, что это так уж хорошо, да и, будем честными, я помнила только это. Его акцент и то, что имя было другим.
Я прошла к лежащему без движения телу Даррена и присела на кровать рядом с ним. Тело было теплым, и меня успокаивало то, что за моей спиной мой возлюбленный, пусть и в таком удручающем виде.
— При нашей прошлой встрече вас звали иначе, — я решила потянуть время. Если кого-то не узнаешь, а вроде как должен, нужно начинать издалека. Про прошлую встречу, общих знакомых… человек обязательно скажет лишнее, к ясновидящей не ходи!
— Всё верно, — тип склонил голову и едва заметно улыбнулся. Мелькнули мелкие и острые как иголки зубы. Так-так-так, это снова не человек? А кто тогда⁈ На вампира, эльфа или даже эйри он совершенно точно не походил. — Мне не хотелось, чтобы кто-то догадался раньше времени. Мать назвала меня в честь отца. Такая сентиментальная. Виной всему то, что ей не удалось его сожрать!
— Кх-кх, — закашлялась я. — Так зачем вы тут, господин Раторум?
Он не походил ни на кого из моих знакомых, но всё-таки я его знала. Совершенно точно знала!
— Скажите, госпожа Иссабелия, — тип понизил меня из королев в госпожи, но я решила не спорить. Я вообще отходчивая. — Вы часто смотрели на мой подарок? На рыбку в раковине?
О! Так вот кто это! Не удивительно, что я его не вспомнила! Женихов было в тот день немало, а один из них пытался меня убить. И ему вырвал сердце Чича, залив кровью весь пол. В общем, не тот момент, чтобы запоминать мужчин, которые мне вовсе не были интересны. Да, этот тип вроде был из-за Лютого моря, которое располагалось за ледяной пустыней. По крайней мере, оттуда по словам Софи, был ночник с рыбкой. Безумно редкий и дорогой. Я сохранила его, поставила на тумбочку и часто наблюдала за тем, как снует там крошечная рыбка, то поднимаясь до самого узкого витого места раковины, то спускаясь туда, где места достаточно.
— Да, — я улыбнулась. — Спасибо. Чудесный подарок. Но зачем вы здесь? Сейчас неподходящее время для визитов. Мне предстоит битва претендентов, да и мой жених…
Я скривилась, поглядев на Даррена. Как же я хотела поскорее вернуть его к жизни!
— Не сомневаюсь, что времена сейчас непростые, — кивнул Раторум. — Но раньше пересечься с вами не было никакой возможности, вы и носа не казали из университета. Я думал, что все потеряно, но отсутствие браслета на вашей руки делает меня самым счастливым на свете.
«Он не сказал „самым счастливым человеком“!» — нервно завопила моя интуиция. Или предчувствие. Я чуть отодвинулась и пропустила немного магии через лопату. Та привычно затрещала молниями.
— Ну-ну, не стоит так нервничать, — снова улыбнулся Раторум, и я четко разглядела его жуткие зубы. — Вы же так хотели замуж за Гастиона. И два брата уже были вашими женихами. Почему бы вам не дать шанс третьему?
— Т-ты не похож на Гастионов, — я начала заикаться и попыталась отодвинуться подальше. Вскочить и убежать, оставив здесь Даррена, я не могла.
— Не похож, — согласился тот. — Я пошел в мамочку. У сирен всегда так.
