Я слушала, широко открыв глаза. Вовка закончил рассказ и замолчал.
— Когда это произошло?
— Примерно с неделю назад…
— Ты знал?! Все это время знал, что я говорила правду, и что это не выдумки?! — вскочила я на ноги, — почему ты молчал? Почему не пришел раньше?!
— А что я мог сказать? — вяло спросил Вовка, — ты меня и видеть не хочешь, не то, что говорить… к тому же я подумал, что просто схожу с ума. Что мне это почудилось… хотя когда я увидел того самого секретаря рядом с Велимором… у человека не может быть желтых змеиных глаз. К тому же человек не может сразу же поменять такие глаза на светло-голубые… Это я видел ясно. Я не псих.
Я тяжело осела на лавочку. Мы оба замолчали.
— Я говорила с Полозом.
— И?
— Если я не приду сама, он убьет бабушку…
Вовка вздохнул.
— Мой дед и бабушка Маня…?
— Его хвоста дело…
Снова молчание.
Вовка взял мою руку в свою, и виновато заглянул в глаза.
— Я, конечно, понимаю, что поздновато, но все же… прости меня Варя. Я не верил тебе. И был дураком, идиотом и…
— Буржуем, — подсказала я.
— И это тоже… — не стал отрицать Вовка.
Я вздохнула. Вовка, когда просил прощения, выглядел хуже любого побитого котенка. Его не простить… да это невозможно было. Особенно когда он просил с такими глазами.
— Ладно… — наконец сказала я. — Забыли. Будем считать это нам урок.
— Так что мы буде делать? — наконец спросил Вовка. — Как спасать тебя будем? Не думаю, что эта змеюка отдаст тебя добровольно.
— Мне надо продержаться до осени… — проговорила я. — Если смогу продержаться, он уйдет ни с чем.
— Но это только на год. Следующей весной он снова вернется, — мрачно сказал Вовка. — Надо придумать что-то более действенное.
— Что? Убить его? Не думаю, что получится.
— А если тебя выдать замуж?
— Опять? — усмехнулась я. — Ты от меня отказался тогда, помнишь?
— А что если еще раз…? — виновато сказал Вовка. — Это единственная польза от меня. И это все что мы пока что можем сделать.
Я задумалась. Вовка был прав. На данное время больше ничего придумать было нельзя. Вовка стал моим единственным союзником и реальным помощником в этой «борьбе» за жизнь…
— Хорошо. Пускай так. Но если он прознает… Вова тебя могут убить. Он не пощадит тебя. И тогда…
— А ты не думай об этом, — усмехнулся Вовка своей фирменной улыбкой. — Я довольна большая добыча, и если Полоз меня проглотит, то будь уверена, я стану ему поперек горла.
— Вовка… — я чуть ли не прослезилась. — Спасибо, что поверил… и не бросил.
— Я наломал немало дров, — кивнул Вовка, — теперь надо все исправить.
— Так, как нам с тобой быть?
— Сегодня вечером придем в церковь, ту, что на окарине у дороги. Я договорюсь с отцом Алексием. Он знал моего деда, он не откажет нам.
— Я не хочу, бабушку одну оставлять… — призналась я. — До вечера я с ней посижу. Когда идти?
— Когда стемнеет, — решил Вовка, — часов в одиннадцать. Все сделаем быстро и покончим с этим.
Я кивнула.
Весь сегодняшний день я провела, как во сне. Практически ничего не ела, прислушивалась к каждому шороху. И каждый звук вызывал страх. Бабушку начало нервировать, что я весь день отираюсь около нее и шагу ступить не даю.
Пришлось немного сбавить обороты и обойтись простым наблюдением. Но еще я волновалась за Вовку. Если полоз прознает, о том, что Вовка помогает мне, то все… был друг детства, и нету. Почему-то сразу померещилась Поля, с синим от удушения горлом. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы выгнать этот образ из головы.
Время до назначенного часа тянулось медленно, как патока. Я извелась, глядя на часы и ожидая вечера. Мне не было покоя нигде. О том чтобы хоть немного поспать и речи не было.
