Веселые голоса я услышала еще во дворе. Ужасно трусила выходить за ворота. Отелло, безусловно, самое темпераментное воплощение ревности, но я-то не такая. Если бы наши чувства были настоящие, я бы не стала закатывать скандал. Антон и Ксюша не раз демонстрировали, какими уродливыми могу стать отношения без уважения друг к другу. Мне бы хотелось без обиняков поговорить. Никто не спрашивает, чего я хочу. Алана сейчас не Отелло в моем лице ждет, а бабу Надю, которая коня на скаку остановит, в горящую избу войдет и все патлы разлучнице повыдирает, а потом кобелю своему ухо выкрутит и домой потащит.
На улице Влад собрал два невысоких сугроба. Около одного из них он стоял, опершись о лопату, и с ужасно довольным видом болтал с девушкой, которая была похожа на всех его прежних девушек.
«Он был в нее влюблен», — пронеслось в голове. Был влюблен. Я вдруг отчетливо поняла, что он искал ее во все тех девушках, что вереницей прошла мимо меня за эти месяцы. Несколько неудавшихся отношений. Я себя почувствовала белой вороной. Лишней.
Женщина, что говорила сейчас с ним, была невысокой жгучей брюнеткой. Что-то хищное читалось в ее манере держать себя. Она смеялась какой-то шутке Влада, а взгляд при этом острый, будто прицеливается.
Я встала в калитке, понимая, что не могу портить ему минутное счастье. Даже если мне сейчас хочется разреветься от досады.
— Надя, пошли, — тихо шепнула Алана и потянула меня за руку.
Я сделала несколько механических шагов, совершенно не чувствуя ног.
— Кри-исти, привет, — отыграла вежливость и радость Алана, а в интонации голоса так и сквозило неприятие.
Ей бы еще добавить: «Какая ожиданная неожиданность», — но ничего такого она, конечно, не сказала, все было и без того ясно. Надо отдать должное этой Кристи. Она и бровью не повела.
— Привет. Как твои дела?
По мне Кристи мазнула таким неприятным острым взглядом, что стало ясно, я только что нажила себе врага. Обидно, даже рот не раскрыла, а уже эта Кристи в своем воображении хочет прибить меня. На душе стало совсем гадко.
— Мои дела делаются. Познакомься, это Надя, жена Влада.
Кристи метнула во Влада не взгляд, а кинжал, но быстро замаскировала его улыбкой.
— Очень приятно познакомиться. Влад, — кокетливо рассмеялась и по-свойски повисла у него на руке, — ты почему не сказал, что женат? Когда только успел?
Влад не пытался стряхнуть эту назойливую муху с рукава, даже, наоборот, он как будто млел от ее присутствия. А мне все более навязчиво дергала мысль: "Что я здесь делаю?"
— Да вот… успел…
Я стояла рядом с ними как досадное недоразумение. Ну почему в этой жизни я все время кому-то мешаю? А еще эта Кристи смотрела на меня так пренебрежительно, словно я не человек, а навозная куча. Наверное, именно поэтому я взяла себя в руки и решила отыграть свою роль. Баба Надя во мне все-таки проснулась:
— Надеюсь, что сюрприз вам понравился? — спросила я без тени улыбки.
Я решила, что с этой дамой даже притворяться не буду приличной девочкой. Ведет она себя так фривольно, что если бы я действительно была женой Влада, реально захотела бы прибить обоих. Хотя нет. Только этого кобеля в очках.
— Конечно! — воскликнула она. — Хорошо, когда люди создают крепкие семьи. Эм-м-м, — задумчиво потянула она. — Надя, Алана забыла меня представить. Я — Кристина.
Она протянула мне руку. Я специально помедлила, прежде чем пожать ее.
— Мне тоже очень приятно, — мысленно добавила: «Было бы оттаскать тебя за волосы», — но продолжила заученную фразу, — познакомиться.
Кажется, как только я подумала о членовредительстве, мысль материализовалась и стала витать в воздухе. Все присутствующие ее уловили.
Кристина даже улыбаться перестала на какое-то время, но потом словно опомнилась и жеманно растянула полные губы. Она решила сойти с опасной тропы нашего диалога и повернулась в Алане.
— Алана, я слышала, ты хотела вышивку определенную на салфеточки нанести?
— Да, — замялась Алана. — Но мы решили, что это лишнее.
Кристи изобразила досаду и сочувствие. Слишком наигранно. Актриса из нее вышла никудышная.
— Но на таких мелких деталях держится вся атмосфера. Наверное, вам цену заломили?
Довольно бестактный вопрос. Я бы почувствовала себя нищенкой. А еще очень хотелось поспорить насчет атмосферы, но я не лезла. Просто иногда буравила взглядом своего ненаглядного мужа. Он тоже на меня многозначительно и предупреждающе посматривал. Такая безмолвная перестрелка предвещала настоящую битву. Кажется, мы будем ругаться, когда найдем уединенное место.
Пф! Вообще не страшно. Влад сам положил мне в рукав козырь, который называется "моя невеста". Я в него ведь безумно влюблена. А влюбленная женщина имеет право ревновать.
Я, прочувствовав эту мысль, наверное, стала выглядеть очень самодовольной. Влад приподнял брови, улавливая перемену моего настроения.
Алана ковыряла носком ботинка снег.
— Мы решили текстиль заменить бумагой. Думаю, ничего страшного не будет, — она сконфуженно повела плечом.
— Хочешь, я тебе подарю полный набор. Только выберем ткань.
