— Ну все, все. Хватит, — одернула разошедшегося друга. — И больше от меня ни на шаг! Знаешь, как я за тебя испугалась?
Ответом мне было недовольное пыхтение.
Лицо я вымыла три раза, причесалась, поправила платье, посмотрела на себя в зеркало, умылась еще раз, с тоской посмотрела на бассейн… и пошла на допрос. Можно было попробовать еще время потянуть, но не думаю, что Броню остановила бы такая мелочь, как отсутствие на мне одежды, да и в ванной всю жизнь сидеть не будешь. Уж лучше побыстрее отделаться от приставучего чудилы и заняться подготовкой к очередной нелегкой ночи.
Броня и Кристос устроились в столовой, Дарка принесла им морс и по огромному куску ягодного пирога, который они и уминали за обе щеки, когда я вошла.
— Пвифавывайфя, — с набитым ртом пробубнил Брон, кивнув на стул напротив.
Меня тоже облагодетельствовали пирогом, но мне сейчас было не до еды. Передо мной стояла дилемма: выложить старейшине правду или наплести чего-нибудь, чтобы отстал? Второе было предпочтительнее, но вдруг у Брони есть ответы? Вдруг он знает, почему их правитель так похож на моего папу? А любопытство-то гложет! Решила рассказать правду, но не полную.
Броня прожевал, залпом допил морс, откинулся на спинку стула, сложил руки на животе и, уставившись на меня, произнес требовательно:
— Ну?
Захотелось нагрубить, но он вряд ли поймет, если я скажу что-то вроде «не понукай, не запрягал». Поэтому вежливо улыбнулась и щедро предложила:
— Спрашивай.
Серый подбежал ко мне, водрузил передние лапы на стол и понюхал пирог. Унюханное его не впечатлило, и наглая лохматая морда пошла проверять, чем остальные потчуются. Сунув нос во все тарелки, зверь совсем сник и убежал, наверное, Дарку искать. Мы все дружно проследили за его действиями и улыбнулись.
— Как он так быстро восстановился…
— Так о чем мы? Ах да, что тебя во внешности Талиека так шокировало? — перебил меня Броня, и подался вперед в ожидании ответа.
Серьезный такой, хмурый, смотрит требовательно, только настольной лампы, направленной мне в лицо, не хватает, как на допросах в старых фильмах.
— Сами мы не местные, ничего не видели, ничего не знаем, — брякнула я, состроив невинную гримасу.
— Ты чего? — не понял Брон.
— Трудные вы, даже не пошутить с вами, — отмахнулась я. — Ладно, признаю, так себе шутка.
— Таня, не увиливай, — еще больше нахмурился старейшина.
— Хорошо, сдаюсь, — подняла я руки. — Да, Талиек показался мне знакомым. И более того, на первый взгляд он очень похож на моего отца. Но потом присмотрелась — не так уж и похож. Папа у меня мужчина представительный, ухоженный, спортом занимается, а этот ваш дистрофик какой-то.
— Кто? — спросил Кристос.
— Дистрофик. В моем мире болезненно худых людей так называют, — пояснила я ему и перевела взгляд на Броню.
Старейшина сидел и не шевелился, даже не моргал. Что это с ним? В ступор бедолажечка впал?
— Броня, — позвала я его, помахав рукой.
Реакции не последовало.
— Что это с ним? — поинтересовалась я у Кристоса.
Но он только плечами пожал.
И тут Брон отмер, повернулся к Кристосу и приказал:
— Выйди.
Не сказал, а именно приказал. Мой телохранитель напрягся, бросил на меня настороженный взгляд и остался сидеть на месте.
— Я сказал, выйди, — повторил Бронир с нажимом.
— Да в чем дело-то? Говори при нем, он и так все знает, — тоже начала волноваться я.
— Видимо, не все, — усмехнулся Кристос. — Я буду за дверью.
И телохранитель покинул меня, оставив наедине с предельно серьезным Броней, что старейшине, вообще-то, было несвойственно.
— А теперь правду, Таня. Талиек просто немного похож на твоего отца или является его точной копией? — тихо проговорил Брон.
— Да что не так-то? — воскликнула я. — Допустим, очень похож, только худее намного, и что с того?
— Нам всем конец, — простонал Бронир, уронив голову на стол.
Я даже услышала, как он лбом о столешницу приложился. А потом еще пару раз стукнул, но ему, видимо, не ответили, потому что старейшина выпрямился, посмотрел на меня каким-то потерянным взглядом и поинтересовался:
— Как думаешь, господин убьет нас за то, что мы его дочь в качестве его же невесты из-за грани привели?
— Да брось, ну похож, бывает. У нас тоже часто двойники встречаются. У звезд вон их вообще десятки, еще и соревнуются, кто больше похож, — попыталась успокоить я его.
— Таня, ты дура?! — завопил этот неуравновешенный, вскочив со стула.
Что-то я в его гениальности уже сомневаюсь, но ответила предельно честно.
— Бывают иногда такие подозрения, — развела руками, — но в основном я девушка довольно сообразительная.
— Нет, Таня, ты точно дура, — покачал головой Брон и буквально упал на стул. — Прости, не сдержался. Тебя теперь оскорблять вообще опасно для жизни.
— А раньше, значит, можно было? — хмыкнула я.
— Раньше все было иначе, — покачал он головой.
— Да объясни ты, в чем проблема-то? — не выдержала я.
— А проблема в том, дорогая моя Таня, что я не верю в такие совпадения. Я человек науки и привык мыслить логически. И сейчас логика подсказывает мне, что Талиек убьет всех причастных к твоему появлению здесь, как только проснется, — развел он руками.
