Не то, чтобы она представляла, как они отсюда выберутся. Ее домашний кристалл пропал, а Киф, кажется, не взял другой. Но недалеко были горы. Если они смогут туда добежать, то там будет достаточно высоко, чтобы они сумели телепортировать… если предположить, что она сможет вырваться из хватки Альвара.
— Мы должны закончить это в убежище, — сказал Альвар, будто он знал, что она планировала. — Руи будет гадать, где мы.
— Как только он докажет, что может достать его, — сказал Финтан. — Покажи нам тайник.
— Сначала отпустите ее, — рявкнул Киф в ответ.
— И ты снова делаешь все для того, чтобы тебе было трудно доверять. Поэтому давай сделаем все легче. — Финтан пихнул Кифа на землю и схватил Софи у Альвара. Он сжал ее руку настолько сильно, что она задумалась, могла ли треснуть кость.
Эверблейз появился в его свободной руке, он держал огонь перед лицом Софи.
— Отдай мне тайник, — сказал Финтан, — или я начну раздавать ей шрамы, которыми она наградила Бранта.
— Ладно, — сказал Киф, поднимаясь на ноги. — Я получу его прямо сейчас.
Софи очень старалась придумать способ помочь ему с блефом, когда услышала звук своего голоса, говорящий:
— 221B Бейкер-Стрит.
Тайник с хлюпаньем упал в ладонь Кифа, и у Софи отвалилась челюсть.
— Как ты…
Киф не посмотрел на нее.
— Я собрал все, что слышал на ваших с Фитцем тренировках. А имитировать легко.
— Давай сюда, — приказал Финтан.
Киф посмотрел на Финтана.
— Ты соблюдешь свою часть нашего соглашения?
— Если ты докажешь свою лояльность, — отрезал Брант.
— Я принес тайник… что еще нужно? — спросил Киф.
— На самом деле ты не дал его нам, — напомнил ему Финтан. Он указал на Альвара, у которого, у единственного, были свободны руки.
Софи не могла дышать, когда она увидела лицо Кифа. Столько эмоций отразилось на его лице: Боль. Горе. Сожаление.
Но хуже всего был стыд.
— Не делай этого, — взмолилась Софи. — Тайник может разрушить все.
— В этом суть, — согласился Финтан. — Три секунды, мистер Сенсен, а потом все станет ужасным.
Софи не смогла удержаться от всхлипа, когда Киф вручил Альвару тайник. Она пыталась схватить его телекинетическим образом, но хватка Альвара была слишком сильна. И как только Альвар заполучил тайник, то ушел во вспышке света.
Он ушел.
— Теперь мы отправимся кое-куда, — сказал Финтан, все еще держа пламя у лица Софи. — Но тебе все еще нужно пройти один тест прежде, чем мы поверим тебе. И так как самые сильные связи создаются огнем…
Брант улыбнулся и поднял с земли оправу разбитого монокля. Он нагрел металл Эверблейзом, потом протянул его Кифу.
— Заклейми ее как предателя, и, возможно, мы поверим в твою преданность.
— Почему ты это делаешь? — спросила Софи, когда Киф взял раскаленный кулон. — Как ты можешь присоединяться к ним после всего, что они сделали?
Киф сфокусировался на клейме.
— Я больше не могу претворяться тем, кем ты хочешь, чтобы я был.
— Что это значит? — прокричала Софи.
Теперь голос Кифа больше прозвучал шокировано, но Софи была слишком сердита, чтобы плакать.
— Это означает, что у меня вернулось больше воспоминаний, — сказал он. — Я не такой как ты. Ты была создана, чтобы стать героем. Меня воспитывали, чтобы кем-то… другим.
Он потянулся к ее лицу, и она приготовилась к жгучей боли. Но он всего лишь коснулся ожерелья, которое ей дал.
— Я хотел, чтобы оно было у тебя, прежде чем я уйду, — прошептал он. — Я думал, что ты будешь рада, если от меня у тебя останется что-нибудь на память. На случай, если когда-нибудь…
— Я беспокоюсь, мистер Сенсен, — предупредил Финтан.
— Дайте мне минуту! — Киф провел пальцем по бусинкам, задерживаясь на той, которую он сделал. — Я знаю, почему папа ненавидел его. Оно похоже на наши ожерелья из Эксиллиума, не так ли? Вот почему оно нравилось моей маме. Она знала, что я буду изгоем. Ты продолжаешь пытаться все исправить, Софи. Ты даже исправила Эксиллиум. Но ты не можешь исправить меня.
Он посмотрел ей в глаза, и в них читалась своего рода мольба.
Он глянул влево, и она проследила за его взглядом, находя слабый след светового пути, идущий из маленького кристалла на новом шарике, который он раскрасил для нее.
— Ты понимаешь, правда? — спросила он.
— Нет. — Но она поняла. Кое-что.
— Я должен сделать это, — сказал он. — Пожалуйста, не ненавидь меня.
Они снова посмотрели друг другу в глаза, и он кивнул на слабую полоску света, которую все еще удерживал.
Софи с трудом сглотнула, желая, чтобы она как-нибудь… как угодно… могла забрать его с собой. Но ее единственный выбор состоял в том, чтобы направить всю умственную силу и вывернуться из железного захвата Финтана. Она упала в световой путь, бросив один последний взгляд на мученическое лицо Кифа, когда луч, который он создал для нее, унес ее прочь.
— Думаю, мы должны пройти через это еще раз, — сказал мистер Форкл, расхаживая по ковру из лепестков в комнате Софи в Хевенфилде. Остальная часть Коллектива стояла около двери, а Грэйди и Эделайн сидели рядом с ней на кровати.
