– Ну все, все. Хватит, – одернула разошедшегося друга. – И больше от меня ни на шаг! Знаешь, как я за тебя испугалась?
Ответом мне было недовольное пыхтение.
Лицо я вымыла три раза, причесалась, поправила платье, посмотрела на себя в зеркало, умылась еще раз, с тоской посмотрела на бассейн… и пошла на допрос. Можно было попробовать еще время потянуть, но не думаю, что Броню остановила бы такая мелочь, как отсутствие на мне одежды, да и в ванной всю жизнь сидеть не будешь. Уж лучше побыстрее отделаться от приставучего чудилы и заняться подготовкой к очередной нелегкой ночи.
Броня и Кристос устроились в столовой, Дарка принесла им морс и по огромному куску ягодного пирога, который они и уминали за обе щеки, когда я вошла.
– Пвифавывайфя, – с набитым ртом пробубнил Брон, кивнув на стул напротив.
Меня тоже облагодетельствовали пирогом, но мне сейчас было не до еды. Передо мной стояла дилемма: выложить старейшине правду или наплести чего-нибудь, чтобы отстал? Второе было предпочтительнее, но вдруг у Брони есть ответы? Вдруг он знает, почему их правитель так похож на моего папу? А любопытство-то гложет! Решила рассказать правду, но не полную.
Броня прожевал, залпом допил морс, откинулся на спинку стула, сложил руки на животе и, уставившись на меня, произнес требовательно:
– Ну?
Захотелось нагрубить, но он вряд ли поймет, если я скажу что-то вроде «не понукай, не запрягал». Поэтому вежливо улыбнулась и щедро предложила:
– Спрашивай.
Серый подбежал ко мне, водрузил передние лапы на стол и понюхал пирог. Унюханное его не впечатлило, и наглая лохматая морда пошла проверять, чем остальные потчуются. Сунув нос во все тарелки, зверь совсем сник и убежал, наверное, Дарку искать. Мы все дружно проследили за его действиями и улыбнулись.
– Как он так быстро восстановился…
– Так о чем мы? Ах да, что тебя во внешности Талиека так шокировало? – перебил меня Броня, и подался вперед в ожидании ответа.
Серьезный такой, хмурый, смотрит требовательно, только настольной лампы, направленной мне в лицо, не хватает, как на допросах в старых фильмах.
– Сами мы не местные, ничего не видели, ничего не знаем, – брякнула я, состроив невинную гримасу.
– Ты чего? – не понял Брон.
– Трудные вы, даже не пошутить с вами, – отмахнулась я. – Ладно, признаю, так себе шутка.
– Таня, не увиливай, – еще больше нахмурился старейшина.
– Хорошо, сдаюсь, – подняла я руки. – Да, Талиек показался мне знакомым. И более того, на первый взгляд он очень похож на моего отца. Но потом присмотрелась – не так уж и похож. Папа у меня мужчина представительный, ухоженный, спортом занимается, а этот ваш дистрофик какой-то.
– Кто? – спросил Кристос.
– Дистрофик. В моем мире болезненно худых людей так называют, – пояснила я ему и перевела взгляд на Броню.
Старейшина сидел и не шевелился, даже не моргал. Что это с ним? В ступор бедолажечка впал?
– Броня, – позвала я его, помахав рукой.
Реакции не последовало.
– Что это с ним? – поинтересовалась я у Кристоса.
Но он только плечами пожал.
И тут Брон отмер, повернулся к Кристосу и приказал:
– Выйди.
Не сказал, а именно приказал. Мой телохранитель напрягся, бросил на меня настороженный взгляд и остался сидеть на месте.
– Я сказал, выйди, – повторил Бронир с нажимом.
– Да в чем дело-то? Говори при нем, он и так все знает, – тоже начала волноваться я.
– Видимо, не все, – усмехнулся Кристос. – Я буду за дверью.
И телохранитель покинул меня, оставив наедине с предельно серьезным Броней, что старейшине, вообще-то, было несвойственно.
– А теперь правду, Таня. Талиек просто немного похож на твоего отца или является его точной копией? – тихо проговорил Брон.
– Да что не так-то? – воскликнула я. – Допустим, очень похож, только худее намного, и что с того?
– Нам всем конец, – простонал Бронир, уронив голову на стол.
Я даже услышала, как он лбом о столешницу приложился. А потом еще пару раз стукнул, но ему, видимо, не ответили, потому что старейшина выпрямился, посмотрел на меня каким-то потерянным взглядом и поинтересовался:
– Как думаешь, господин убьет нас за то, что мы его дочь в качестве его же невесты из-за грани привели?
– Да брось, ну похож, бывает. У нас тоже часто двойники встречаются. У звезд вон их вообще десятки, еще и соревнуются, кто больше похож, – попыталась успокоить я его.
– Таня, ты дура?! – завопил этот неуравновешенный, вскочив со стула.
Что-то я в его гениальности уже сомневаюсь, но ответила предельно честно.
– Бывают иногда такие подозрения, – развела руками, – но в основном я девушка довольно сообразительная.
– Нет, Таня, ты точно дура, – покачал головой Брон и буквально упал на стул. – Прости, не сдержался. Тебя теперь оскорблять вообще опасно для жизни.
– А раньше, значит, можно было? – хмыкнула я.
– Раньше все было иначе, – покачал он головой.
– Да объясни ты, в чем проблема-то? – не выдержала я.
– А проблема в том, дорогая моя Таня, что я не верю в такие совпадения. Я человек науки и привык мыслить логически. И сейчас логика подсказывает мне, что Талиек убьет всех причастных к твоему появлению здесь, как только проснется, – развел он руками.
