- Чудная вы, Даша. Разве можно на вас злиться? Только вопрос с наследством на самом деле не такой простой, как вам сейчас, возможно, кажется. Возьму - не возьму, отдам туда - отдам сюда. Особенно в приют. И следом сразу же там окажется ваша Катя.
- Да знаю я. Мне то же самое сказал адвокат, - сокрушенно закивала она.
- Леонид?
- Ну да.
- Совершенно верно. Что еще он вам говорил, какие советы давал?
Даша разлила по чашкам чай и жестом пригласила Артема к столу. Ей не хотелось откровенничать про Граховского, поэтому она уклончиво ответила:
- Да никаких советов особых. Так, чтобы была осторожна. Только я не могу быть осторожна, если не знаю, чего опасаться. Согласитесь.
Артем кивнул и клятвенно заверил:
- Даша, я согласен со всеми вашими доводами. Согласен! Готов повторить это сто тысяч раз.
Она прыснула в кулак.
- Вы рассуждаете, как ребенок. Ей-богу! Может, и я наивный человек. Куда мне до ваших высот, - она подняла глаза к потолку, - но, честное слово, у меня просто не хватило времени, чтобы освоиться со всем этим. С людьми вашего статуса, в частности. Это уже отдельная песня. Так что мне грозит, и куда мне прятаться, если что? Отвечайте. Романа нет. Вы - его друг. По всем законам за все в ответе.
Артем отодвинул чашку, глянул на нее изумленно.
- Ого! Я вижу, вы крепкий орешек.
- Это плохо?
- Что вы! Очень хорошо.
Артем неожиданно протянул свою руку и накрыл ладонью ее пальцы. Даша вся напряглась, лицо сильно побледнело, и она очень медленно освободила руку, убрав ее под стол.
- Спасибо за развернутый ответ, - тихо, безо всяких эмоций произнесла она и поднялась из-за стола.
Артем опустил голову, выждал некоторое время, затем встал.
- Извините, Дарья. Боюсь, вы неправильно истолковали мой жест.
Она ничего не ответила, тогда он продолжил:
- Я буду ждать вас на крыльце. Хочу кое-что прояснить. Это важно для вас.
С этими словами он вышел с кухни. Что за черт! - подумала Даша. -Этого мне только не хватало... Только поверишь человеку - и обязательно разочарование. Рома-а-а...
Она убрала со стола, затем выглянула украдкой в окно: Артем сидел на крыльце и курил. Что ж, решила она, я выйду, и только попробуй меня тронуть!
Она открыла дверь, сделала шаг и остановилась.
- Даша, - произнес он, не оборачиваясь, - вы должны мне поверить. Я вам не враг. И вообще, я не интриган какой-то.
- Охотно поверю, если будете со мной искренни.
Он обернулся. Затем позвал Альву. Та мигом примчалась и остановилась около него, не сводя преданного взгляда.
- Альва, вот Даша. Охранять ее!
Собака искоса глянула на Дашу.
- Даша, смотрите, что сейчас будет, - заговорщицки произнес он. - Только не пугайтесь вы, в самом деле. - С этими словами он поднялся и, подойдя к ней, раскрыл руки, как для объятий. В то же мгновение собака оскалила зубы и подскочила к Даше, отгородив ее от Артема.
- Убедились? - спросил он торжествующим тоном.
- И что? - холодно спросила она, погладив Альву. - Это о чем вы сейчас?
Мужчина махнул рукой, как врач на безнадежно больного пациента.
- Ни о чем.
- Вот именно. Тогда вернемся к нашим баранам, - назидательно произнесла она. - Что-то мне подсказывает, что пока я не вступлю в права этого злосчастного наследства - моя жизнь под угрозой. И моя Катюша может опять осиротеть. Может, вы все-таки дадите мне дельный совет, что же лучше делать в таком случае?
Артем посмотрел на Дашу с нескрываемым восхищением.
- Ну, Даша, ты даешь! Извини, что на "ты". Но...
- Ничего страшного.
- Кино, похоже, насмотрелись, Дарья Михайловна.
- Почему же сразу - кино? Это жизнь.
- Так, слушайте меня внимательно, - Артем с деловитым видом начал расхаживать по крыльцу. - Если бы у Ромы были еще хоть какие, пусть самые завалящие, наследники, то такой вариант мог бы рассматриваться, как один из возможных. У вас же совершенно иная ситуация.
- Какая? Проясните.
- Если случится так, что вы по глупости своей решите отказаться от наследства в пользу приюта для сирых и убогих...
- Я бы попросила...
- Ну, я так, к примеру, - он многозначительно глянул на Дашу. - Так вот, - поднял он указательный палец кверху, - в этом случае есть прямая угроза жизни.
- Чьей? - ужаснулась Даша.
- Вашей, голубушка.
- Бред какой-то...
- Это вам так кажется. Потому что вы все привыкли видеть либо в белом, либо в черном свете. Поймите, что такое состояние за здорово живешь не отпускают.
- Ничего не понимаю, - Даша приложила ладонь ко лбу. - Кто и чего там не отпускает?
- Сформулируем вопрос по-другому. Степченко, на ваш взгляд, работал один? С его бизнесом другие люди могли быть завязаны?
- Так само собой, - скромно согласилась Даша, но продолжать не стала, чтобы не увязнуть в непонятной для нее казуистике.
- Вот именно. Дарья Михайловна, эти люди не отпустят просто так капитал, с которым можно работать. С вами или от вашего имени. Без разницы. Так что бояться вам сейчас нечего. Спите спокойно.
