Берригэн заговорил быстрее, спеша убедить собеседника на другом конце провода. Если Тоби Темпл когда-нибудь узнает, что Джилл спала с ним — предпочла его Тоби Темплу! — то Эдди никогда больше не работать в этом городе. Он действительно поговорил со своими коллегами по подбору исполнителей ролей, и оказалось, что и те не в лучшем положении. Никто из них не хотел получить врага в лице Тоби Темпла, и поэтому они договорились молчать.
— Она здесь ни с кем не спит.
Голос Тоби смягчился.
— Понятно. Наверно, она просто немного чокнутая, а?
— Наверно, — с облегчением согласился Эдди.
— Эй! Надеюсь, я не разбудил тебя?
— Нет-нет, все в порядке, мистер Темпл.
Но Эдди долго еще лежал без сна, размышляя, что может с ним случиться, если правда когда-нибудь выплывет наружу.
Ибо это был город Тоби Темпла.
Тоби и Клифтон Лоуренс сидели за ленчем в «Хилкрест кантри клаб». «Хилкрест» был создан по той причине, что лишь немногие из наиболее известных загородных клубов в Лос-Анджелесе принимали евреев. Эта политика проводилась настолько строго, что десятилетней дочке Граучо Маркса, Мелинде, однажды было предложено покинуть плавательный бассейн одного клуба, куда ее привела нееврейская подружка. Когда Граучо услышал о случившемся, то позвонил менеджеру клуба и сказал: «Послушайте, моя дочь лишь наполовину еврейка. Может, разрешите ей войти в ваш бассейн по пояс?»
В результате после случаев, подобных этому, несколько состоятельных евреев, которым нравилось играть в гольф, теннис, кункан и дразнить антисемитов, собрались и основали свой собственный клуб, акции которого продавались исключительно его членам-евреям. «Хилкрест» был построен в красивом парке в нескольких милях от центра Беверли-Хиллз и очень быстро завоевал известность как клуб с самым лучшим буфетом и самыми интересными разговорами во всем городе. Неевреи настойчиво добивались членства в нем. В качестве жеста снисходительности совет клуба постановил, что нескольким неевреям будет позволено стать членами клуба.
Тоби всегда сидел за «комедиантским» столом, где собирались голливудские острословы, чтобы обменяться анекдотами и померяться остроумием. Но сегодня у Темпла на уме было совсем другое. Он повел Клифтона к угловому столику.
— Мне нужен твой совет, Клиф, — взволнованно сказал Тоби.
Маленький агент взглянул на него снизу вверх с удивлением. Давно уже Тоби не просил у него совета.
— Слушаю тебя, мой мальчик.
— Это все та девчонка, — начал Тоби и Клифтон мгновенно понял, о чем пойдет речь. Полгорода уже знало эту историю. Это был самый забавный анекдот в Голливуде. Один из фельетонистов даже опубликовал материал на эту тему — без упоминания имен. Тоби прочитал его и прокомментировал: «Интересно, кто этот чудак?» Великий любовник попался на крючок к шлюшке, которая спит со всем городом, а его отвергла. Существовал лишь один путь, как справиться с этой ситуацией.
— Джилл Касл, — говорил между тем Тоби, — помнишь ее? Та малышка, которая играла в шоу?
— А, да-да, очень привлекательная девочка. И в чем проблема?
— Я и сам, черт побери, не знаю, — признался Тоби. — Похоже, что у нее на меня какой-то зуб. Каждый раз, когда я предлагаю ей встретиться, она мне отказывает. От этого я чувствую себя каким-то ковырятелем навоза из Айовы.
Клифтон решил рискнуть.
— Ну, так перестань предлагать ей это.
— В том-то и штука, дружище. Не могу. Говоря строго между нами и моим пенисом, я никогда в жизни так не хотел ни одной бабы. Он смущенно улыбнулся и добавил:
— Наваждение какое-то. Ты ведь кое-что смыслишь в этой жизни, Клиф. Что мне делать?
В какой-то момент Клифтон почувствовал соблазн рассказать Тоби правду. Но он не мог объявить ему, что девушка его мечты спит со всеми помощниками режиссеров за одну эпизодическую роль. Не мог, если хотел сохранить Тоби в качестве клиента.
— У меня есть идея, — сказал Клифтон. — Она серьезно относится к своей профессии актрисы?
— Да. Она стремится сделать карьеру.
— Ладно. Тогда сделай ей такое приглашение, которое она будет вынуждена принять.
— Что ты имеешь в виду?
— Организуй у себя дома прием.
— Я тебе только что сказал, что она не…
— Дай мне закончить. Пригласи руководителей студий, продюсеров, режиссеров — людей, которые могут быть ей чем-то полезны. Если она действительно хочет стать актрисой, она будет умирать от желания познакомиться с ними.
Тоби набрал ее номер.
— Привет, Джилл.
— Кто говорит?
Его голос знает вся страна, а она спрашивает, кто говорит!
— Это Тоби. Тоби Темпл.
— А-а!
Этот звук мог означать что угодно!
— Слушай, Джилл, я устраиваю небольшой обед у себя дома в среду вечером на будущей неделе и…
Он услышал, что она уже начала отказываться, и торопливо продолжал:
— Будет Сэм Уинтерс, возглавляющий «Пан-Пасифик», еще несколько руководителей других студий, кое-кто из продюсеров и режиссеров. Я подумал, что будет неплохо, если ты с ними познакомишься. Ты свободна?
После едва заметной паузы Джилл Касл сказала:
— В среду вечером? Да, я свободна. Спасибо, Тоби.
И ни один из них не знал, что они назначают свидание в преисподней.
