— Ты имеешь право так думать. Но под землей другие законы. Она лишила силы моего брата. Он не получил дитя, не провел ритуал, и в течение человеческой жизни просто умер, как смертный. Вам понятны мои мотивы теперь Варвара?
Я молчала.
— Не подумайте, что мне принципиально важно свести вас в могилу, — обескуражено усмехнулся Полоз. — Я предлагаю вам куда больше, чем просто звание Невесты.
— А как же месть?
— Месть? — желтые глаза с вертикальными зрачками на миг блеснули. — Ваша родственница оказала мне неоценимую услугу. Я получил, то, что давно хотел. Можно сказать, что я пытался отблагодарить ваше семейство своим союзом со мной несколько веков. Но мне не везло.
— Как вы меняете внешность? — вдруг спросила я.
— Это легко. Змеи умеют сбрасывать кожу… — улыбнулся он. — Мой настоящий облик… несколько специфичен для верхнего мира.
Я замолчала. Что делать? Болтать дальше?
— Я вижу что вам тяжело сейчас принять решение, Варвара, — наконец сказал Полоз. — Но даю вам время подумать.
— Почему для вас это так принципиально? — вспыхнула я. — Есть много девушек! И еще больше тех, кто за деньги сделает все что угодно!
— Но вас деньги не манят…
— То есть… — презрительно усмехнулась я. — Вы просто боитесь, что вас будут обворовывать?
— Скорее пренебрегать, — поправил Полоз. — Такое уже было и я не сторонник убийств молодых девушек. Я эстет. И очень сильно огорчаюсь, когда юная особа разлетается на части в тугих змеиных кольцах…
— Я вам не подойду.
— Вы ошибаетесь.
— Нет. Ошибаетесь вы. — зло сказала я. — Если вы так уверены, что сможете меня забрать, я бы на вашем месте просто заломила себе руки за спину и по маковке чем — нибудь огрела.
Полоз усмехнулся.
— Я не могу Варя. В моей власти лишь сманить человека. Но никак не взять его силой. К тому же ты сама придешь ко мне. По собственной воле.
Я позволила себе рассмеяться.
— Да что вы говорите? Мне больше интересно, с какой стати вам так нужна я? Вы сказали это не месть. Отлично, значит, я как бы ничего никому не должна.
— Вы потомок моего брата. В вас есть часть его силы. А когда вы родите мне наследника, то моя сила увеличится многократно. Это всего лишь борьба за власть. В моем царстве суровые законы. Вы мне нравитесь Варя, правда. И постараюсь сделать для вас многое, прежде чем вы испустите свой дух.
Я окаменела. Слова застряли в горле. Что можно было сказать на такое?! Ты мне нравишься, ты прикольная, но это бизнес и ничего лишнего. Так получилось.
Видимо работа мысли очень хорошо отразилась на моем лице. Полоз оскалился в улыбке. Желтые глаза, не скрываясь, разглядывали меня, как рентген.
— Вы драматизируете, Варвара. У вас в запасе будет как минимум пару веков. Вы должны будете привыкнуть к месту обитания и… стать не совсем человеком.
— Что будет, если я откажусь? — сипло спросила я. — Что? Убьете меня?
— Нет. Я знаю, как вам дорога бабушка…
Руки затряслись, как в параличе. Никогда бы не подумала, что сердце может так часто стучать. Спина покрылась испариной.
— Не …посмеешь… — отрывисто сказала я.
— Почему же нет? — удивился Полоз. — Сделаю. И сделаю быстро. Могу хоть прямо сейчас.
Я стояла столбом.
Он подошел ближе и, обойдя меня, стал за моей спиной.
Трава покрылась инеем, там, где он стоял…
— Варя, давайте вы подумаете еще раз. Вы ничего не потеряете. Наоборот. Вам станут доступны все тайны этого мира. Вы будете богаты. И если хотите, то и знамениты. Быть известным археологом? Не этого ли вы хотели? Открытия будут самыми потрясающими. Вас узнает весь мир.
В его голосе слышалось шипение. Руки, которые легли мне на плечи, были мертвецки холодны. Я заплакала… позорно и бесповоротно слезы хлынули из глаз.
— У тебя больше не осталось союзников Варя. Ты осталась одна. Жизнь твоя или милой старушки?
Полоз отошел от меня и направился к берегу.
Раздался звук мотора. Лодка пересекала реку.
Я осела прямо на речной берег и запустив пальцы в песок, ревела навзрыд.
Утро в больнице, где лежала Поля, было странным. А было оно странным вот почему — молодая девушка, которая поступила не так давно на лечение, весь вчерашний вечер требовала, чтобы ей предоставили телефонный звонок. И требовала очень настойчиво. Кричала, что от этого жизнь человека зависит. Заведующий отделением решил предоставить ей такой звонок. Но утром.
Что хотела сказать Поля, требуя этот телефонный звонок, никто не знал. И никто больше не узнает — утром Полину нашли в женском туалете, задушенную.
О том, что случилось с Полей, я узнала утром в субботу. Тетя Марина рыдала так, что было слышно всей деревне. А потом уже и соседи узнали. Слухи быстро разносились. Кто-то уверял, что Поля сама руки наложила на себя, кто говорил, что убили ее. Была и совсем странная версия, что это ее бывший жених выследил и от ревности шею то и свернул.
А вот моя версия была иной… Поля знала что-то. И это знание было оплачено ее жизнью.
Возможно, она знала, как мне помочь…? Только откуда? Мог ли Полоз ей растрепать такую тайну?
