-Правитель? Посмотрела я на него. Ему срочно к целителям нужно. И хорошо, если только к ним. А с проверками вашими.... Куда они, эти проверки годятся? Хотя, может это мне такой слабый мастер душ встретился. Но договариваться с ним точно - пустое дело. Кстати, в плане проверок - Гашар с радостью поделится опытом. Все-таки вам слишком не хватает знаний.
Зельхи коротко склоняет голову, подтверждая эти слова.
-Значит, вы проходили проверки? - задумчиво уточняю. Неприятная новость, но... рассчитывать на их абсолютность было бы глупо. Тем более - против старейших. К тому же Растани говорит об одном проверяющем, судя по всему это - кто-то из способным к ментальной магии драконов, а не наши Мастера Разума.
-Да. Сказалась одной из путешественниц, пару тысячелетий не появлявшейся в империи, создала соответствующую мысленную маску. И ещё тройку более глубоких, не отрицающих первой, но способных подстраховать, если смотреть будут глубже. Любой нормальный подчиняющий их все бы за раз разметал, а этот... сразу первой поверил! Словно вообще про мысленные маски ни разу не слышал!
Да. Совсем не приятно. А мысленная маска.... Это то, чем, судя по всему, Тамэй пользовался.
-Обучение - это замечательно. У вас есть предложения, как его устроить?
Если этот зельхи настолько сильнее наших Мастеров Разума, то... он с легкостью может и подчинить их. Но, если его обучение окажется действительно полезным.... Думаю, нужно прежде дать ему встретиться с Лэвшеном - у него достаточно опыта, чтоб справиться с чужим вмешательством. А потом - обратно к Наре и Тамэю для проверок. Ну и, заодно, передать полученные знания.
-Не любишь пустых разговоров, да? - Рани тихонько фыркает. - Решай сама. Нас почти любые варианты устроят. Разумеется, если они для нас безопасны.
-А, ваш спутник.... Почему он молчит? - спрашиваю приглядываясь к зельхи. Змей, хоть и не склоняет головы, но смотрит не выше моих губ.
-Гашар? Он ведь зельхи. А они никогда первыми разговор не начинают.
-Разве? - удивленно приподнимаю брови.
-Наши - точно не начинают. Правда они больше по мыслям ориентируются, и если кто-то подумал вопрос - могут уточнить, нужно ли отвечать. А то, если они на все мысленные вопросы отвечают - начинают раздражать.
-Над землями старейших нет щита разума, да? - очевидно в общем-то. И, похоже, Гашару просто не по себе из-за этого заклинания.
-Ну, это смотря - что им считать. В вашем понимании - точно нет. Но есть зельхи, которые следят за допустимыми ментальными воздействиями. А так - ты права. Гашару тяжело здесь. Впрочем, он лучше может объяснить, да?
-Объяснить? - тихо повторяет змей, без малейшего намека на шипящий акцент. - Мы опираемся прежде всего на мысли. То, что не мыслит - почти что не существует для нас. Когда же мысли исчезают - словно оказываешься в мертвом мире. Второе чувство - ритмы жизни. Они есть у всего живого. И, хоть не столь явно, но отражают расположение живого. Но здесь не слышны и ритмы. Обычные же чувства для нас слишком слабы и не привычны. Порой даже трехлетний человек глазами лучше видит чувства, чем стовековой зельхи. Впрочем, при прикосновении ритмы жизни можно разобрать даже под этим щитом. И я буду благодарен, если Вы позволите мне это, госпожа.
Ритмы жизни? Значит поэтому зельхи столь внимательны к прикосновениям?
Вместо ответа просто протягиваю ему ладонь. Левую. На всякий случай.
Зельхи плавно и осторожно подходит ко мне и самыми кончиками пальцев касается моей руки. Легко, едва ощутимо. На узких губах появляется улыбка.
-Спасибо, госпожа. Вы очень добры ко мне, - тихо произносит Змей и, задержав прикосновение ещё на несколько мигов, опускает руку.
-Гашар? - настороженно спрашивает Ратсана за моей спиной.
-Все хорошо, - с улыбкой отзывается зельхи.
-Точно?
-Да.
-Что хорошо? - не сдержавшись, спрашиваю.
-Вы действительно ищите нашей помощи, - неясно отвечает драконесса.
-А вы ожидали иного?
-Если честно, то да, - девушка кивает в ответ. - Знаешь, такие призывы уже не раз звучали в землях старейших. Правда в основном - в первые тысячелетия после победы. Имперские слишком боятся зельхи. И стремятся уничтожить всех. Даже тех, кто не несет угрозы. Но начинать битвы среди старейших они не решались, вместо этого выманивали зельхи и убивали их. Когда мы поняли, что их не остановить, то решили спрятать всех оставшихся в живых и убедить имперцев, что они действительно уничтожили всех. А теперь - новая война и тот же призыв. Как тут угадать - действительно ли нужна помощь, или имперцы опять ищут новых врагов. Но Гашар все-таки решился проверить. Ну а я - отправилась подстраховать его. Сначала хотела вообще запретить все эти глупости, но потом задумалась - вдруг и правда вам тут его помощь нужна?
-Ян? Все в порядке? - за дверью раздается взволнованный голос. Шен? Почуял чужих? И что дальше?
-Вы как, с домочадцами знакомиться собираетесь? - кидаю на Ратсану насмешливый взгляд.
-А это безопасно?
-Не знаю, - беспечно пожимаю плечами, уже собираясь открывать тайный ход, но меня останавливает ответ драконессы:
-Тогда - будем!
