Рани уверенно шагает к двери и открывает створку, оказываясь лицом к лицу с Шеном.
-Кто это? - растерянно спрашивает полукровка, переводя взгляд с Рани на меня. И дальше к окну.... Но изумление в голубых глазах быстро сменяется спокойствием. Таким, какое предшествует буре.
-Гости, Шен. Ты ведь сам говорил, что в покое меня не оставят, - выдыхаю с грустным смешком, разводя руками.
Шен настороженно щурит глаза и задумчиво уточняет снова глядя на гостью:
-Ратсана-кон Ренорен?
-Ага, - довольно соглашается та.
-Вы, кажется, должны были появиться после обеда. И - одна, - голос полукровки звучит совсем глухо.
-Почему одна? Со стражника. Появлюсь, конечно куда я денусь? А ты что сам - из стражников? И пришел о моей заявке сообщить? Как мило! - радостно щебечет Рани, чуть отступая назад, и позволяя Шену пройти в комнату, но полукровка предпочитает остаться в коридоре.
-Заявка? - тихо переспрашиваю. И наконец встречаю взгляд Шена. Напряженный, но спокойный.
-Да, кон. Ещё одна беженка попросила подселиться сюда к вам. Её предупредили, что хозяева скорее всего откажут, она настаивала на личной встречи. И, похоже не зря?
-Похоже, что так, Шен. Кон умеет быть на удивление убедительной.
-Есть те, кому нельзя верить, сколь убедительными бы они ни казались, - тихо возражает полукровка. - И, мне казалось, Вы должны это понимать, Йанэль-кон.
-Нельзя верить врагам, Шен. Но... тебя ведь тоже легко можно было бы принять за врага. И, даже с врагами, хотя им и нельзя верить, можно рискнуть заключить договор. Если, конечно, это может принести пользу.
-Вы опять пытаетесь летать над Безной?
-Хуже, Шен. Летаю наперегонки со Змеями.
-И думаешь, что в этой гонке можно выиграть?
-Шен, если бы я не считала, что у нас есть шанс победить Змеев - давно бы сбежала, пытаясь спасти самых близких.
Ну, если не сама - так Нара бы меня точно убедила.
-Вот как..., - Шен тихо вздыхает. - Значит, ты готова на союз с зельхи? С теми, кто всеми силами стремиться сделать жизнь в империи страшнее Бездны?
-Да, Шен. Если это даст возможность победить. И это - не победа любой ценой, Шен. Я готова решиться на союз с кем угодно, но... только на моих условиях.
-Считаешь, что сумеешь перехитрить зельхи?
-Нет, Шен. Считаю, что можно найти тех, кто, так же, как и я желает мира в Империи. Ты прав, это опасная игра, и ошибка может дорого стоит. Но... если он действительно готов помогать, ... от ошибкой будет отказ от его помощи. Отказ, который и впрямь может привести к поражению.
-Он готов помогать? Он никогда не пойдет против воли ллахши, если ты знаешь, что это значит!
-Знаю, Шен. Но это вопрос о том, кто его ллахши.
-Лахши, рааши - вам не без разницы? - недовольно спрашивает Рани, до этого с любопытством следившая за нашим спором. - Лахши погиб ещё до начала первой войны, а рааши - я.
-Рааши? Что это значит? - растерянно смотрю на драконессу. Никогда не слышала этого слова.
-Не знаете? Хотя, да. Об этом особо не болтали.
-Время, - вдруг тихо произносит Гашар.
-А? Да, точно! Мне в крепость пора, ну чтоб к вам на поселение проситься. Потом договорим! - выдав это на одном дыхании Рани опрометью кидается в окно. Ещё миг вижу залитый солнцем черный силуэт дракона. А, затем возвращаю взгляд к зельхи. Гашар так же мирно стоит возле окна, не рискуя поднимать взгляд или шевелиться. Только зеленовато-бежевые пряди едва заметно колышутся под залетающим в окно ветерком, и, изредка вспыхивают в солнечных лучах чистым золотом. Неожиданно для самой себя спрашиваю:
-Шен, а ты тоже умеешь читать чувства через прикосновения?
-Ты веришь, что он - древний, Ян? - устало спрашивает Шен.
-Верю, Шен? - задумчиво повторяю слова полукровки. - Скорее - надеюсь. И, в конце концов, предать может и обычный дракон.
-Я должен доложить об этом страже, Ян, - с ноткой вины произносит полукровка.
-Я понимаю, - грустно киваю в ответ и оборачиваюсь к Змею: - А что ты об этом думаешь, Гашар?
-Вы не контролируете свое окружение? - тихо спрашивает зельхи. - Простите, мне сложно понять происходящее. О чем именно должны сообщить страже?
-О появлении здесь зельхи, - а вот Гашару Шен отвечает со злой насмешкой.
-Мне казалось, принадлежность к драконьему роду освобождает от излишнего внимания к происхождению. Или я неверно понял решение последнего Совета? - мягко спрашивает зельхи, должно быть опасаясь разозлить.
-И к какому роду ты принадлежишь? - хмуро уточняет полукровка.
-Я - кон Сэлинэ, согласно последнему Совету. И я вассал этого рода уже более шестисот веков, - так же тихо и осторожно произносит зельхи.
-Что ж, если Вы - добропорядочный кон, то Вам нет причин опасаться общения со стражами. А, до тех пор, пока они не доберутся сюда, Вы будете под моим наблюдением, - холодным, официальным тоном произносит Шен.
-Как пожелаете, ашени, - спокойно и почти радостно отзывается Гашар.
Ашени? Еще одно новое слово. Но, судя по тому как недовольно поморщился Шен, ему оно знакомо.
