– Надеюсь, ты только что удаляла заявку с отбора, Элли, – вернул меня в реальность голос босса.
– А если нет, то что? – спросила с вызовом, потому что настроение испортилось. Не из-за Юлиана, а из-за предсказания Сиренити.
Врёт, нет? Но ведь божественные артефакты не лгут!
Правда, это правило не распространяется на их хозяев. А гостью карты могли и обмануть, подыгрывая Акиллару. Или же я, правда, выйду замуж, но не за Рурка, а… да хоть за обещанного папой жениха. Или за босса, если этот крокодил меня раньше не съест.
– Ничего, – сухо ответил бьёрн.
Я же отчётливо поняла, что его «ничего» следует переводить как «ничего хорошего». Причём исключительно для меня.
Какие же мужики эгоисты! Сначала один нервы трепал, теперь второй морды корчит. Нет, чтобы комплимент мне сделать! Или даже несколько. А он буркнул «прекрасна» и всё на этом.
Сухарь!
Если свадьба действительно неизбежна, я, пожалуй, рассмотрю кандидатуру жениха от папы. Ибо тут, похоже, ловить нечего.
Босс молча свернул на забитую машинами стоянку, расположенную возле ярко освещённого здания с огромными арочными окнами и входом, над которым светилась кислотно-зелёным вывеска «Ужин у игуаны».
Как в тему-то всё! М-да.
– Где Александра? – первым делом спросил Акиллар, когда Эльфида вернулась в столовую. Наличие при ней фиолетового ежа намекало на временную задержку брюнетки, ведь хозяйка этого зубастика она, однако чуйка била тревогу, а чуйке волк доверял.
– Она Ри… – ведьма запнулась, нахмурилась и на миг замерла, о чём-то раздумывая, после чего села на стул подружки, усадила на своё прежнее место её питомца, пододвинула к нему жратву, а к себе оставшиеся пирожные, посмотрела на них долгим взглядом и… снова отодвинула.
Неужто фигуру бережёт?
– Ри-что? – напомнил белый вожак, рассматривая её фигуру, которой, по его мнению, наоборот, не помешало бы чуть больше округлости.
Вот Сашка вроде и худышка, а в определённых местах приятно мягкая, и грудь такая упругая, и…
Акиллар сглотнул, отгоняя воспоминание из сада, где обнажённая по пояс девушка-пантера уснула прямо на его руках. Схватив бутылку рома, он выпил прямо из горла.
– А мне? – возмутилась ведьма.
То есть пирожные она не ест, остальные блюда – тоже, а ром – не еда, его можно? Раньше волк за ней любви к этому напитку не замечал. А вот подружка, помнится, интерес проявляла.
Драный бес! Где же она там застряла? Душ решила принять, что ли? Или по дому прогуляться? А зачем?
– Кисуля куда делась? – опять спросил Акиллар, открывая новую бутылку, чтобы наполнить бокал Эльфиды. Вдруг брезгливая?
– Ушла она.
– Что значит… у-ш-ш-шла? – зашипел белый вожак, ощущая себя волчонком, у которого вырвали из зубов любимую игрушку.
Как это ушла? Куда? Как посмела?!
Не вскочить с места и не броситься на поиски нахалки стоило ему больших усилий. Вот только он уже не мальчик, чтобы за девками бегать. Ушла и ушла. Вернётся. Куда денется? Разве что в другой мир, как недавно Эльфида, сиганёт, но, судя по тому, что он видел, вряд ли там её ждут с распростёртыми объятиями.
А в Гримшере и окрестностях волк эту двуликую бестию из-под земли достанет. И никакие дары богов ей не помогут! К тому же они заключили сделку, а значит, в любой момент он может позвонить и пригласить её на очередное свидание. Пусть только попробует отказаться!
Сейчас же у него гостья, и Акиллар, как хозяин, просто-таки обязан сосредоточиться на ней.
– То и значит, – огрызнулась ведьма, глядя на него так… как недавно смотрела Саша.
Адово пламя! Они точно не сёстры?
Явилась вся такая деловая, зверюге «косточку» в зубы сунула, себе ром затребовала, а про карты, которые он в отсутствие девушек убрал в сейф, даже не спросила. Да что там! Эль, кажись, и не заметила, что они со стола пропали вместе с большей частью блюд, к которым они с подружкой так и не притронулись.
Зато на столе теперь есть свечи в круглых подсвечниках из тёмного стекла и торт. Сашка же любит сладкое. Хотя мясо она тоже любит, а не съела сегодня ни кусочка – всё своему колючему троглодиту скармливала.
Так, стоп… почему он опять думает о сбежавшей брюнетке, когда напротив сидит красавица с фиолетовыми волосами? Не просто фиолетовыми, а… проклятье! Как там разные оттенки этого цвета называются? Сиреневый, малиновый, ещё какой? Или малиновый уже из другой оперы?
Короче, девушка в гостях у него была максимально необычная. В приятном смысле слова. Острые ушки, лиловые глаза и два… то есть уже один дар богов. Причём третий из её коллекции.
Та-а-ак! И куда перстень с хрустальным кулоном делись? А откуда взялось аметистовое сердце, которое висит сейчас на её шее вместо колье? В сумке она его, что ли, таскала?
– Риэль, – позвал ведьму Акилар, отвлекая от рома, который она с задумчивым видом дегустировала.
– Хватит плодить сущности, – скривилась девушка.
– В смысле?
– Эльчонок, Эль, Риэль… Определись уже, а? А то ощущение, что ты с разными людьми разговариваешь.
– Раньше тебя это не смущало, Ринараш, – добавил четвёртый вариант он, напоминая ей про их совместное приключение в другом мире и про её псевдоним на отборе.
