Велюгин отключился. Даша посмотрела на себя в зеркало и показала язык. Вид у нее был не так плох, как она ожидала. Только сухие, почти бесцветные глаза выдавали ее мучительную, практически круглосуточную напряженную умственную работу. Надо расслабиться, - приказала она себе. Нельзя демонстрировать свой страх перед всеми этими мило улыбающимися доброжелателями из окружения Степченко. Даша достала из сумочки косметичку и освежила помаду на губах, затем влажной салфеткой слегка протерла лоб и щеки.
Вскоре из-за угла показался Велюгин. Он суетливо лавировал между стоящими машинами, пробираясь к Даше.
- Добрый день. - Вместе с ним в машину залетело облако дорогого мужского парфюма. Он сел на переднее сиденье и окинул взглядом салон автомобиля.
- Хорошая у вас машина, Дарья Михайловна, - Велюгин улыбнулся и посмотрел ей в глаза, словно желая увидеть там что-то очень важное для себя.
- Здравствуйте. Машина хорошая. Только не у меня, а у Романа, - она посчитала своим долгом подчеркнуть это обстоятельство. - Мне и во сне такая бы не приснилась.
- Ну что ж теперь... - он тяжело вздохнул, откинулся на сиденье и протер костяшками пальцев глаза. - Устал сегодня, - пояснил зачем-то он. - Да и в отпуске давно не был.
- А что так?
- А, не знаю... то одно, то другое... Теперь вот с Романом беда. Не готов я к этому был.
- К такому разве можно быть готовым?
- Нельзя, конечно.
Даша про себя отметила, что вид у Велюгина был не такой бравый, как в первую их встречу. Что-то в нем изменилось. Что именно, она не могла понять. То ли лоска поубавилось, то ли уверенности в себе. А, может, действительно устал от навалившихся забот на работе.
- Как ваши дела? - спросил он.
- Да какие у меня дела... так, одни волнения и сомнения. Трудно мне сейчас. Очень трудно без Романа.
- Я понимаю. Такой дом требует присутствия мужчины.
- Да. Я уже договорилась, чтобы мне подобрали в работники мужчину. Такой большой двор мне не осилить. К тому же еще бассейн и коммуникации. Короче, мне не по силам. Хоть бы с домом разобраться.
- А что с домом? У Романа работала женщина. Хорошая, Рома хвалил ее, - проговорил он, как прошелестел старой бумагой. Было видно, что мысли Велюгина витают где-то далеко.
- Надежда ушла от меня.
Мужчина закашлялся, как будто подавившись воздухом.
- Как ушла? Почему? - он повернулся всем телом к ней и пристально посмотрел в глаза.
- Не знаю, что вам сказать. Ушла, как в воду канула, - ответила Даша и почувствовала, как по телу пробежал мороз. Это ж надо так выразиться - в воду...
- Пропала что ли? - не унимался Велюгин.
"Да чтоб тебя!", - мысленно выругалась Даша. Прицепился, как банный лист.
- Не знаю, насчет "пропала", но от меня она ушла. Собрала вещи и ушла, даже не предупредив.
- Как такое возможно?
Они смотрели друг на друга, вытаращив глаза. Даша решила принять эту игру в удивление.
- Вот так. Представьте себе, что я приезжаю домой, а ее и след простыл. Ни записки, ни звонка.
- Как странно. А вы мне об этом ничего не сказали, когда я к вам заезжал...
- Мне все время казалось, что ей без Романа в этом доме плохо было. Со мной она практически не общалась. Хотя к Кате относилась хорошо. Ушла и телефон даже забыла забрать. Звонить мне было некуда. Так что теперь я одна на весь этот огромный дом.
Даша ждала, что он, наконец, отведет взгляд. Но Велюгин продолжал в упор смотреть на нее. Он что, заподозрил неладное? Или что-то знает?
- Почему вам не сказала, - решила она утолить его такое откровенное любопытство, - потому, что вы человек мне практически незнакомый. Мы с вами впервые тогда увиделись. К чему мне было пускаться в откровенные разговоры?
Велюгин резко откинулся на спинку сиденья. На его лбу выступила легкая испарина. Даша перевела дух, устроилась поудобнее и, глянув украдкой на своего пассажира, запустила двигатель и включила кондиционер.
- Куда-то поедем? - отрешенно спросил он.
- Я так просто. Душно в машине.
Возникшую неловкую тишину на некоторое время заполнил шум мотора. Даша мучительно подбирала в уме слова, которые бы позволили ей разговорить Велюгина.
- Вы хотели о чем-то поговорить со мной, - нарушил он молчание.
У нее в груди шевельнулся страх, такой большой, мохнатый и еще пальцы ослабли, будто ватные стали.
- Валерий Иванович, вы говорили, что вместе с Романом достаточно много проработали, он вам доверял...
- Конечно, доверял. Я так думаю, во всяком случае.
- Поэтому я к вам и обращаюсь, - Даша кашлянула, прочистив вдруг осипшее горло. - Скажите, как сейчас обстоят дела в "Мезатексе", что-то изменилось после гибели Романа? Может, что-то пошло хуже, может - лучше. Ну, я не знаю... Мне почему-то тревожно, понимаете? Одно дело иметь документы на право владения, и совсем другое - иметь информацию от вас, лица, непосредственно занимающегося делами компании.
Велюгин медленно повернулся к ней, взгляд стал серьезным, сосредоточенным. Но говорить он не спешил. Он как будто подобрался весь, как перед прыжком в неизвестное. Даша почувствовала неладное и спросила:
- Похоже, что не все гладко в нашем королевстве?
