— Миса очень ответственно относится к работе в трактире, — вспомнила я. — Лина Хельда для неё стала примером для подражания. Девочке будет приятно похвастаться успехами перед своим кумиром. Пусть лина Делири приедет спросить, как идут дела в “Медвежьем углу”. — Я снова замолчала, продумывая диалог. Указывать Мисе на её ошибку нельзя, обвинять в шпионаже — тем более. Она очень привязана к лине Хельде. Слишком серьёзный будет удар. Нет, нужно зайти с другой стороны. Я продолжила: — Лина Делири может по секрету рассказать, что вы узнали о побеге и наказали Тахиса. И меня наказали за то, что не доложила. Вы не рассказываете жене, кто именно “сдал” жениха Мисы. Чтобы найти предателя, придётся вспомнить всех, с кем они виделись в тот вечер. Если не поговорить с тем человеком, он может раскрыть тайну ведьмам. Тогда Тахиса ждёт каторга. Лина Хельда не обвиняет Мису, не осуждает её. Она искренне хочет помочь своей преемнице решить проблему.
— Звучит сложно, но я доверюсь твоему чутью, — Кеннет встал со стула, собираясь прощаться. — Медлить ни к чему, Хельда приедет вечером. Амелия, я ещё раз повторю, как мне жаль, что всё так случилось, но ситуация чем дальше, тем хуже выглядит. Я могу задать не самый деликатный вопрос? Ты ведь общалась с Франко Гвидичи. Должна была чувствовать его эмоции. Цепной пёс Плиния действительно влюблён или врёт нам?
Я смутилась, но взгляд не отвела. Глава клана не из любопытства спрашивал о чувствах Франко.
— Я никогда не ощущала запаха влюблённости сильнее. Если иномирцы не научились подделывать чувства, то обман исключён.
— Бездна, — простонал Кеннет. — Пекло и все кары богов. Родные братья! Нашли поле битвы... Так всё, работай. Не буду больше отвлекать. Тёмных ночей, лина Амелия.
— Тёмных ночей, лин Делири, — ответила я, разрывая приказ об увольнении Малии.
Проклятые интересы клана!
Мне пришлось составить график смен для посудомоек. Теперь у нас их было целых две. Каждый третий день для Малии я сделала выходным, чтобы Доротея втягивалась в работу. Расследование закончится, и она останется на полную ставку. Видят боги, я ждала этот день больше, чем когда-то своё совершеннолетие!
Мелкие дела закружили меня, отодвинув тревоги на второй план. Я поиграла с малышами в кубики-буквы, радуясь каждому новому слову, изученному воспитанниками. Поговорила с Невилом о его успехах. Мальчик стеснялся внимания, прятал взгляд, но улыбался, рассказывая, что никому не сделал больно за весь день.
— Голова гудит, — вздохнул он. — Но лин Ксанир сказал, что первое время всегда так. Когда начну заниматься на полигоне, станет легче.
— Ты молодец, — искренне похвалила я. — Немного терпения, стараний — и ты сможешь заниматься с остальными ребятами. Играть в салочки, по-мужски здороваться рукопожатием. Будем водить с тобой хоровод на празднике инициации?
— Я постараюсь, — ответственно кивнул Невил. — Буду много заниматься, чтобы успеть.
Я улыбнулась. Руки чесались от желания прикоснуться к нему, но я понимала, что пока рано. Он ещё плохо себя контролирует. Сегодня — первый день, когда он не применил свой дар ни к кому. Если сорвётся из-за меня, мотивация снова упадёт на ноль.
“Я ничего не могу, у меня ничего не получается!”
Нет, секундное объятие того не стоило.
— Знаю, — серьёзно ответила я воспитаннику.
Невил убежал читать свои конспекты, а я осталась играть с детьми.
Время до вечера пролетело незаметно. Я не пряталась в душном кабинете и старалась наслаждаться своей работой. Когда пришла к лине Делири за должностью директрисы, хотела именно так проводить дни.
“Да-да, — иронично отзывался внутренний голос. — Ты абсолютно не боишься оставаться одна в комнате, конечно. Просто давно не общалась с детьми и теперь наслаждаешься запахами радости, гордости и любопытства”.
Ароматы в классных и игровой комнатах действительно были гораздо приятнее, чем мой собственный. Гранат и перезрелая слива душили. Стоило только один раз принюхаться, и я потеряла возможность отгородиться от собственных чувств.
“Потерпи до отбоя, Амелия, — просила я себя. — Нужно быть в форме к приезду лины Хельды”.
И я держалась за самый мощный источник эмоций — детей. Слушала их смех, с удовольствием отвечала на самые глупые вопросы и объясняла на пальцах принципы работы заклинаний. Потому что “мастер Хорс сто-о-о-о-олько задал, а ничего не понятно”.
— Лина Амелия, — отвлекла меня от чтения сказки малышам Елена. — Охрана просила передать о прибытии лины Хельды. Проводить её в кабинет или сюда?
— В кабинет, — кивнула я, спуская Дэвида с колен. — Я сейчас подойду.
Воспитательница поспешила к жене главы клана, а я вздохнула полной грудью.
“Последний рывок на сегодня, — пообещала себе. — Поговорю с линой Делири и позволю себе пару бокалов сливового бессалийского на ночь, чтобы быстрее уснуть”.
