— Это ведь не было неожиданностью для тебя, Анри.
Он дернулся, как будто его ударили
— Разве ты не знал про отношение своей матери к Катрин? Почему ты ее не защитил?
Он опустил глаза, а потом они заблестели.
— Не перед тобой, непонятная чужая, мне оправдываться. Тем более, у тебя столько защитников.
Анри с укоризной посмотрел на Жиля, что стоял возле меня, положив руку на эфес меча, и на Лапиаса, возле которого выстроились командиры оборотней.
— Я только хочу понять, — продолжил Анри, — что ты за существо?
— Анри — предостерегающе крикнул Жиль.
— Все хорошо, любовь моя, — ответила я.
— Я обычный человек, как и ты. Только из другого мира, более развитого в чем-то, в чем-то более отсталого. Я попала сюда, упав со скалы у себя дома. И там оставила все то, что любила. Здесь же обрела новую жизнь.
Тяжелое молчание повисло в зале. Эльфийский принц смотрел на меня со странным выражением на лице.
— Я предлагаю перейти к обсуждению наших планов все же, — с небольшим акцентом произнес Эрнари, когда молчание уж слишком затянулось.
И тут мне еще раз предстояло убедиться в “высоких” дипломатических способностях Анри.
— Мы обсуждаем планы с друзьями, — сказал Анри немного насмешливо.
Глаза людей, настороженные и враждебные, тут же обратились к эльфам.
— В дружбе эльфов мы не уверены.
"Боже мой, да что с ним не так, — подумала я. — Что же он не уймется. Как этот парень с такими навыками дипломатии вообще умудрялся хоть чем-то управлять?"
Выражение лица его друга мне не понравилось, он выражал полную солидарность со своим господином
Я всталаб
— Да, вы же сами искали их дружбы. Разве не так, Жиль? — обернулась я в поисках поддержки и получила ее.
— Разве мы не сражались бок о бок за свободу Тиртца? Разве после того, как в тяжелый час для нас народы Хинафиада пришли на помощь — это не является знаком нашей дружбы? — подхватил Жиль мою мысль.
Лапиас одобрительно кивнул, вытянувшись по струнке, и все еще не убирая кинжал. Эрнари же, напротив, сидел очень расслабленно, с легкой полуулыбкой на лице, подперев голову рукой и закинув ногу на ногу. Свет блуждал по его гладким длинным волосам.
"Любая женщина позавидовала бы им, — подумала я абсолютно не к месту". Когда Жиль замолк, улыбка принца стала острой, как бритва.
— Но мы и не друзья, — произнес принц. — Как мы можем дружить с людьми, что предали нас и забрали у нас наши дома.
Анри злобно сверкнул глазами в сторону Эрнари.
— Вот в том то и дело, что как мы можем доверять народу, который открыто признает, что мы не друзья и, в нарушение всех договоренностей, напал на Эленойю и убил много жителей тридцать лет.
— Вот именно, что напали не мы, а наши сородичи с гор, и, насколько мне известно, они имели на то очень вескую причину. Настолько вескую, которая характеризует в очередной раз подлую и притворную сущность людей. Именно поэтому они убили всех, кто держал оружие. — насмешливым голосом заметил Эрнари.
Эрнари, остановись, — взмолилась я, краем глаза заметив, как уже двое братьев Эленойских и их задиристый дружок схватились за оружие. — Тебе ведь тоже нужны союзники!
На что лишь получила злобный взгляд, характер у эльфийского наследника был еще тот.
— Хорошо, — примирительно сказала я, — мы разобрались, что люди с эльфами не друзья и быть ими не могут. Но мы защищали этот город вместе, — напомнила я, — потому что мы не хотим, чтобы король попал в Хинифиад. Сложно вообразить, к чему это приведет, если он его захватит, движимый жаждой наживы. Он уничтожит лес, убьет всех магических существ. Он жаждет богатств леса.
Жиль, который молчал до этого, вдруг произнес:
— Мне все же интересно, почему Король, решил вдруг напасть на лес так скоро. Я искал союза с эльфами, но думал у нас в запасе есть еще время. Франы истощили Лиру, но там еще слишком много богатств, чтобы прямо сейчас вести кровопролитную войну.
— Ну тут все понятно, — быстро сказал Анри. — Я подозреваю Араса. Он надеялся найти волшебные эльфийские камни. Постоянно шнырял по Эленойе, разведуя эльфийские секреты. Помнишь, как он перебрал всю библиотеку. Ведь он не только сжигал книги, но и забирал себе. Особенно интересовался эльфийскими книгами и артефактами.
Эрнари, раздраженно откинув светлую прядь за плечи, сложил руки на груди:
— Я смотрю, что люди совсем не умеют читать договоры и исполнять их! Жрец, читающих эльфийские книги. Моему отцу надо было просто полностью уничтожить Элар, чтобы люди потом не смогли пировать на остатках нашего наследия.
Явный выпад принца Анри проигнорировал и продолжил как ни в чем не бывало:
— Он мог разведать про камни и тайно связаться с королем. Я думаю, что ни у кого не было иллюзий, что он служил франам.
— Верно, — продолжил Жиль, — Но ты же знаешь, что он считал, что магия в самих эльфах. Поэтому-то он и выискивал полукровок среди горожан. И когда у него не получалось достать эту магию, пытал и убивал горожан.
Теперь я уже с возмущением посмотрела на Анри. То есть для него все, что вытворял жрец, было секретом Полишинеля, он сейчас еще смеет хвастаться, что все о нем знал.
Анри, поморщившись, продолжил:
