Гардеробом меня действительно обеспечили. И даже некое подобие белья умудрились придумать. Короткие свободные шортики на завязочках это не то, к чему я привыкла, но за отсутствием лучшего сойдет. А вот с одеждой они, конечно, промахнулись, обычные штаны и рубахи меня больше устраивали. Сейчас же мне предлагалось носить платья либо облегающие плотные блузы и юбки. Цветовая гамма, как вы уже, наверное, догадались, разнообразием не отличалась: несколько оттенков красного и черный. Тоска, одним словом. Потом постараюсь решить вопрос с повседневной одеждой, а сейчас нужно поскорее поесть и встретиться с Броней. Что-то тревожно мне, интуиция, какая бы паршивая она у меня ни была, настойчиво нашептывала, что передача власти не пройдет без проблем.
Пока я возилась с одеждой, Кристос успел поесть и куда-то ушел, поэтому обедала я быстро и в одиночестве. А когда уже почти расправилась со сладким пирогом, явился Броня и, явно пребывая в сильнейшем возбуждении, поинтересовался:
– Хочешь с нами?
– С кем именно? И главное, куда? – спросила я в свою очередь.
– Так пора, полнолуние же! – едва не подпрыгивая на месте, оповестил он меня. – Ночью не получится, лорды тут будут, могут почувствовать что-то. Вот мы и решили начать пораньше.
– Да что начать-то? – потребовала я объяснений.
– Говорю же, полнолуние! Пора! Пора господина будить! Ну не сразу, конечно. Без невесты придется постепенно, но начнем сейчас! – возопил Брон, подпрыгнув от нетерпения.
– Так бы сразу и сказал! – воскликнула я, вскакивая со стула. – Конечно, я такое мероприятие не пропущу… Э-э-э, а там никого убивать не будут, надеюсь?
– Да ты что?! Нет, конечно! Девушка из добровольцев отдаст немного крови, мы вольем ее в рот повелителя. Если он примет первую порцию, потом каждые три часа ему будут давать еще по паре ложек свежей крови. Но не это главное! Главное, что сегодня мы распечатаем усыпальницу и наконец-то увидим повелителя Талиека собственными глазами.
– Учитывая, что он три сотни лет там пролежал, зрелище так себе, наверное, – поморщилась я.
– Там все под заклинанием, – отмахнулся Броня.
Под каким именно заклинанием, он не удосужился объяснить, но это и не так важно. Меня тоже захватило нетерпеливое возбуждение. Интересно, какой он, этот Талиек? Такой же страшилка, как и его родственничек Валик, или посимпатичнее будет? В коридоре нас уже ждали остальные старейшины и Кристос. Он теперь, как я поняла, вообще везде со мной ходить будет. С одной стороны, неудобно, а с другой – так намного спокойнее. Ему я хотя бы доверяю, в отличие от шайки старейшин, где каждый себе на уме.
Акайя, Иворг и Мранор сухо поздоровались и, сохраняя сосредоточенную задумчивость на лицах, направились к лестнице. Вот это сдержанность, не то что Броня! Тот, того и гляди, завизжит от счастья.
На первом этаже нас ожидали еще трое мужчин, облаченных в серые балахоны, и бледная, испуганная девушка, совсем молоденькая, лет шестнадцати.
– Служители усыпальницы, – шепнул мне Кристос, идущий следом. – Присматривают за свитой, пока она в спячке.
– А она? – кивнула я на девушку.
– Вызвавшаяся невеста, – пояснил Кристос.
Понятно, она донор. Вот только что-то я сомневаюсь, что эта трясущаяся от страха малышка сама вызвалась. Неужели родители отправили, в надежде на материальное поощрение?
Вот так, в расширенном составе, мы продолжали наш путь… под лестницу. Там оказалась дверь, ведущая в подвал. По подвалу мы бродили минут двадцать. Во всяком случае, мне так показалось. Не люблю я полутемные сырые помещения. Но вот наша недружная компания остановилась перед широкой двустворчатой арочной дверью, покрытой едва заметным налетом какого-то мерцающего в свете факелов порошка. Мранор подошел вплотную, положил ладони на створки и что-то прошептал. Порошок осыпался светящейся пылью. Деревянная, обитая полосками рэддания дверь с тихим скрипом приоткрылась. Старейшина схватился за края створок и, глубоко вдохнув, распахнул их на выдохе.
– Ну и?.. – не выдержала я, когда ожидание перед зияющим темнотой дверным проемом пошло на вторую минуту.
– Сейчас, – прошептал Броня. – Вот уже, чуть-чуть осталось. И-и-и… сейчас!
В помещении разом вспыхнуло десятка два факелов и огромное количество свечей. И я конечно же ослепла от яркого света.
– А предупредить нельзя было? – прошипела, подслеповато щурясь и протирая глаза.
Кристос взял меня за локоть и помог войти, ни в кого и ни во что не врезавшись. Тишина стояла – ну, как в склепе. Присутствующие, кажется, даже не дышали. Да что они там такое увидели-то? Я начала активно моргать, чтобы быстрее привыкнуть к яркому освещению, и спустя минуту тоже увидела. И чего все так переполошились? Ну лежит какой-то дядечка в каменном гробу, и что? Посреди большого грота с куполообразными сводами располагалось возвышение, на котором этот каменный гроб и стоял. Красивый такой, обсидианово-черный. М-да, жизнь среди вампиров накладывает отпечаток. Вот уже и гробы красивыми кажутся…
