С низким гудением снова дрогнула земля под моими ногами. Но я устояла. Я будто срослась с этими чёрными камнями, я плоть от плоти их, дитя, взращённое силой бессмертных скал.
Замешательство на лицах солдат. Отрывистые приказы командиров, вижу, как в мою сторону и в сторону Бьёрна устремилось несколько небольших отрядов, отделившись от остальных сил.
Взмах моих рук, будто крылья.
Трещины в скалах. Гигантские валуны отрываются от стен ущелья и взмывают в воздух. Низкий гул эхом проносится в горных хребтах, где-то с криками срываются с них стаи птиц. Я не хочу убивать, но обязана предупредить, что будет, если эти люди сделают ещё хотя бы шаг.
Опускаю руки, и огромные камни падают прямо под ноги асам. Тем, что впереди. Вздымая тучу пыли, уходя глубоко в землю. Со сдавленными криками воины отпрыгивают назад.
- Не смейте к нам приближаться! – мой голос неожиданно громко разносится в ущелье, умноженный эхом. – Ещё одна попытка напасть, и следующий камень достанется безумцу, который это сделает!
В подтверждение своих слов я тянусь к скалам и, сжав зубы, выламываю из них новые гигантские куски. Держать их в воздухе непросто, но чем больше я стараюсь, тем легче и послушнее магия. Главное, не хлопнуться в обморок, потому что кровь по-прежнему льётся из раны, а перед глазами то и дело появляются чёрные «мушки». Но я изо всех сил стараюсь не показать виду, как слаба.
Осторожные пассы руками, и чёрные, с острыми гранями, с торчащими из них корнями высокогорных растений валуны медленно начинают плыть над головами солдат, роняя на них песок и мелкие осколки.
Стоящие впереди невольно отшатываются назад. Сталкиваются со стоящими сзади, в рядах асов возникает смятение. Людское море отхлынуло.
Замечательно! Этого мне и надо.
- Назад! – твёрдо повторяю я, и чуть ослабляю хватку. Камни падают вниз, в последний момент задерживаю их над головами людей.
И снова поспешное отступление.
Чародеи королевы под предводительством главного придворного мага спешно пытаются колдовать против меня защитный ледяной купол.
Когда я в мелкое крошево разбиваю один за другим три таких – эти глупые попытки прекращаются.
Я чувствую себя так, будто сам дух Йотунхейма, горная сила, чистая природная ярость пробудилась, чтобы изгнать тех, кто нарушает её покой. Так покорна мне сила, так легко и уверенно летят многотонные валуны именно туда, куда мне нужно, замирая пёрышком там, где я приказываю им остаться парить.
С тихим восторгом заставляю всё новые и новые обломки скал взмывать ввысь, до тех пор, пока стены ущелья не начинают напоминать обгрызенный нетерпеливым ребёнком пирог.
А между моими друзьями и асами высится груда камней. Словно стена. Но моя – получше ледяных стен асов. С нею их магия ничего не может поделать. Это что-то нерушимое и прочное, то, что неподвластно слабым людям.
Последний взгляд Асуры, который мне удалось уловить, был наполнен ненавистью.
Приказ об отступлении прозвучал глухо, я едва его услышала, потому что воздух вокруг был наполнен грохотом камней. Я швыряла всё новые и новые, а моя стена росла. Она уже стала в два человеческих роста, потом в три, намертво перегородив ущелье с исщербленными вершинами. И росла ещё.
Глотаю противный комок в горле.
На губах металлический привкус.
Последнее, что успеваю сделать – взрываю себя изнутри, добираюсь до самого донышка, зачерпываю как можно больше магии, всё что могу, всю без остатка – и обрушиваю на мою стену сверху щедрый поток ледяной магии. Запечатываю, сплавляю валуны, превращаю всё это в непроходимый барьер. Как будто горный оползень тронулся с вершин и заполнил собою узкое ущелье. Острые ледяные иглы добавляю на вершине.
Им понадобится много времени, чтобы это преодолеть.
Получилось… красиво.
Боль от руки распространилась дальше и пульсирует уже у меня в висках.
Слабо улыбаюсь и, опустошённая, соскальзываю, наконец, в черноту. Падаю прямиком в окровавленные руки Бьёрна, который, отчаянно матерясь, прижимает меня к себе.
***
…Первое, что удивляет, когда сознание ко мне, наконец, возвращается – это тишина.
Так тихо, что слышу женский шёпот где-то в отдалении:
- …не представляешь, как было страшно. Я почти… ушла. Я видела маму. И отца. Ты мне веришь?
- Верю. Ты умница. Всё хорошо. Они подождут.
Фрейя. И её брат.
С облегчением выдыхаю. Она жива.
Приоткрываю глаза. Уже начинает темнеть, но я различаю Клыка, развалившегося на краю каменной чаши источника. Умывается огромной лапой. Следы крови на морде. Выражение глаз ужасно довольное. Кажется, Вёльва больше никому не сможет причинить зло.
Так, получается, вода йотунов и правда исцеляет? Надо бы тогда…
Ого, а моя ладонь почему-то совсем не болит! Поднимаю её к глазам и с удивлением вижу тонкий белый росчерк свежего шрама. Кажется, мою рану уже обработали, потому что рукав мокрый.
- Ты меня ужасно напугала, - глухо говорит Бьёрн где-то у меня над головой. – От тебя так несло силой, что воздух уплотнился вокруг. Я не мог подойти. Не делай так больше. Хотя бы дождись сначала меня.
До меня доходит, что я полулежу на камнях – видимо, у него на руках.
