- Отчего же не найти, дитя? Поднимайся наверх, третья комната справа в твоем распоряжении! Жена! - крикнул трактирщик через плечо. - К нам приехала дорогая гостья! Сообрази ей бадью для мытья и вскипяти воды! - старик повернулся к Сури. - Когда искупаешься, спускайся вниз деточка. Или ты предпочтешь, чтобы принесли ужин прямо в комнату? Хотя, не отвечай, и сам все вижу! - трактирщик покачал головой. - Тогда принесу наверх!
- Ну что вы, почтенный! Я могу спуститься и покушать здесь! - возразила девушка негромко, но тот схватил ее за руку.
- Проходи же наверх, поспеши! - шепотом внезапно процедил он. - Скорее, доченька! Иначе ты погибла! - Хозяин снова повысил голос. - Да ты же на ногах не стоишь! Давай, пойдем, я помогу тебе подняться! - и мрачно кося глазами по сторонам, потащил гостью наверх.
- Что случилось, дедушка? - Так же шепотом спросила Сури, когда в сопровождении поднималась по лестнице.
- Потом, доченька, потом! Прошу тебя, не выходи из комнаты, моя жена все объяснит! Упаси тебя Халлет спускаться в это волчье логово!
Старик довел Сури до комнаты и открыл дверь.
- А теперь закройся на засов и никому не открывай! Жена постучит условным стуком. Вот таким. - Он ударил по двери сначала три раза, потом два и последний раз - четыре.
- Ради всех богов, дедушка, да что... - хотела было начать воительница снова, но трактирщик уже почти бегом спустился обратно на первый этаж.
Девушка захлопнула дверь и задвинула задвижку. Сквозь затуманенное усталостью сознание до Сури начало доходить, что она, кажется крупно вляпалась...
Глава 7: Добрая женщина
Прошло уже около получаса, а встревоженная девушка до сих пор мерила шагами небольшую комнатку. Наконец, в дверь постучали условным стуком. Девушка подошла поближе и взялась рукой за засов:
- Кто там? - Сури постаралась придать своему голосу обычное, спокойно-величественное звучание.
- Доченька, это я! - прозвучал из-за двери женский голос. - Воды тебе принесла и бадью, помыться!
Сури сглотнула и открыла дверь, держа вторую свободную руку на эфесе меча. Но за дверью и вправду оказалась всего лишь пожилая женщина с двумя ведрами воды, от которой шел пар. А большая бадья, - и как она ее только сюда затащила?! - стояла чуть правее. Пропустив хозяйку в комнату, девушка поднатужилась и втащила громоздкую купальню за собой. И тут же снова захлопнула дверь, прикрыв засовом. Кстати говоря, купальня была столь тяжелой, что ей показалось, будто туда засунули трех взрослых мужчин.
- Матушка, что здесь происходит? - обратилась Сури к женщине, вылившей ведро с водой в бадью. Дожидаясь ответа, Сури опустила руку в купальню, проверив, не сильно ли горячей была вода.
- Ох, не спрашивай, деточка. Ироды проклятые, чтоб им пусто было! - рассердилась женщина. - Разбойники к нам заявляются нынче каждую ночь, и сладу с ними нет никакого. Как узнают, что богатый кто заехал - так сбиваются всей гурьбой, грабят да убивают. А девушек да женщин насилуют и с собой забирают. Тьфу! Чтоб их подняло да не опустило!
Сидит там видать где-то за столом ихний соглядатай, да обо всем докладывает. Муж мой как тебя увидел, перепугался не на шутку. Уж ты бы осторожнее была, деточка! В таких доспехах да с конем и золотом в кармане - да ты же для любого окаянного вора да грабителя первая добыча! Сейчас угостил он всех выпивкой, сказал, что внучка приехала, авось не тронут тебя хмыри эти мерзкие! - Она спрятала лицо в ладони и заплакала. - А коли попытаются, всех вилами заколю!
- Не бойтесь матушка, я ведь рыцарь! Подавайте их сюда, я им быстро причинные места пообрезаю! Дорогу сюда навсегда забыть заставлю! - попыталась она утешить женщину. - Так что не плачьте, матушка! - Сури выхватила клинок и собиралась уже открыть дверь, но жена трактирщика судорожно схватила гостью за руку.
- Да как же не плакать мне, девочка? Да ведь мою же дочку собственную зарезали такие же твари! Как ты она была, красивая, смелая, всем могла отпор дать. Да только когда их сорок, а ты одна - не сладить с ними! Прошу, уважь стариков, не ходи на верную смерть! Муж мой костьми ляжет, но к тебе не пустит, и лошадку твою я уже спрятала в другом сарае. Присмотрит за ней Гнашка, ни на шаг не отойдет. Денег с тебя не возьмем, только не ходи! Ты как матушкой меня назвала, я больше счастья в жизни не испытывала, как дочка родная с того света вернулась, да приглядит за ней пресветлая Хеллет! Вы с ней как две капли воды, только глазки у нее синие-синие были. - И она снова заплакала.
В глазах у Сури заблестели слезы. Ожидать такой самоотверженности по отношению к незнакомке, пришедшей сюда впервые - такого девушка не ожидала. Всхлипнув носом, она обняла трактирщицу и погладила по спине. Через несколько секунд женщина немного успокоилась и Сури, кивая головой согласилась с ее просьбой.
- Я поняла вас, матушка. Никуда не пойду, и вас не подставлю. А как в Академию приеду, попрошу старших, пусть сюда рыцарей отряд пришлют, да леса окрестные обыщут! Нельзя позволить, чтобы честных людей эти изверги поганые изводили!
