- Мы с Полей сегодня встретили ее бывшего. Она с ним гордо поздоровалась, демонстративно села в машину и попросила красиво отъехать, - рассказал Валерка. - Вот я и думаю... она теперь снова по нему переживать будет? А я как бы запасной? - он взволнованно поднял на меня глаза. - Просто я сразу тебя с Алексеем Викторовичем вспомнил...
Я быстро совладала с нахлынувшим импульсом. Алексея я не видела уже давно, но резало до сих пор как по живому.
- Не сравнивай, - я качнула головой. - Это разное. Поля рассталась с Логиновым больше года назад, у них все к тому и шло, и ты явился не запасным, а единственным и правильным. Хочешь, я могу легко проверить, что у нее осталось! - я подмигнула и набрала Катин номер. - Кать, как дела? Тебе Полина не звонила?
- А должна была? - осторожно осведомилась Катюха.
- Она Логинова видела, думала, уже донесла. А то Валерка вон волнуется.
Катя издала несколько непонятных возгласов, посоветовала ему не волноваться, и мы попрощались.
- Валер, все в порядке, - я улыбнулась. - Поля любит показаться, особенно если дела у нее лучше. А Логинов сейчас в статусе лузера, она просто показала, какой ты у нее замечательный, и что все у нее хорошо. Поверь, если бы она к нему что-то испытывала, она бы уже давно названивала Катюхе, уж больше некому. А раз Катюха ничего не знает, значит, все в далеком прошлом.
- Ты уверена?
- Абсолютно. Да как такой парень, как ты, может быть в запасе?! Валерка, я б сама за тебя пошла, - я мечтательно вздохнула.
- Что мешает? - улыбнулся он.
- Ты не представляешь, как тебе повезло с Полей, - улыбнулась я в ответ. - А ей с тобой.
7
Жизнь текла скучно и однообразно. Большую часть дня я пропадала на кафедре, потом встречалась с Тимуром, иногда оставляла его на ночь, иногда выгоняла. По выходным я преподавала у заочников в коммерческом вузе и за два дня там получала свою месячную зарплату родной кафедры. Периодически однообразие разбавляла работа с иностранцами в качестве переводчика. В такие дни я действительно получала удовольствие от общения с этими смешными для нашей страны людьми, но потом все возвращалось на круги своя.
Заунывно прошел мой день рождения, я еле выдержала компанию Тимура на новый год, а поздравить с днем рождения Валерку и вовсе не получилось - Поля увезла его на неделю на загородную базу отдыха.
В феврале произошло приятное, но несколько неожиданное для меня событие. Валерка пришел ко мне и сдержано сел на кухне. Я настороженно наблюдала за его загадочностью.
- Рассказывай, - заговорщески прошептала я, дав ему время выждать, пока накрывала на стол.
- Я сделал Поле предложение, - Валерка отхлебнул чай и скромно улыбнулся.
- Ты сделал предложение? - отрыла я рот от удивления. - Вы женитесь?! - я не могла поверить.
- Да, - он счастливо кивнул.
- Валерка, здорово! Поздравляю! - меня переполняло чувство радости за друга. - И ты все это время молчал? Готовил важный шаг и даже не поделился со мной?! - я дала ему подзатыльник. - Предатель! Я все тебе рассказываю!
- Прости, просто не знал, как это поднести... Боялся сглазить, наверное, - неуверенно пожал он плечами. - Сама же сказала: важный шаг!
- Расскажи, что она ответила?
- А что она могла ответить? Конечно, "да". А потом долгий поцелуй, а потом...
- Ладно, ладно, не пишись, - я подмигнула. - Валерка, я за вас рада. Я знала, что у вас все сложится хорошо.
- Так что выбирай наряд, мои лучшие друзья должны быть самыми красивыми, особенно девушки.
- Я... не думаю, мне стоит идти, - я замялась и сникла. - Это ваш праздник, меня в этой семье совсем не ждут.
- Эй, - Валерка заглянул мне в глаза. - Это мой праздник, и без тебя он не состоится.
- Ну что ты такое говоришь, - я нахмурилась. - Валер, меня ненавидят Поля и Юлия Михайловна, главные действующие лица. И... там будет Алексей...
Валерка тоже замешкался, осознавая противоречивость ситуации.
- Я... понимаю, - он кивнул. - Решай, конечно, сама... Но ты очень нужна мне.
Я посмотрела на него и улыбнулась.
- Я пойду, - решительно ответила я. - Я бы тебя убила, если бы ты бросил меня в такой день. Но ведь Полинка будет против.
- Полю я беру на себя. Вы обе для меня важны.
Свадьбу назначили на середину марта. Я еще никогда не принимала участия в подготовке со стороны жениха и рассказывала Валерке все хитрости выкупа. Катюха, зная противоположность наших сторон, не выдавала мне секреты предстоящих заданий, но во всех красках описывала подготовительные мероприятия.
У Поли и Валеры возник большой скандал с моим приглашением. Она наотрез отказывалась видеть меня, выдвигала ему ультиматумы, но Валерка твердо стоял на своем. Я слышала, как он по телефону объяснял ей, что это такой же важный день для него, как и для нее, и что ему хочется увидеть рядом не только ее друзей, но и своих, а я была в этом списке одной из первых. Непоколебимая Поля опять сломалась под настойчивостью будущего мужа и сдалась. Я никогда не думала, что кто-то может обладать еще более жестким стержнем, чем Полина. Оказалось, Валерка мог, хотя на первый взгляд не производил такого впечатления.
