Дунула на поле. И отшатнулась. Грудь у него заходила ходуном! Задышал демон! Неужели это робот с Друма?! На меня смотрит! Теперь только на меня. Отхожу в сторону. А он поворачивает в мою сторону голову, а затем и весь корпус.
Пальмира ахнула.
– Туриэль! – Визгнула нервно. – Я вызвала! Я!! Я хозяйка! Валерия! Уйди, а!
Молчит. И я молчу. Его внимание меня напрягает, не то слово! Я в ужасе.
– Туриэль? – Решилась и я обратиться.
Не ответил. Ни один мускул не дрогнул на его лице! Начинает гаснуть его поле и сам он пропадает, становясь прозрачным.
– Нет! Нет! – Кричит мелкая. – Нельзя назад! Стой, Туриэль! Стой тварь такая! Мой призыв знай! Знай его! Когда я назову твое имя, ты вернешься вновь! Вернешься вновь! Вновь! Вновь! По велению моему! Приказываю помнить!
А может он не слышит звуки? Нужны жесты?
Машу ему рукой, растягиваю улыбку шире. Губы не улыбаются, но я умею быть «официанткой». Под крики, вопли и рыдания Пальмиры, начинаю выплясывать. Сперва руками дергала, затем ногами заходила. Присядку попробовала. Демон перестал пропадать! Смотрит на меня, вроде и выражение лица его изменилось! Он удивлен!
– Я твоя госпожа! – Кричит мелкая.
– Да уймись уже! – Гаркнула на нее.
Начала кружиться, руки выше. Работаем бедрами, оп–оп!
– Танцуй Валерия! – Подхватила Пальмира, воодушевившись. – Туриэль! Смотри какая у меня рабыня! Хочешь отдам ее тебе?
Вот пакость! Я уже как цыганка начала выплясывать, кокетливыми шажками к нему иду. Пальцами щелк. Пропал демон…
Резко так, вместе с маревом. Опешила я, замерев в позиции. Только руки опустились. Разочарованный выдох и нарастающее «и» в исполнении мелкой.
Лес замер, а Пальмира разразилась так громко, что листики на ветках завибрировали раздраженно.
Уселась на кресло в исполнении корней. Не стала ее утешать. И уже не злюсь, жалко…
Выоралась и давай причитать.
– Тридцать лет собирала магию! И все владыкам на потеху! Пиктограмму три поколения составляло, десять поколений наращивало, тело творило еще три! И я! Я единственная дошедшая до его внешности! И потерявшая все, растяпа! Иии…
И снова рыдания. Я ж старалась? Подхожу к ней, обнимаю.
– Ты не переживай, сок дуба еще собрать можно…
– С мертвого лешего уже не тот сок, – фыркнула и оттолкнулась, да с такой силой, что я усомнилась к ее человеческой природе.
– Сколько тебе лет, Пальмира? Скажи честно, – выдавила я, отступая.
– А я и не врала, – скривилась мелкая. – Недоговаривала. Много, Валерия. Застряла я в теле девочки лет уж как на триста. И с телом душа такая же, только знаний прибавляется.
– Зачем тебе демон этот? – Не унимаюсь.
– Не спрашивай, не отвечу, – промямлила, всхлипывая. – Свою часть сделки ты выполнила. Пошли, до моей поклажи, закопанной доберемся. Там нужный сбор трав есть. отправлю тебя домой.
– Я ни в какой больше зачарованный лес ни ногой! – Возмутилась.
– Обычный там лес, – мягко ответила. – Как раз к закату дойдем. Сотворю ритуал и распрощаемся.
Вышли из леса, который молил меня до последнего, чтобы я осталась «дома». Девка идет впереди, думает о своем. А я вдруг решила кое–что проверить.
На краю леса остановилась, убедившись, что та уже скрылась за кустами. Щелкнула пальцами, как в танце. Демон в синем мареве возник метрах в трех передо мной. Так как я ждала подобного, от визга удержалась. Смотрит на меня неотрывно, дышит… Щелкнула ее раз. Пропал…
– Валерия? – Раздался зов девицы, на мгновение я решила, что она меня подловила. – Не ведись на уговоры зачарованного леса! Этот уже умирает.
Фух… Обошлось.
Нырнули в обычный лес. Снова чувствую жучков, паучков, всякую мелкую живность. Пальмира совсем угрюмая, идет, пинает кустики, надламывает ветки. А я злюсь на это почему–то…
Сухие листья под ногами хрустят, вечное лето у вас, говорите. А деревья–то избавляются от старого. Мир ваш ненастоящий, словно кто–то все это завез сюда, одно прижилось, другое нет. Эта мысль возникла случайно, но она связана и с самой Клесаной, что пришла в этот мир когда–то и устроила свои правила.
Впереди шайка разбойников на привале у поваленного дерева. Вскочили при нашем появлении. Пальмира мимо прошла, не реагируя на возгласы и требования.
– Простите, извините, – иду мимо опешивших ребят.
– Эй! Стойте! Вы наши пленницы! – Крикнул неуверенно один из них.
– Размечтался! – Выдала мелкая брезгливо.
– Оставь их, – брякнул другой. – Они ведьмы, амулеты горят, не видишь?
– О, владыка меня раздери…
Вышли из леса на дорогу. Ощущаю себя полновластной хозяйкой всей этой богадельни. Эйфория после битвы с дубом еще не прошла. Впереди поле, за ним снова лес, слева горный хребет с заснеженными вершинами. Вспомнила, что хотела сперва разобраться с магичкой Лафиной, принцессу освободить. Но так уже невмоготу идти куда–то. У нее есть король, войска и верные рыцари, пусть отрабатывают свой хлеб и славу.
Поковыляли по дороге в сторону хребта…
