Вот так в половине шестого вечера, в субботу, мы с Женькой выбирались из его джипа, который Греднев припарковал как раз рядом с темно-зелеными воротами, скрывающими от любопытных глаз миленькое двухэтажное строение. Никаких современных наворотов тут не наблюдалось – оно здорово походило на бабушкин домик в деревне, по крайней мере, снаружи. Вскоре я смогла убедиться, что обстановка внутри точно такая же, очень простая и лишенная вычурного уюта.
Щелкнув брелоком сигнализации, Женька, одетый в просторную футболку, широкие штаны и ядовито-зеленую куртку сверху, взял меня за руку и повел к незапертой калитке.
Я водила глазами по сторонам, с любопытством рассматривая все вокруг. Стыдно признаться, но до этого я никогда не была за городом, вот так, с компанией. Все казалось таким интересным и необычным - маленькие аккуратные домики, какие-то пристройки, низкие ограды, кое-где покосившиеся на один бок. Высокая пожелтевшая трава вокруг, среди которой проглядывали дикие, но очень симпатичные цветочки. Женька же не видел во всем этом ничего любопытного и только посмеивался, наблюдая за тем, с каким неподдельным интересом я рассматриваю окружающий нас пейзаж.
- А, вот они где! – услышала я знакомый басок. Малыш, на котором были широкие шорты защитного цвета и просторная футболка, выглянул из-за угла дома.
При виде Максима Палыча меня пробил легкий озноб – сама я влезла в джинсы, теплый свитер и куртку, и сейчас искренне не понимала, как нашему толстокожему Малышу не холодно.
- Ма-акс! – послышался откуда-то из-за дома крик Саши. – Где тебя носит?!
- Киса, я гостей встречаю, - рыкнул в ответ Малыш, небрежно отряхнул ладони друг о друга и двинулся навстречу Женьке.
Обменявшись с программистом крепким рукопожатием, Макс сгреб меня в охапку и слегка оторвал от земли – дружески поприветствовал. В ответ я обхватила его за плечи, в который раз подумав о том, что либо Малыш поистине огромен, либо у меня руки слишком короткие, раз больше обнять его никак не получается.
- Вы, блин, даете! – с неодобрением покачал головой Малыш. – Приглашали к пяти, а вас все где-то носит.
- Дашка уже приехала? – полюбопытствовала я.
- Так нету же! Блин, пока вас всех соберешь… - Малыш снова помотал черепушкой, всем своим видом досадуя на нашу вопиющую непунктуальность.
- А вообще кто-нибудь уже явился? – вступил в разговор Женька.
- Вы первые, - ничуть не смутившись заявил Малыш, чем, признаться, заставил меня прокрутить в голове весьма кровожадные мысли на свой счет.
- Кого еще ждем?
- Ну… хмм… - Малыш задумчиво потер подбородок. – Дашка со своим хмырем, Ромыч с мальчишками, ну, и еще парочка наших, может, со своими девками.
Абстрактно. Особенно мне понравилось словосочетание «Ромыч с мальчишками», в данном контексте вообще здорово звучит. Впрочем, я уже догадалась, что это за Ромыч и кто такие мальчишки – сладкоголосый фронтмен «Бездомных» и остальные участники группы, надо полагать. Так впоследствии и оказалось.
Когда Ромина вихрастая макушка показалась над забором, Женька тут же оживился, сорвался с места и поскакал навстречу своим приятелям; Малыш, что-то бодро рассказывая прямо на ходу, припустился за ним. Оставшись в полном одиночестве, я проводила взглядом их мелькнувшие у забора фигуры и побрела за дом, искать Сашу.
Девушка чистила картошку. О том, что совсем недавно у нее в этом занятии имелся помощник, свидетельствовали лишний стул, грязный нож и целая гора очень толстых картофельных очистков, глядя на которые я едва удержалась, чтобы не присвистнуть. Да, Малыш и тут оставался верен себе – непонятно, что именно и от чего он чистил: картошку от кожуры или, все-таки, кожуру от картошки.
Ухмыльнувшись про себя, я подошла ближе и заняла Максово место.
- Привет, - Саша бросила на меня короткий взгляд, когда я потянулась к корнеплоду. – Помощь нужна?
- Только если ты не чистишь картошку вот так, - Саша глазами указала на недавние труды Максима Палыча.
- Ну, Макс у нас всегда страдал максимализмом, - пожала я плечами.
Саша фыркнула, и тыльной стороной ладони смахнула со лба выбившиеся из прически волосы.
- Куда он ускакал? – поинтересовалась девушка.
- Встречать всех прибывших, - отозвалась я.
Не скажу, что мне приходилось часто иметь дело с картошкой, готовка никогда не числилась среди моих любимых занятий, но сейчас у меня выходило на порядок лучше, чем у драгоценного Малыша. Саша пришла к такому же выводу и, как мне показалось, взгляд ее потеплел. Думаю, она не ожидала, что я возьмусь ей помогать, наверное, та единственная встреча в клубе создала у Саши впечатление и обо мне, и о Дашке, причем не самое лучшее.
