Наутро в воде, принесённой к завтраку, кшанрада не оказалось. Наконец можно было напиться вдоволь и без последствий. А после полудня в камеру заглянул другой часовой и с явным недовольством сообщил, что к Немарру приехала гостья. Накрепко заковав ему руки, стражник повёл его наверх и оставил в тесной комнатёнке, назначение которой осталось загадкой. Однако тут стоял небольшой столик и, что могло бы показаться отрадным в других обстоятельствах, узкая постель. Похоже, граф всё-таки понял желание Немарра увидеться с Теорой весьма однобоко. Что ж, это и к лучшему.
Он опустился на жёсткий матрас и снова огляделся в неприметной комнатёнке, ожидая появления графини. Как и всегда, она не заставила себя ждать. Недовольно оглядываясь на стражников, вошла и встала у двери, которую тут же плотно закрыли. Повернулся ключ в замке, и стало тихо, хотя можно было не сомневаться: надзиратели остались поблизости.
– Ты поставил меня в очень неловкое положение, вызвав сюда. Что будут думать обо мне теперь? – Глухо простучав каблучками по присыпанному соломой полу, Теора подошла. – Как мальчишка!
– Остынь, моя дорогая. – Маркиз встал, слегка злясь от того, что женщина осыпала его упрёками прямо с порога. – Раньше то, что о тебе говорят, кажется, не слишком тебя волновало. Или то, что я оказался в темнице, как-то умалило мою привлекательность в твоих глазах?
Де Коллинверт улыбнулся. Теора взглянула на него исподлобья и скривила аккуратно накрашенные губы. Потом приблизилась вплотную и закинула руки ему на плечи.
– Пахнешь ты, конечно, не фиалками. Но я готова это вытерпеть.
Немарр мягко взял её запястья и отстранился. Теора нахмурилась, не понимая.
– Я позвал тебя не за этим. – Он сделал шаг назад, выстраивая между ними незримую стену. – Ты выполнила мою просьбу? Приглядываешь за Иалиной и Анри?
Теора фыркнула, слегка обидевшись на пренебрежение.
– Приглядываю, конечно. Я не могу не выполнить просьбу того, кто решил себя похоронить, – в её голосе послышался упрёк. – И сама хотела ехать к королю, просить о встрече с тобой.
– Что-то случилось? – В груди тут же скрутилась тугая спираль тревоги.
– Случилось. Вчера ко мне приехал Анри. Раненый. Не сильно, но к доктору идти он не пожелал: слишком опасно и может вызвать ненужные подозрения. А до дома добираться было слишком далеко. Хорошо, что ранили его обычным оружием, а не тем, что используют против драконов. Вот он-то и рассказал мне, что твою ненаглядную Иалину забрали. И куда увезли – неизвестно.
Немарр на миг прикрыл глаза, пытаясь осознать страшное известие.
– Кто увёз? – попытался спросить как можно более спокойно.
– Анри с девчонкой задумали одну хитрость, чтобы раздобыть Источник. И для того им потребовалось ехать к отцу Мерреду в храм Единого. Но что-то пошло не по плану. Анри со своими людьми попытался отбить Иалину. Но служителей, которые охраняли обитель, оказалось слишком много. Верховному вместе с Иалиной удалось скрыться.
– Проклятье! – Немарр хотел было ударить кулаком по столику, но в последний миг решил, что не стоит поднимать шум. – Он не знает хотя бы, в какую сторону они уехали?
– Я бы предложила тебе поговорить с ним самому. Но ты видишь, где находишься. Анри не пропустят сюда после всего, что случилось. Судя по всему, случай в храме и некий погром, что они там учинили, людям короля удалось замять.
– Они что-то скрывают, Теора. – Немарр всё же поборол излишнее волнение. Ему нужен трезвый ум, чтобы подумать и решить, что делать дальше. – Они хотят выжечь меня перед казнью. Как ты думаешь, зачем?
Графиня только пожала плечами.
– Кто она такая, Немарр? – прозвучал из её уст вполне закономерный вопрос. – Почему ты так заботишься об этой девице? Разумеется, кроме той причины, что спишь с ней, – она криво усмехнулась. – И то, что Мерред забрал её, явно говорит о том, что она зачем-то понадобилась жрецам.
– Я не могу тебе ничего сказать, Теора. – Немарр пропустил мимо ушей её ревность. – Сама знаешь, почему.
– Считаешь, что это я едва не сожгла её в собственной комнате? – графиня покачала головой. – Она ведь не первая женщина, что появилась в твоей постели кроме меня. И я уже не в том возрасте, чтобы закатывать истерики по этому поводу и пытаться уничтожить соперницу. Если ты любишь её… – она вздохнула. – То я только рада, что она смогла снова заставить тебя это почувствовать.
Теора неспешно подошла и погладила Немарра по заросшей щеке. Он поймал её ладонь и прижался к ней губами.
– Это, оказывается, очень страшно, – покачал головой, убирая от лица руку графини. – Страшно чувствовать это так сильно.
– Ты взрослый мальчик, Немарр. – Теора лукаво прищурилась. – И справишься с этим. Ты всегда справляешься. И не оставишь её в беде, верно?
– Сначала нужно приблизиться к Верховному. Если он забрал Иалину… То с него должен быть спрос. Но у меня нет времени. Нужно ускорить выжигание. Чтобы они не держали меня здесь ни одного лишнего дня.
Теора понимающе кивнула, остерегаясь разговаривать слишком много.
– Я передам всё Анри.
Немарр с благодарностью сжал её плечо.
