Наконец мы вошли в зал, который я сразу определила как тронный. Ну, во-первых, из-за наличия в нем трона, реально каменного, совсем не вписывавшегося в окружающий нас ампир. Ну а, во-вторых, здесь уровень роскоши просто зашкаливал. Одни расписные потолки и стены чего стоили. Уже не говорю о золотой лепнине и обилии зеркал, из-за которых зал казался еще более просторным, а приглашенных в нем как будто было в два раза больше.
Хотя куда уж больше.
— Я бы чего-нибудь выпила…
Я сказала это совсем тихо, но де Горт все равно услышал.
— Вчерашних бутылок вина вам показалось недостаточно, леди Адельвейн?
— Вчерашние бутылки вина были вчера, а сегодня меня интересуют исключительно сегодняшние. И вам я тоже не советую жить прошлым.
— Ох, я бы тоже не отказалась от прохладительного напитка, — неожиданно поддержала меня Паулина. — Здесь так душно и так… волнительно.
Она единственная из нас взяла с собой веер и теперь исступленно им обмахивалась на зависть всем остальным леди.
— Пойду поищу для вас что-нибудь, — решил попробовать себя в роли душки Мэдок и быстро затерялся среди гостей.
Вернулся он тоже быстро, вместе со слугой, который, поклонившись, предложил нам взять с подноса по бокальчику чего-то красного.
— Ваше всемогущество, а это не опасно? — спросила осторожная Марлен.
— Я проверил, леди ле Фэй, можете смело пить и не бояться, — успокоил ее де Горт.
Красный напиток оказался фруктовым пуншем; увы, без намека на алкоголь. Зыркнув в сторону хальдага недобрым взглядом, я поднесла бокал к губам и заметила, как что-то изменилось. Смех резко оборвался, стихла музыка, и все собравшиеся в тронном зале начали кланяться и опускаться в реверансах.
— Его величество Каменный король Рейкерд Второй и ее величество Платиновая королева Трияна! — разнесся по залу звучный голос церемониймейстера.
Гости и придворные как по команде опустили головы, даже Мэдок это сделал, хотя я заметила, что поклон и взгляд в пол дались ему с трудом. Бунтует лорд? Я тоже опустила глаза, но потом все-таки не выдержала и с любопытством посмотрела на их величества.
Король и королева шли не спеша, высоко подняв голову, что позволило мне рассмотреть их обоих. Ну что тут сказать… Его величество был красавцем каких поискать. Резкие, но правильные или скорее даже совершенные черты лица. Волевой подбородок, четко очерченные скулы. Глаза… яркие, синие, какие-то мистические. Эти глаза можно было бы запросто сравнить с бездонными омутами. Белое золото волос перехватывала темная лента. Никогда не любила хвостатых мужчин, а платинового блондина так и вовсе видела впервые в жизни, но в этого, сразу поняла, можно легко влюбиться. С первого взгляда, с первой секунды.
На вид Рейкерду было не больше сорока, и со стороны можно было бы сказать, что сила этого мужчины находится в зените. Он буквально ее излучал, излучал могущество и власть. Однако, памятуя о том, что хальдаги долгие годы остаются молодыми, подпитываемые магией, дарованной им богиней, я спросила у замершей рядом Одель:
— Сколько его величеству лет?
— Сто тридцать шесть, — шепотом ответила наина.
Охренеть.
Стесняюсь спросить, а сколько тогда королеве?
Правительница Харраса выглядела как моя ровесница, молодая девушка, роскошная брюнетка. Густую копну волос венчала корона, чем-то напоминавшая сплетенные между собой шипастые стебли розы. Наверняка платиновая. Платье ее, еще более роскошное, чем наряды всех присутствующих здесь красавиц, вместе взятых, находилось в полной цветовой гармонии с готичной короной. Расшитый драгоценностями лиф, парчовая распашная юбка, подколотая прозрачными камнями (вполне возможно, что бриллиантами), каждый размером с грецкий орех. Высокий жесткий воротник окружал хорошенькую головку Трияны серебристым ореолом и тоже был обильно украшен драгоценными камнями. Не знаю, наверное, продай я такое платье — и могла бы приобрести скромный особняк где-нибудь на окраине Ладерры и жить в нем безбедно до конца своих дней.
Пока я прикидывала, за сколько можно будет толкнуть шмотки ее величества, Каменный король и Платиновая королева опустились в каменные кресла. Рейкерд небрежно махнул рукой, и знать Харраса начала подниматься.
— Рад приветствовать в стенах… пока еще моего дворца, — пошутил правитель, расщедрившись на легкую полуулыбку, — участников грядущей Беспощадной охоты. Тринадцать лордов будут сражаться за возможность сидеть на этом троне, и я благословляю каждого. Каждому желаю я удачи. Ну а сейчас будем праздновать! Танцуйте, веселитесь, пейте! — Его величество громко хлопнул в ладоши, и музыканты слаженно поднесли смычки к струнам. — Первый танец будут исполнять Стальные лорды со своими наинами.
Я тут же напряглась. Танцы… Черт! А вот про них я совсем не подумала. Что, если де Горт изволит пригласить на танец свою пятую невесту? Это же будет трагедия века!
