— Главное, не волнуйся, мы справимся с любым недоразумением.
— А недоразумение — это я? — поинтересовалась Аннет, стоя на входе в пристройку к арене. — Оставьте нас, — приказала преемница отца стражникам.
— Представляешь, они даже сдержать твоих женихов не могут, — задумчиво сказала я, как только металлическая дверь закрылась, и встала.
— Моих? — сестра выгнула бровь.
— А чьих еще? Ты хотя бы знаешь, чем целыми днями занимаются приезжие лорды? Пранс уже не первый раз своевольничает, на Ларса дважды покушались. Думаю, это лишь крохотная часть того, что происходит за твоей спиной. Будь добра, хоть как-то контролируй их.
Аннет словно не узнавала меня. И не мудрено. Во мне говорили злость и обида, непонимание и стресс, а также усталость.
— Погоди… Может, с недавних пор приказ младшей Грэйрос ниже по приоритету, чем слова твоих мужчин? Поэтому стражники пропустили их?
— Я многое спускаю тебе с рук, но подобные упреки выходят за рамки допустимого. Вики, мое терпение не безгранично.
— Мое же исчерпало себя пару часов назад.
Сестра мазнула взглядом по Менси, к которому я не переставала прикасаться, и снова посмотрела мне в глаза.
— Он уедет из Логран’гелу сегодня же. Иначе ему не жить.
— Вот как? — усмехнулась я, не ожидая ничего другого. Будущий Лед не дала бы моему другу и суток на территории своего замка. Да только он еще не принадлежал Аннет. — А не тебе решать!
— Вики, — сказала она с явной угрозой и отрицательно покачала головой.
— Что? Оспоришь? Придется идти к отцу. Пусть папа дает согласие на то, чтобы его дочь вместе с гранчем выкинули за стены дома.
— Я говорила про монстра. Не выворачивай мои слова наизнанку. Не ставь эту тварь между нами.
Если раньше при размолвке с сестрой меня охватывало раздражение, то сейчас — лишь желание смеяться. Видимо, нервы окончательно расшатались. Сложно пережить столько напастей в короткий срок. Однако я буду не я, если не справлюсь.
— Кстати, почему Мирабель и мама не пришли ко мне? Что ты им сказала, а главное — как?
— Отцу стало хуже, его силы на исходе. Не время их тревожить, — начала оправдываться Аннет, махнув рукой в сторону гранча.
— Аннет, я непонятно как попала в пещеру, блуждала там полдня и, скорее всего, целую ночь, еле выбралась, едва не умерла. Это, по-твоему, не имеет значения?
— Очередная прихоть, не иначе, — произнесла сестра сквозь стиснутые зубы. — Не приключения находят тебя, а ты их ищешь с самого детства. Ни я, ни Мирабель не прыгали со скалы, не убегали из дома, не возвращались домой без волос, не залазили на опасные выступы и не исследовали ущелья. Только ты в нашей семье огорчала родителей своей тягой к неприятностям.
Последние слова больно резанули сердце. Я поджала губы и улыбнулась.
— Жаль, что узнала об этом лишь сейчас.
— Вики…
— Сколько у меня есть времени на сборы? Час, два? Или выметаться из твоего замка сию же минуту?
— Даже не думай, ты не уедешь вместе с ним. Подобной твари не место на свободе.
— Не тебе решать!
— А кому еще? Или мы, или они. Третьего варианта не существует.
— Леди Грэйрос, — перебил ее Ларс, так и не зайдя в пристройку, — у меня к вам важное послание.
Я обессилено оперлась на клетку. Разговор вымотал окончательно. В другой ситуации я не стала бы так перечить Аннет, возмущаться, повела бы себя более разумно, сглаживая конфликт. Мы сестры, мы должны жить в мире и согласии. Ближе семьи никого в Асхианской империи нет и не будет. А я своими словами обрывала связующие нас нити.
— Вот так, Менси. Покинуть Логран’гелу придется в любом случае. Уж лучше с любимым другом, чем одной. Она ведь никогда меня не поймет, у нее очень закоренелые взгляды.
Гранч опустил голову, словно полностью понимал весь ужас сложившейся ситуации.
— Вики, — сестра снова появилась в дверях. — Это существо может находиться здесь до момента папиного отхода к Несокрушимому. Будь добра, не огорчай его хотя бы последние часы жизни. Затем наш разговор повторится.
И не успела я хоть что-нибудь ответить, как будущий Лед покинула помещение, оставив после себя сильный мороз, пробирающий до мозга костей. Она явно злилась, с трудом приняла озвученное решение, но все же сделала это. Почему?
Ларс? От посетившей меня догадки я кинулась к выходу из пристройки и обнаружила там мужчину, провожающего взглядом будущий Лед.
— Что вы ей сказали?
— Сообщил о закрытии очага, — как всегда с полным спокойствием ответил маг Ночниц. — Всего хорошего, леди Грэйрос.
— Нет! — я не позволила ему уйти, сократив между нами расстояние и ухватившись за его локоть. — А помимо этого?
Участник отбора осмотрел меня с ног до головы. И ему явно не понравилось увиденное, будто нынешняя одежда была даже хуже той, порванной и грязной.
— Говорят, вы ничего не помните из произошедшего с вами.
Я повела плечом, отгораживаясь от недавних событий, и отрицательно замотала головой. И тут мне на глаза попался Родберг. Маг на долю секунды замер, затем добродушно улыбнулся и быстрой походкой направился к нам.
