Время в скорлупе Я - Этхи далось совсем нелегко. Я - Арина из последних сил сопротивлялась желанию вырваться, пока моя прошлая сущность равнодушно ступала по человеческим костям, двигаясь к желанной цели, а целью было ничто иное, как стать женой фараона, законной правительницей. Но одну интересную деталь обнаружить все же удалось - Я - Этха отличалась занимательным свойством, иногда ни с того ни с сего начинала видеть вокруг себя то, чего на самом деле не было. Впервые это заметив, Я - Арина даже не сразу сообразила, что именно происходит.
Я - Этха лежала в постели подле своего любовника, обдумывая, что возможно вот теперь носит в себе будущего наследника трона, как вдруг все вокруг поменялось неузнаваемо. Светлая комната с высоким сводчатым потолком померкла, мужчина рядом исчез, как и не бывало, кровать, стулья, циновки, амфора с вином: все кануло в небытие. Комнатой завладело странное видение, поначалу Я - Арина решила, что это погружение, но пузырьков внутри не ощущалось. Вокруг текла вода, точнее, даже не вода, а серебристая бликующая жидкость, узнанная сразу без особых усилий. Все сменилось на смертоносную липкую жижу из моего недавнего сна, она мерно колыхалась повсюду. Я - Этха совершенно не удивилась, глаза несколько раз закрылись и открылись, пытаясь прогнать наваждение, но это не помогло, и тяжелый вздох вырвался из груди. Пару минут Я - Этха лежала в окружении этой странной субстанции, она была ледяной и склизкой, оставалось непонятным, как я дышу, погруженная в безвоздушную среду, но затем мысли Я - Этхи объяснили, что это лишь иллюзия. Спустя череду глубоких вдохов и выдохов все вернулось на свои места.
Такое происходило довольно часто. Я - Арина выяснила, что навязчивая галлюцинация порой заменяла Я - Этхе реальность, с самого детства. Со временем Я-Этха стала объяснять эту свою особенность тем, что находится в родстве с богами великого Нила. Хотя воды мутного Нила и близко не походили на колышущуюся серебристую жидкость.
Я - Арина зацепилась за увиденное как за тонкую ниточку, теоретически, связанную с причинами многожизненного существования, но дальше догадок не продвинулась. Нужно было понять, когда и при каких обстоятельствах эта галлюцинация впервые посетила Я - Этху. Для этого были необходимы детские воспоминания, но упоминания о детстве являлись табу для Я - Этхи. Стоило мыслям приблизится к далекому прошлому, как они тут же обрывались, тошнота и жгучая неприязнь поднимали муть в душе, не давая возможности что-либо рассмотреть.
Дни проходили за днями, а наблюдения не приносили ничего нового, Я - Этха била слуг, плела интриги, льстила влиятельным особам и науськивала своего высокородного любовника. Омерзение все больше охватывало Я - Арину, пока не дошло до критической точки, породив испуг.
'Что, если не смогу вернуться обратно, не смогу, как учил Даниэль, раствориться в настолько далеком от Я - Арины воплощении, не смогу принять и смирится с тем, что все эти низменные поступки, совершаемые Я - Этхой, имеют непосредственное отношение ко мне, поскольку она и есть я'. Такой страшной показалась перспектива застрять в этой жизни, что бесполезными стали уговоры о необходимости вспомнить детство египтянки.
Я - Арина осуждала Я - Этху, даже ненавидела ее, но самым неожиданным оказалось то, что, просуществовав сторонним наблюдателем несколько недель, поняла одну важную вещь - злость на Даниэля за казнь и самоубийство испарилась. Я - Арина осознала, что чудовище не виновато в том, что рождено чудовищем, просто другое существование ему не под силу. В результате сама собой закралась крамольная мысль: А так ли сильно отличалась Я - Арина в настоящем от Я - Этхи в прошлом?
Я раздваивалась, раскалывалась и делилась на множество осколков себя прошлой в разные времена, моментами мне казалось, что я больше не вижу таких реальных границ между жизнями, а лишь наблюдаю за многоликим существом, химерой, принимающей необходимые облики в разных обстоятельствах. Девушка на скале безумно влюбленная, Я - Элиза смертельно влюбленная, Я - Этха ядовито-влюбленная в саму себя, а что же Я - Арина? Где же я за всеми этими оболочками? Потерялась, и уже не могу себя отыскать. В один из таких разъедавших душу моментов Я - Арина не смогла более удерживать себя в этой жизни, слишком затерявшись в ней, и душа, вытолкнулась на поверхность из недр памяти и полноводной рекой вернулась в мое родное, слабое тело...
Фьююююють - врывались пряди ветра в приоткрытое окно, вжжжжж - работал за стеной пылесос, чик... чик... чик - листали минуты прикроватные часы.
Тысячелетия стерли с моих рук капли чужой крови, но, распахнув глаза, я тщательно осмотрела собственные ладони, боясь увидеть на них следы деяний буйного прошлого.
Англичанин сидел в кресле в расслабленной позе и с интересом разглядывал меня. Заметив его, я резко натянула одеяло до самого подбородка. Он рассмеялся.
- Ты лежала раскрытая несколько часов, я успел все рассмотреть. Думаешь, теперь имеет смысл прятаться?
