Весь этот город наполнился гулом голосов, цокотом копыт. Лошади с оскаленными челюстями и виднеющимися ребрами, слегка подгоняемые кучерами, похожими на гигантских крыс в костюмах-смокингах, мерно и грациозно возили за собой закрытые повозки. В небе выписывали пируэты и просто летали большие птицы с человеческими лицами, руками и ногами. А по мостовым, по улицам ходили те, кого в другом мире запросто назвали бы нечистью: с рогами, с мохнатыми ногами и копытами, с крючковатыми носами и заостренными лицами. Некоторые походили на людей, как Крис Бакх или тот администратор. А вот некоторые девушки, были, пожалуй, даже привлекательны.
Рихард невольно дернулся и схватил меня за руку. Да и я, честно говоря, ничего подобного раньше не видела.
— Днем мы спим, ночью живем, — рассказал Бакх, с ухмылкой смотря на нас. — Некоторые, к примеру, я, Эрни и администратор Марко, можем просыпаться чуть раньше, если необходимо.
Мимо пронеслась вереница очередных красавиц с красноватой кожей, одетых в полупрозрачные платья. Стрельнули глазками по Ричи, смеясь, притормозили, изгибаясь и дразня, поманили его за собой. Интересно, насколько им холод не нравится, сильный-сильный такой.
Рихард, видимо почувствовав, как начинает отдавать морозом моя ладонь, и сжал ее чуть сильнее.
— Э-эй, — прошептал мне на ухо, едва заметно целуя его. Ох, Рихард.
Крис тактично кашлянул, возвращая наше внимание себе.
— Пойдем, провожу вас до отеля, а то не дойдете теперь.
— Ты нас больше не подозреваешь? — спросила я.
— Странные вы, — признался Бакх, — но явно тут не причем. Возвращайтесь к себе, надеюсь, вы тоже найдете своих пропавших.
— Мы не можем вернуться, — хмуро призналась я.
— Тем более, подозреваю, наши случаи связаны, — произнес Рихард, — не могу понять как, но…
Крис Бакх некоторое время постоял в задумчивости.
— Пойдете со мной в Обитель Банши? — наконец, произнес он.
Чтобы добраться до Обители, пришлось воспользоваться местным транспортом. Крис громко свистнул, и через мгновение полу-разложившаяся лошадь, запряженная в темную повозку нетерпеливо била копытом перед нами. Крис занял место кучера, ну а мы с Ричи забрались внутрь.
— На Земле тоже такие раньше были, — просветил Рихард, пока мы ехали. Дорога была на удивление плавной, как будто едешь в комфортной машине, только медленнее. — Напомни, я потом покатаю тебя в такой.
Как не улыбнуться ему в ответ. И ведь уверен, что мы вернемся. Я и сама, не сомневаюсь в этом, но оптимизм Рихарда не может не радовать.
— У нас не было, — рассказала я, — мы вначале передвигались благодаря магии, а потом уже и технику освоили.
— Подожди, а как же древние люди, пещерные? Как же эволюция, Блосс? — удивился он.
— Ричи, — чуть снисходительно улыбнулась я, — сам подумай, у существ, знающих историю мира буквально с сотворения времен, живущих на планете почти вечных холодов, легко адаптирующихся практически ко всем условиям, владеющих магией и обладающий очень продвинутыми технологиями, у нас был период пещерных людей? Или как там он правильнее называется. Эволюция, развитие у нас было, но не так, как у вас.
— И что, хочешь сказать, что у вас не было войн, цивилизации не приходили в упадок?
— На Стике нет, — пожала я плечами. — Я сейчас говорю только о своей планете, Ричи. В моей Системе обитаема не одна планета. И на всех по-разному. Но есть и сходства, конечно.
— Это странно.
— Для меня странно, когда несколько рас живет на одной планете. С разными языками, культурами и прочим. Но от этого мне на Земле только интереснее. Ты не думай, на некоторых других планетах моей Системы тоже разные расы живут. Но такого многообразия нет. Правда, мы уже долго и активно развиваем космический туризм — называем этот период Эрой Знакомства. Летаем друг к другу в гости, — просветила я, — знакомимся. В политику друг друга и прочее не вмешиваемся, как знаешь. Война или даже простое разногласие между планетами у нас может обернуться полным уничтожением всего. Это сдерживает.
— И запросто адаптируетесь к условиям на других планетах. — Да, Рихарду до сих пор сложно принять это, что, учитывая, как устроена его звездная система, вполне понятно.
— Ага, причем адаптируется любой житель нашей системы, неважно с магией или без. Но на магии все держится, — почти пошутила я. — Все миры разные, Ричи, — чуть тише добавила и отодвинула плотную штору на окне, посмотрела на новый, чужой нам обоим мир. Но оконце было совсем небольшим и полу-темным, так что особо городом не полюбуешься.
— Интересно, что случилось с этим миром? — задумчиво проговорила я.
— А может он всегда был таким, — как бы невзначай предположил Рихард. — Но магии здесь явно больше, — продолжил он, — и кто-то мог открыть портал в наш мир, на Землю.
— Похитить здесь башни, а там девушек, — поняла я. — Но зачем?
— Это нам и нужно выяснить.
И карета как раз остановилась.
