Дункан вел машину через сухие русла рек, объезжал камни, перебирался через каньоны. Так продолжалось почти час. Изредка он поглядывал на Кэйро. Она молча читала, не обращая внимания на тряску.
– Это удивительно, – выпалила она, когда они подъехали к лагерю, – особенно те страницы, где Ангус описывает роспись на стенах пещеры. Судя по всему, он видел что-то вроде пиктограмм в гробницах.
– Думаешь, именно гробницы он и нашел?
Она покачала головой. Вместе они взяли из багажника рюкзаки со снаряжением и зашагали к пещере.
– Не знаю. Он пишет о воинах в уборах из перьев…
– Американские индейцы? – Дункан умышленно попытался сбить Кэйро с толку, чтобы посмотреть, к каким выводам она придет.
– Вряд ли. Понимаю, это прозвучит нелепо, но подобные изображения я видела в храмах индейцев-майя.
– Майя?
Кэйро метнула в него взгляд:
– Ты сам так думаешь, признайся. Иначе и быть не может. Помнишь, как Ангус описывает лодку, в которой сидят обезьяны, птицы, собаки и полуголые люди в странных, пугающих масках? Эти птицы скорее всего попугаи, а люди в масках – близнецы из мифологии майя. Дункан, Ангус пишет о путешествии в страну мертвых, каким оно представлялось майя!
Ее энтузиазм и познания обрадовали Дункана, как и много лет назад, когда они познакомились в Египте. Неудивительно, что он всегда мечтал о такой напарнице.
Ничего не спрашивая, Кэйро сломала длинную ветку полыни и принялась заметать следы.
– Что ты делаешь?
– Не хватало еще, чтобы нас выследили. О такой находке можно только мечтать! Я не желаю делиться ею ни с кем, кроме тебя.
В пещеру она пробиралась бесстрашно, протискиваясь в узкие лазы между валунами, и уже вскоре ползла по туннелю.
Вдвоем с Дунканом они спустились по шахте в главную пещеру.
– Куда теперь? – спросила Кэйро, едва ее ноги коснулись земли.
Дункан мог бы ответить, но гораздо интереснее было наблюдать, как она сама ищет путь.
– А куда направилась бы ты, если бы была воином-майя, ищущим место для жилища?
Кэйро склонила голову набок, глядя на него:
– Думаешь, так и было? По-твоему, группа майя из Центральной Америки явилась сюда в поисках жилья?
– Ради охоты они не стали бы преодолевать тысячи миль.
– Но почему они выбрали пещеру?
– Чтобы уберечься от промозглого зимнего ветра, – объяснил Дункан. – Или скрыться от преследователей.
– В таком случае они должны были оставить в пещере какие-нибудь записи.
Она осмотрела несколько туннелей и наконец выбрала извилистый, по которому гулял ветер.
– Если бы я хотела спрятаться, я направилась бы вот сюда.
– И я тоже, – улыбнулся Дункан.
Он последовал за ней по узкому туннелю, радуясь ее обществу и удивительному открытию.
– Если майя действительно прятались здесь, – спросила Кэйро, – как ты думаешь почему?
– Возможно, от гонений. Или хотели создать свое государство. Таких причин можно найти тысячи, – откликнулся Дункан.
Он протиснулся между камнями в конце туннеля вслед за Кэйро и застыл, вновь пораженный увиденным. Кэйро широко раскрыла глаза. Дункан прислонился к стене и наблюдал, как она переходит от одного яркого настенного изображения к другому.
– Они прекрасны, – прошептала Кэйро, словно очутилась в храме и не желала нарушать тишину священного места. Она осторожно коснулась кончиками пальцев фигур воинов, стоящих рядом с женщинами, богами и богинями, приблизилась к высокой позолоченной пирамиде, почти скрытой из виду сталактитами и сталагмитами. – Как ты думаешь, когда они были нарисованы?
– Пожалуй, в восьмом веке, если судить по изображениям вождей.
Кэйро подошла вплотную к стене – точно так же поступил сам Дункан, увидев роспись. Она протянула руку к нарисованным выразительным лицам, затем присела, повела фонариком и высветила символы у самого пола.
– А это ты читал?
– Только просмотрел. В отличие от тебя я не специалист.
– Иди сюда и посмотри.
Дункан присел рядом, коснувшись ее бедром и плечом, и заслушался. Кэйро разбирала замысловатые символы:
– Они были влюблены – не только одна пара, а все. Но женщины предназначались в жертву богам, поэтому они сбежали, провели в пути много лет, постоянно боясь, что их догонят и возьмут в плен. И наконец они нашли эти пещеры и поняли, что здесь будут в безопасности.
– Святилище, – прошептал Дункан. – Сэнктуари…[2]
– Забавно, правда? – усмехнулась Кэйро.
Она прошлась по пещере, присматриваясь к надписям и рисункам, которых Дункан вчера почти не замечал, поглощенный мыслями о Кэйро.
Как и теперь.
Он подошел к ней, привлек к себе и обнял за талию, наклонился и поцеловал в мягкий и теплый изгиб шеи. Она тихо застонала, а он проложил губами теплую дорожку по щеке к уху. Внезапно Кэйро высвободилась.
– А это ты видел? – спросила она.
Он не замечал ничего вокруг, кроме нее, но послушно последовал за ней в глубь пещеры.
Стена перед ними была покрыта изображениями, образующими нечто вроде коллажа – ягуары и бизоны, джунгли и высокие горные вершины.
– Они нарисовали слияние двух миров, – объяснила Кэйро, – тот, который покинули, и тот, который нашли. – Она осветила рисунки фонарем. – Ты заметил, сколько здесь нарисовано женщин? А детей?
– Заметил.
