— В Элизе Силы нет вовсе. Не каждая дрянь обязательно обладает тёмной Силой. Зато любой из носителей таковой наверняка представляет опасность.
— Только тёмная и светлая — не какие-то разные Силы, — снова заговорил Зар. — На самом деле, это лишь две стороны одной и той же Силы. Здесь нет предопределённости. Куда человек движется — в Светлую сторону или в Тёмную — определяют его поступки, мысли, побуждения. Но при этом каждая Сторона даёт свое мироощущение, свою систему координат. То, что дикость для Светлого, для Тёмного — нормально, и наоборот.
— То есть Тёмный даже не осознаёт, что поступает плохо? — уточнила Марион.
— С определённого момента — да, — кивнул Дэрэлл. — Только его это нисколько не оправдывает — ведь на Тёмную сторону он притопал сам, поскольку считал нормальным идти к цели по головам окружающих.
— И вы считаете, что Элен непременно навредит Полу?
Марион не ждала, что они скажут «нет». Но услышать «да» было страшно. Уж слишком с безапелляционной уверенностью валлейцы всё это рассказывали. Наверняка у них есть для того основания — не просто их личный опыт, а многовековой опыт магов целой планеты.
— Готов держать пари, что именно так и будет, — Зар мрачно прищурился.
У Марион упало сердце. Вот так — ни малейших сомнений. И, видимо, ни малейшей надежды, что брат не пострадает.
Зар пересел на подлокотник её кресла и обнял девушку за плечи:
— В принципе, для того, кто лишь ступил на Тёмную сторону, ещё есть шанс вернуться на Светлую. Но фактически для этого необходимо изменить свою сущность: начать не только думать, но и чувствовать по-другому. И чем дальше ты уходишь во Тьму, тем невозможней возвращение.
— А Элен находится уже довольно далеко от грани, разделяющей Стороны, — поведал Дэрэлл. Как последний гвоздь в крышку гроба вбил.
— Но разве от того, в ком вовсе нет Силы, нельзя ожидать плохого? — спросила Марион. — Та же Элиза, например…
— Можно, конечно, — не стал отрицать Дэрэлл. — Но с ними приходится полагаться лишь на интуицию, тогда как тут магия помогает нам сразу увидеть сущность. К тому же от носителя Тёмной Силы проблемы, как правило, больше и серьёзней. Они опасней «бессильных».
— А в ком-нибудь ещё здесь, в замке, Сила есть? — поинтересовалась девушка.
— Конечно, есть, — Дэрэлл закинул ногу на ногу, устраиваясь в кресле повальяжней. — Сама угадаешь?
— Вы?.. — нерешительно вымолвила Марион, пристально глядя ему в глаза.
Принц кивнул.
— Все? — на всякий случай уточнила англичанка.
— Да. — Он тоже не отрывал от неё взгляда. В темно-карих глазах мелькнул хитрый огонёк: — Ещё?
— А есть кто-то ещё? — Марион немного растерянно посмотрела на него, потом повернула голову к Зару, по-прежнему сидевшему на подлокотнике.
— Четверо.
— Может быть, в их числе я? — спросила она с затаённой надеждой.
Мужчина кивнул, не сводя с неё пристального взгляда.
Сердце радостно трепыхнулось в груди, и Марион расплылась в счастливой улыбке. Сама не ожидала, тем не менее, наличие Силы оказалось для неё важным. Пускай она не маг. Но что-то общее у неё с Заром всё-таки есть.
— Надеюсь, светлая? — не то чтобы она сомневалась, однако хотелось полной уверенности.
Зар на мгновение прикрыл глаза:
— Безусловно.
В груди словно разлился тёплый мёд.
Дальше, путём перечисления имён прислуги, девушка выявила среди них двоих: Бекки и Джозефа. Правда, Дэрэлл сказал, что в них Сила невелика.
— А кто же последний-то? — задалась Марион вопросом, вспомнив, что отгадала ещё не всех. — Я кого-то забыла?
— Из прислуги — точно никого, — засмеялся Дэрэлл.
— Но в Элизе Силы нет…
— Близко нет, — подтвердил он.
Девушка совсем растерялась.
— Элен? — неуверенно произнесла она через пару мгновений. — Так с ней ведь уже…
— Нет, не Элен. Однако он тоже сейчас находится здесь, хотя живет в другом месте, — более чем прозрачно подсказал принц.
Марион распахнула глаза:
— Пол? Но… Вы вроде говорили, что Сила, в том числе, даёт умение разбираться в людях. Почему же ни брат, ни я даже не заподозрили в Элен что-то плохое?
— Вы не маги, — мягко улыбнулся Зар. — И вы оба ещё очень юны и неопытны. Со временем интуиция нарастёт.
Марион опустила глаза. Ну вот, она для него наивная юная дурочка. Грудь словно камнем придавило. Чтобы не заплакать, она сменила тему:
— Вообще интересно получается. Из двенадцати валлейцев Силой обладают все двенадцать. А из всех обитающих в замке землян — всего четверо. Вернее, даже трое.
— Да, на Земле обладатели Силы, похоже, встречаются гораздо реже, чем у нас, — отметил Дэрэлл. — Я хотел нанять Элизе компаньонку с Силой. Но что-то среди кандидаток таких никак не попадается.
На этом они и разошлись спать.
Зар проводил Марион до дверей её покоев.
— Добрых сновидений, — пожелал он на валлейский манер.
Девушка застыла, мечтая о поцелуе на ночь. Она так давно не знала его поцелуев, что ей уже не хватало их как воздуха. Как солнца в ненастный день. Как жаркого огня в камине зимней ночью. Неужели он до сих пор злится за тот поцелуй с Килом? Или просто охладел к ней?
Так и не дождавшись от неё ответного пожелания, Зар развернулся и двинулся к своим покоям.
