Невоздержанность полностью

"И когда у нас возник спор с ними по поводу hacker tunes, — сказал Джейк, — именно эти записи нашего раннего материала - то, что им не понравилось, - помешали им добиться от судьи, чтобы он приказал нам выпустить новый материал?"

"Хорошо", - сказала она. "Вы приложили добросовестные усилия, чтобы уложиться в установленный срок. Пока вы делаете это, они все еще могут отклонить мелодии и все еще могут нарушить вас, если вы не придумаете приемлемые для них мелодии, но они не смогут заставить судью приказать вам сделать что-то еще ".

Теперь Джейк улыбался. "Последний вопрос", - сказал он. "Что именно представляет собой усилие "добросовестности"?"

Она начала понимать, к чему он клонит. Она тоже улыбнулась. "Это термин, который очень открыт для толкования", - ответила она.

"Так я и думал", - сказал Джейк. "И как вы думаете, сколько из этих судей верховного суда в районе Лос-Анджелеса являются поклонниками современной рок-музыки?"

"Я могу получить список имен и возрастов, - сказала Полин, - но я бы не подумала, что кто-то из них такой. Если бы нашелся хоть один судья моложе сорока, я был бы удивлен ".

"Ты думаешь о том же, о чем и я?" - спросил Билл, который наблюдал за разговором взад и вперед, как за теннисным матчем.

"Думаю, да", - сказал Джейк.

"Да", - согласилась Полин. "И я думаю, ты кое-что придумал".

17 декабря 1984

Лос-Анджелес, Калифорния

Было утро понедельника, и Стив Кроу просматривал отчеты о продажах музыки за предыдущую неделю. Он был встревожен, увидев, что дебютный альбом La Differencia The Difference занял второе место по продажам альбомов, продав всего на шестьсот копий меньше, чем The Thrill Of Doing Business, который удерживался на первом месте восемнадцатую неделю подряд. При таких темпах было вполне возможно, что The Difference займет первое место в течение нескольких недель, потеснив альбом Intemperance так же аккуратно, как I Love To Dance превзошел Crossing The Line и Young Love превзошел Rules Of The Road по продажам синглов. Young Love на самом деле все еще прочно держался на первом месте в чарте синглов и, вероятно, сохранит это положение еще несколько недель. И из того, что он слышал, La Differencia должна была выпустить еще один сингл — Serenade Of The Heart — the moment Young Love начал рушиться.

"Жаль, что мы не подписали контракт с этими гребаными спецами", - с завистью сказал Кроу, мысленно подсчитывая, какой доход это принесло бы, и представляя, насколько меньшей занозой в заднице были бы венесуэльские музыканты из стран третьего мира по сравнению с низкопробными антагонистами, за управление которыми ему платили.

И, говоря об этих занозах в задницах, где, черт возьми, они были? Было десять минут десятого. Они пообещали ему, что будут в его офисе с демо-записью в руках ровно в девять часов. Это было так похоже на них - опаздывать на встречу. В эти дни они, казалось, делали все, что было в их силах, чтобы вызвать у него неприязнь или вообще досадить ему. Он задавался вопросом, действительно ли у них есть демо-запись для него или они просто пускают дым ему в задницу.

У Кроу была солидная сеть шпионов, которые следили за членами "Невоздержанности" для него. Были слуги, которые жили с каждым участником группы, и были водители лимузинов, которые перевозили их с места на место (за исключением Джейка, с тех пор как эта паинька Минди Сноу купила ему Corvette, этот конкретный способ получения информации был сильно ограничен). Были вышибалы и бармены в клубах, в которых они зависали. И совсем недавно были сами Даррен и Куп. Оба были так накачаны героином в эти дни, что сказали бы ему все, что угодно, лишь бы продолжать поставки. Из этой сети поступила информация о том, что, вернувшись со своих каникул на День благодарения, Джейк, Мэтт и Билл внезапно решили отказаться от шести песен, над которыми они изначально работали, и начать все с чистого листа. Это сильно встревожило Кроу, настолько, что он позвонил Джейку и потребовал объяснений.

"Они просто были недостаточно хороши", — сказал ему Джейк, даже не потрудившись спросить, откуда Кроу узнал, что они отказались от шести песен, что сразу вызвало подозрения Кроу, что затевается игра.

"Ты сказал, что это качественные мелодии", - сказал Кроу. "Лучшее, что ты сделал на данный момент. Ты сказал, что это те песни, которые мы, вероятно, хотели бы выпустить синглами ".

"Мы были слишком уверены в них", - сказал Джейк. "Ты знаешь, как это бывает. Когда мы отошли от них и провели честный анализ, мы обнаружили, что они действительно в некотором роде отстой ".

"Но Куп и Даррен сказали, что это были крутые мелодии", - запротестовал Кроу, даже не заботясь о том, что он называл один из своих источников информации. "Они сказали мне, что я буду любить их".