- Алинка, ты что, - она нежно обняла меня, и из моих глаз скатились тонкие слезинки. Катюха от меня не отвернулась, она пришла не обвинять. - Так это правда? - мягко спросила она. - Я, конечно, не знаю, что на самом деле между тобой и ее папой, но вы обе мои подруги. Я вас обеих понимаю и люблю.
Катюха всегда казалась более опытной из нас троих и давала действительно дельные советы. Иногда мы воспринимали ее как старшую сестру. Если мы с Полей периодически ссорились, то Катя могла обосновать любую точку зрения своими аргументами, при этом ничего не приукрашивая. Она попробовала в жизни больше нас вместе взятых, бурная юность прокатила ее на всех волнах, но она не поддалась на провокации и достойно выплыла. Катюха говорила, что это мы, более порядочные и чистые, положительно повлияли на нее. А теперь оказывалось, что она являлась самой мудрой.
- Алинка, я не осуждаю тебя, если у вас действительно были чувства, - она тоже не сдержала слез. - Но и ты Полю пойми, ты же знаешь ее характер.
- Я понимаю. Мне не понятно, почему он так поступил...
- Неужели ты действительно была так в него влюблена?
- Не была... Люблю... всем сердцем и душой... я никогда такого не испытывала...
Для родителей и родственников я старалась держаться бодро. Переезд в отдельную квартиру помогал скрывать свои переживания и ситуацию в целом, я почти ни с кем не виделась и ссылалась на постоянную занятость, а по телефону отвечала ровным голосом, чтобы ничем не выдать свое состояние. Катя была слишком занята работой и Павлом, поэтому мы общались с ней не так часто, как хотелось бы. А Валерка по-прежнему был моей палочкой-выручалочкой, внимательно следившей за мной. Он жил недалеко и постоянно забегал, чтобы проведать мою депрессию. Я не могла из нее выбраться, я не видела смысла жизни без Леши.
Однажды ему позвонила Полина. Я слышала их разговор через мощный динамик Валеркиного телефона.
- Ты где? - строго спросила она. Голос доносился не громко, но в квартире было так тихо, что я непроизвольно подслушивала.
- Скоро буду, - терпеливо ответил Валера.
- Ты у нее? Ты опять у этой шлюшки? - я узнавала тон Поли, когда она злилась.
- Я у своей подруги.
- Значит, так: или ты продолжаешь дружить с ней, или остаешься со мной.
- Поля, о чем ты говоришь...
- Или она, или я! - прикрикнула Полина.
- Ультиматум ни о чем, так ставить нельзя. Скоро приеду, целую, - он отключился.
Я осознавала, что стала яблоком раздора между Полей и Валерой. Она категорически отказывалась знать меня, а они с Катей метались от одного огня к другому. Я прекрасно понимала Полю, но мне так нужны были мои друзья, тут Валерка проявил себя настоящим дипломатом. Он по-мужски и в то же время деликатно каким-то образом объяснил ей, что будет общаться с тем, с кем считает нужным, и Полины ультиматумы совершенно бессмысленны. Наверное, Поля питала серьезные чувства к нему, и смирилась. А Валерка старался лишний раз не выкидывать красную тряпку и почти не говорил обо мне. Если бы она не знала, что мы с ним друзья, она бы никогда не догадалась о моем существовании. С Катей в этом плане было проще - ей она таких условий не выдвигала.
Начался новый учебный семестр, и я вышла на работу. Рыдания мои закончились, я расклеивалась только по ночам и старалась держаться. Однако жизнь моя стала больше похожей на существование. Я перестала радоваться прежним мелочам, я как робот ходила на работу и обратно, для разнообразия убиралась в квартире. Этим все ограничивалось.
Я вспомнила про Тимура. Он наверняка слышал мою тираду для Алексея, и мне стало неудобно. Я обидела его, оскорбила, унизила. Таких откровений на свой счет я бы не вынесла.
Я решила извиниться и позвонила ему. Тимур предложил встретиться на нейтральной территории.
- Привет, - я села напротив него в кафе.
- Привет, - не очень радостно ответил он.
- Ты извини меня за тот вечер, просто моя личная жизнь съехала... очень тяжело было, сорвалась.
- Да я чувствовал, что-то не так, но решил не углубляться, - Тимур смотрел на меня, а я чувствовала себя некомфортно. - Я знал, что у тебя другой, просто хотел обмануться. А ты была такой настойчивой...
- Я наговорила Леше много о тебе, просто...
- Просто я нечаянно слышал, - продолжил он. - Ты говорила правду, любой бы бился за свое счастье. Я не знаю, как бы я себя повел в такой ситуации... Это жизнь, одних любим, других используем.
- Я не хотела, - я опустила глаза.
- Так значит, он старше тебя. Надеюсь, у вас все хорошо?
- Я его больше не видела, - спокойно ответила я. Мне стоило больших усилий сымитировать это спокойствие. - Теперь я свободная и одинока девушка! - я попыталась улыбнуться.
- За тобой можно снова приударить? - пошутил Тимур.
- Можно! Открыта для любых предложений!
Я посмеялась с Тимуром, а дома снова сорвалась. Малейшее упоминание об Алексее выводило меня из баланса, а наутро студенты внимательно разглядывали мои опухшие глаза и перешептывались.
