Невольница. Книга 1 полностью

— Можно вечно смотреть, как ты реагируешь на мои непристойности.

Я в раздражении закатила глаза.

— Твоя невинность очень забавна, — промурлыкал он мне в ухо, — но, черт, как же у меня от нее стоит!

Я ахнула от удивления, когда его пальцы крепче вцепились в мои бедра. И тут же отпрянула. Он захохотал, сжимая меня в объятиях и не давая отодвинуться.

И откашлялся, чтобы замять свою несмешную шутку.

— Ты обещал, — напомнила я, поторопившись сменить тему.

Он вздохнул и прикрыл глаза:

— У тебя и правда талант ломать кайф, мой ангел.

Скрестив руки, я ждала продолжения. Он попросил меня лечь на спину. Я так и сделала, и он улегся рядом. Наконец-то он решил перейти к сути дела.

— Я расскажу, что произошло с Изобел. Но не задавай вопросов и не перебивай, пока я не закончу. А главное, не смотри на меня.

— Изобел… — выдохнул Эшер. — Это была идея отца: я должен был обзавестись невольницей. Он хотел, чтобы я натренировался работать в паре, а для начала нет ничего лучше невольницы.

Он на мгновение замолк и продолжил:

— Она стала моей первой невольницей. Зато… я не был ее первым хозяином.

Он хохотнул, хотя я не поняла, что смешного он нашел в этой ситуации.

— У нее была масса талантов. Благодаря ей мы получили доступ к многочисленным базам. И выиграли много сделок. Она была очень хитроумной. А еще порочной. И это было ее главным козырем.

Насчет этого я в курсе.

— Ни капли наивности не было в ее крови, как бы она ни пыталась убедить нас в обратном, — с горечью констатировал он. — У нас были обычные отношения начальника и подчиненной. Потом очень быстро они стали… более дружескими.

Удивил! Встретились два психопата. Естественно, они сошлись.

— Она мне очень нравилась, — признался он. — Как ни странно, внешне она была моим идеалом женщины. Что до ее личных качеств, они не особо мне нравились, хотя ее мятежная и дерзкая натура меня возбуждала.

Я повернулась к нему, сделав большие глаза. Он положил руку мне на голову, заставляя снова устремить взгляд в потолок. Я вздохнула.

— Изобел быстро взяла быка за рога, признавшись, что ее ко мне тянет. А я уже сказал, она мне нравилась, но только внешне. Она хотела настоящих отношений, серьезных и искренних.

Она хотела чего-то искреннего? Очень смешно.

— Я не из тех, кто завязывает романы с девицами, тем более серьезные. Поэтому я отказался. Тогда Изобел о чувствах, которые питала ко мне, стала рассказывать членам группы и, в частности, моему отцу. И на меня стали давить.

Эшер снова примолк, но я не осмелилась на него смотреть. Словно одним взглядом могла разорвать тонкую нить, связывающую меня с его прошлым.

— Она так хотела, чтобы мы были вместе, что заставила всех поверить, будто впала из-за меня в депрессию. Будто не может работать со мной, «постоянно думая о том, что я ее оттолкнул».

Он издал короткий смешок. Он насмехался над ней… или над собой?

— Но она столько сделала для сети, что Роберт Скотт ни в какую не хотел ее отпускать. И он заставил меня согласиться на ее просьбу, наверняка решив, что я быстро изменю точку зрения.

Я изумленно распахнула глаза. Она сама вынудила его завязать отношения! Господи, эта женщина реально стерва.

— Изобел делала все, чтобы я в нее влюбился. Начала пользоваться духами, изменила манеру поведения. Пустила в ход все козыри, чтобы мне понравиться. И ей это удалось.

Эшер сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

— Я был по уши влюблен в эту женщину. Ну, мне так казалось, — тут же поправился он. — Помню, Киара предупреждала, чтобы я был осторожнее, что все идет слишком быстро. А Изобел заверяла меня, что та просто ревнует. Я отдалился от Киары, от Бена и даже от отца, которого начали мучить подозрения. — Он снова помолчал. — Но я ничего не видел. Кроме нее. Именно этого она и добивалась.

Она изолировала его от близких. Она была токсична. Я не представляла, что Эшером можно манипулировать, но у нее получилось. Эта женщина манипулировала человеком, который манипулировал всеми остальными.

Я понимала, почему он смеялся, над кем издевался. Над самим собой.

— Затем в сети разразился негласный кризис. Обнаружилось, что крот отсылал конфиденциальные документы другой сети, а та крала у нас поставщиков и уничтожала запасные базы. Изобел, Элли и Сабрина делали все возможное, чтобы вычислить крота. И ничего не нашли.

Эшер прикурил сигарету, сделал затяжку.

— Ты слушаешь?

— Да, — отозвалась я, нетерпеливо ожидая продолжения.

Он издал короткий смешок, выдохнув дым.

— Эта сеть принадлежала человеку, который называл себя моим сводным братом. И который с помощью серьезных документов давил на отца, чтобы тот поменял своего преемника. То есть меня.

Вот дерьмо. У Эшера был сводный брат?

— Изобел же уговаривала меня уступить место, якобы она боялась за меня. Но ее настойчивость заставила меня серьезно задуматься, и я начал ее подозревать.

Я не поняла и нахмурилась.