Она притопала обратно несколько минут спустя в зашнурованных ботинках со стальным носом и с заправленными в них черными штанами. Рубашка с длинными рукавами тоже была черной, поверх нее был одет серый жилет с серебряными застежками и цепочками спереди. Спина жилета была свободного кроя и длинной как плащ. Из-под воротника шел глубокий капюшон, который скрывал лицо Бианы в глубокой тени. С маской было невозможно сказать, кто скрывался под капюшоном, и полный эффект был невероятно пугающим.
— Я никогда не думала, что скажу это, — пробормотала Софи, — но я скучаю по тупым накидкам Ложносвета.
— Не знаю, — сказал Фитц. — Думаю, отчасти это круто.
— Смотрите, и я не согласен с капюшоном, — сказал Киф. — Он полностью убивает Прическу.
— Маска забавно пахнет, — добавила Биана. — Но от тяжелой ткани я потею.
— Кампус там, где холодно? — спросил Декс.
— Место меняется каждый день, это часть их безопасности, — сказал мистер Форкл. — Но он всегда находится на Нейтральных Территориях. Вы найдете кампус завтра на рассвете, используя это. — Он потянулся к одному из сундуков и вытащил маленький черный мешочек, в котором было пять длинных черных шнурков с одной бусинкой.
Бусинка была синей и усеянной хлопьями кристаллов не больше блестящего пятнышка.
— Кристалл работает только на один прыжок, — пояснил Гранит. — После этого у вас будет время до заката, чтобы доказать, что вы заслуживаете другую бусинку, чтобы вернуться на следующий день.
— Что будет, если мы не получим такую бусинку? — спросил Декс.
— Не старайся это узнать, — предупредил мистер Форкл. — Я не сомневаюсь, что все вы можете справиться с их учебным планом. Эксиллиум сосредотачивается на навыках, не на способностях. Будут такие задачи, как видеть ночью, замедлить дыхание, регулировать температуру тела, подавить голод, левитировать, исчезнуть, телекинез, и многое, многое другое. Это будет выматывать физически, но может оказаться полезным в будущем. Мы знаем, что также вы будете пытаться собрать информацию… и мы будем благодарны за все, что вы узнаете. Но не делайте этого за счет вашей безопасности.
Киф играл со своим ожерельем, наматывая шнур так туго вокруг пальца, что кончик пальца покраснел.
— Ты в порядке? — спросила его Софи.
Он пожал плечами.
— Ты знаешь, что для меня это значит? Папа всегда говорил, что я закончу в Эксиллиуме.
— Ну, если тебе будет от этого легче, мы с Бианой будем первыми изгнанными Васкерами, — сказал Фитц. — Вполне уверен, это означает, что мы — официальный позор нашей семьи.
— Нет, это не так, — сказала Делла, появляясь в дверном проеме. Под ее глазами залегли тени, когда она изучила униформу Бианы. — Вы уверены, что отправка их в Эксиллиум — хорошая идея?
— Мы идем, — сказала Биана прежде, чем мистер Форкл успел ответить. — И с нами все будет хорошо.
Она поправила воротник своего жилета, и ее пальцы задели булавку. Там было изображено пасмурное небо, на фоне стояла наполовину нарисованная фигура. Волнистые линии всех цветов спектра заменяли вторую половину фигуры.
— Это потому что я — Ванишер? — спросила она.
Гранит кивнул.
— У каждого из вас есть булавки, отражающие ваши способности.
— Так у Софи будет четыре штуки? — спросил Фитц. — Не будет ли это своего рода разрушением анонимности?
— Мы подняли этот вопрос с Магистратом, — сказал мистер Форкл, — было сказано, что булавки со способностями обязательны.
— Но я думала, что Эксиллиум смотрит на навыки, а не на способности, — поспорила Софи.
— Так и есть, — согласился Гранит. — И вот почему вы должны носить их. Тренеры должны видеть, что вы можете сделать, чтобы гарантировать, что вы не используете свои способности для обмана.
— Это также меры по обеспечению безопасности, — добавил мистер Форкл. — Чтобы предупредить, какие силы у Сбившихся с Пути. Тренеры ведут тщательный учет того, что все могут делать.
— Кстати говоря, — сказал Гранит, потянувшись к одному из массивных сундуков и вытащив стопку пухлых серых конвертов с теми же самыми символами «ЭКС». — Мы должны убедиться, что заполнили эти формы правильно, и мы можем вернуть их Магистрату.
— Мы действительно должны давать столько личной информации? — спросила Делла, читая записи у Бианы через плечо.
— Да, — сказал мистер Форкл. — Отчеты должны существовать на случай, если вы когда-нибудь вернетесь в Ложносвет.
Софи фыркнула.
— Будто такое возможно.
— Никто не знает, — сказал ей Гранит. — Тимкин Хекс смог, а он был втянут в скандал.
Софи нахмурилась, вспоминая какую-то сплетню, которую она когда-то слышала.
— Я не знала, что он вернулся в Ложносвет после изгнания.
— Только на последние недели, чтобы он мог оказаться на выпускном со своим классом, — сказал Гранит. — Это был довольно странный случай. Возможно, когда-нибудь Тимкин поделится своей историей с вами.
— Да, я уверена, за чашечкой ягодного сока и меллоу-мелту, — пробормотала Софи. — Прямо после того, как он скажет мне называть его Дядюшкой Тимкином.
