– Думаешь, без этой Аришки их меньше станет? – Акиллар усмехнулся. Крутанувшись вместе с креслом, он развернулся к брату и внимательно на него посмотрел. – Позвони-ка Ирэн, пробей ситуацию с ведьмой… или, вероятней всего, с лжеведьмой. Но ей о наших выводах не говори. Больше спрашивай. Вдруг Эльчонок умудрилась усидеть на двух стульях сразу, используя свои артефакты. Я знаю, что дают ей кулоны, но перстень… – Запустив пятерню в свои волосы, он окончательно их взлохматил.
– У неё и перстень имеется? – оживился Дмитрий. – А какой? Опиши, как выглядит, попробую пробить по базе известных божественных даров.
– Непременно опишу и даже нарисую, но позже. А сейчас выясните мне, ребята, когда именно госпожа Стронг прибыла на юбилей ящеров, не отлучалась ли с него и, если да, то насколько. Шустрее, братцы-волчики!
– А ничего, что уже ночь? – ненавязчиво так напомнил ему Павел, пододвигая кресло к столу вожака.
– Если уснёшь в процессе общения с Иришкой, я, так и быть, принесу тебе коврик, – пообещал Акиллар, настроение которого начало подниматься.
– Лучше кофе! – сказал сыскарь. – И побольше!
– С коньяком, – внёс своё предложение Павел. – Внутривенно.
– Ром есть. За кофе сами идите – я уже отпустил прислугу. И мне тоже сделайте чашечку… на пол литра. Ну? Кто пойдёт?
Дмитрий вернул себе ноут и погрузился в работу, а Паша, вздохнув, побрёл варить кофе.
Белый вожак, проводив его взглядом, откинулся на спинку кресла и довольно ухмыльнулся. Он всерьёз задался целью разоблачить подружек как можно скорее, и азарт, с которым взялся за дело, вытеснил былое раздражение.
Шутить с Акилларом Рурком вздумали, птички лиловоглазые? Поиграть решили! Ну, ничего, ничего… он им даже немного подыграет. Пока что. Причём с превеликим удовольствием!
К дому подъехали в полной тишине, ибо разговор не заладился с самого начала. Босс задавал вопросы, на которые я пока не решила, как следует отвечать, поэтому старательно морщилась, изображая страдания, а китокабры оказывали мне активное содействие: громко мурчали, ластились и бросали на ящера укоризненные взгляды. Ещё и на совесть ему капали, используя свой талант.
Спектакль удался: Юлиан от меня отстал, перестав, наконец, выпытывать, кто участвует в отборе под псевдонимом Ринараш. И дёрнул же меня бес за язык сказать ему, что это, возможно, не я. Хотя в противном случае, он бы снова требовал снять заявку. Короче, хрен редьки не слаще.
Тему поцелуя босс не поднимал, будто ничего не случилось. С одной стороны, немного обидно, с другой – так даже лучше. Я сама пока не определилась, чего хочу больше: продолжения романтических отношений или возврата к исключительно рабочим. Надо было сначала разобраться в собственных чувствах, а потому уже обсуждать случившееся.
Машина уже пару минут стояла возле парадного входа, а я продолжала сидеть, обложившись спрутокотиками, которые так старательно мурлыкали, что, кажется, задремали.
Наверное, поэтому (а почему же ещё?) я и не двигалась с места – не хотела их будить, хотя нам всем давно пора домой. Тем более, Сашка уже там – на втором этаже в нескольких комнатах свет горит, а я точно помню, что его выключала.
Достав из сумочки гаджет, набрала сестру.
– Элли…
– Да? – Я отвлеклась от прослушивания длинных гудков.
Босс повернулся ко мне и несколько долгих секунд гипнотизировал взглядом. Если сейчас опять про отбор или гарпию спросит, я его ударю. А может, и поцелую – не знаю пока. Главное, отвлечь, а как именно – разберусь.
– Мур-мур, – поддакнули котики. Не спят, значит, а просто прикидываются.
– Подруге звонишь?
Чуть не брякнула «сестре», но вовремя прикусила язычок и, сбросив вызов, кивнула. Не знаю, чем Рисаш там занята, но ей точно не до телефона.
И опять, как было в ресторане, я словно услышала звон тревожного колокольчика.
Хватит сидеть, выискивая повод задержаться! Надо хватать китокабр и бежать разбираться с остальным зоопарком. Нутром чую, они что-то натворили. Или, как вариант, натворил Акиллар. Будь он кем-нибудь другим, идеально бы вписался в компанию Рисаш и Бубрика. Втроём бы добро творить ходили.
– Ну всё, я пошла, – сказала, поднимая китокабр. – До завтра.
– Я останусь с тобой.
– Нет, пожалуйста! – воскликнула эмоциональней, чем следовало. Юлиан вопросительно заломил бровь, и я объяснила: – Мне ничто не угрожает в доме Влада. Того, кто звал меня искупаться в пруду, мы уже вычислили, выловили и даже подружились. Это дар богов, и он для меня неопасен.
– И какими способностями обладает твой перстень?
– Не скажу.
Мы немного помолчали, после чего босс опять заговорил.
– Всё же мне неспокойно. Дом большой, места хватит всем.
И как, бес его подери, я должна разобраться в своём к нему отношении, когда он рядом? А как мне допросить при нём Сашку?
– Ты не доверяешь моим профессиональным навыкам? – пошла в наступление я. – Считаешь слабой и беспомощной? Меня – боевого мага, которого не только учителя в академии и гварды на практике, но и родной отец обучал справляться с любой опасностью. Да я разнесу этот особняк к бесовой бабушке, если понадобится!
