- Да ну, придумаете тоже, - деланно хихикнул он и вновь стал серьезным. - Это же в двух словах не расскажешь. Вот я и думаю, как мне объяснить вам, чтобы понятно было...
- А вы не напрягайтесь, Валерий Иванович, - ласково пропела Даша, - я все пойму, вы говорите просто, как оно есть на самом деле. И все.
Велюгина в машине стало как будто слишком много. Эта молчаливая глыба накачанных мускулов, сдобренная изрядной порцией дорогой туалетной воды, стала ее раздражать. В какой-то момент она даже пожалела, что вызвала его на этот разговор. Он к нему явно не был готов. И это не тот случай, когда по наивности он начнет ей выбалтывать секреты.
- Послушайте, Даша... - он осекся, назвав ее просто по имени. Но Даша не стала заострять свое внимание на этом. - Вы не могли бы составить мне сейчас компанию?
- В чем именно?
- Давайте сходим в бар. Здесь не так далеко. Машину можно оставить на нашей стоянке. Завтра заберете. А?
Велюгин явно был не в себе, что-то его угнетало или раздражало. Но это был совсем не тот Валерий Иванович, который с ней любезничал на скамейке у дома. Она в недоумении не знала, что ему сейчас ответить, и неловко взмахнула рукой, задев невзначай сигнал.
- Ой...
- Только не отказывайте мне, пожалуйста, - Велюгин уцепился за ее плечо. - Там и поговорим.
- Что-то мне никуда не хочется идти, - помотала головой Даша и дернула плечом. Велюгин отпустил ее.
- Если вы думаете, что в компании какая-то катастрофа, и я боюсь вам об этом сообщить, то, уверяю вас, все совсем не так. У меня личные причины... короче, мне надо выпить. Ну не идти же мне одному! Некрасиво как-то.
- Если для красоты, то вам лучше обратиться к кому-нибудь из ваших знакомых.
Даша больше не могла слушать этот бред и уже подумывала, как бы ей избавиться от этого гостя в машине. Но Велюгин не унимался:
- У меня неприятности. Понимаете? Не у вас, не у вашей компании, а у меня лично. И сейчас, в эту минуту, поддержать меня
абсолютно некому...
Она вдруг поняла, что просто так из машины его не выкурить, и самый верный способ - согласиться и пройтись с ним до ближайшего бара.
- Давайте, только, чур, я спиртное пить не буду. Поддержу компанию стаканом сока.
Велюгин сложил руки лодочкой и с выражением крайней благодарности прошептал:
- Буду век признателен...
Уже усевшись за стойку бара, Даша вдруг поняла, что для Велюгина это будет далеко не первая доза спиртного за сегодняшний день. Почему она в машине не почувствовала запаха алкоголя? То ли парфюмом залил, то ли еще каким средством нейтрализовал. Но теперь, когда он залпом опустошил порцию виски и попросил повторить, в его взгляде появилась, как ни странно, трезвая оценка происходящего. Бог мой! - ужаснулась Даша, - так ведь он пьяница!
- Позвольте, я вам закажу прекрасный безалкогольный имбирный эль?
Заместитель генерального директора компании "Мезатекс" выглядел уверенным в себе ловеласом в данный момент. Его движения были грациозны, в голосе появилась мурлыкающая интонация. Этот образ обольстителя был для Даши хотя бы понятным. Теперь все встало на свои места. Вот он - один из персонажей ее новой жизни. Умный, хитрый, себе на уме. Ничего, это не катастрофа. Даша поймала себя на мысли, что начинает понемногу осваиваться в среде этих хищников. Так она называла всех людей из окружения Степченко.
- Давайте. Попробую ваш эль.
Велюгин щелкнул пальцами, и через несколько минут перед ней стоял стакан с беловатой жидкостью, в которой плавал листик мяты и кусочек лайма. Сделав глоток, Даша с одобрением кивнула Велюгину и выставила вверх большой палец.
- Очень приятный напиток, очень. Спасибо, буду знать.
- Я не сомневался, - он горделиво похлопал себя по груди.
В его стакане вновь золотился шотландский виски, рядом появилась тарелочка с чипсами и оливками. Приятная негромкая музыка и полумрак привели его в расслабленное состояние.
- Дарья Михайловна, давайте вернемся к нашему разговору. Так что вас, говорите, взволновало? Это господин Граховский намутил, я так понимаю, воду? - Он приблизил свое холеное лицо к ней и улыбнулся.
Даша поднесла ко рту стакан, чтобы как то дистанцироваться.
- А есть что мутить? - все так же, прячась за стаканом, спросила она, вторя его вкрадчивой интонации.
Велюгина такой ответ почему-то не устроил, более того - он стал нервничать. И это помешало ему противиться действию алкоголя.
- Послушайте, Даша, я, конечно, понимаю, что вам трудно представить, что такое масштабы компании, подобной нашей. Вам может показаться, что все здесь должно быть либо черным, либо белым. Белым, разумеется, предпочтительно...
Велюгин запнулся, не сумев ясно сформулировать мысль до конца. Хмыкнув, он махнул в сторону рукой и поднял стакан с виски.
- А, может, ну его! Как насчет коньячка? - глупая улыбка расплылась по его лицу.
- Вы же помните, что я за рулем. И потом, мне кажется, мы здесь, чтобы поговорить, а не напиться...
Велюгин отклонился назад и, прищурившись, посмотрел на Дашу.
- А кто говорит, что напиться? Поговорить, конечно. О вашем царстве-государстве имени Ромы Степченко...
