— Не думаю, что тебя должен сейчас волновать ребенок. Скорее всего, она пыталась родить свою наследницу от демона, чтобы увеличить энергоемкость и придать ей достаточно сил для существования в текущем состоянии Эквеллора. Но что-то пошло не так.
— Емкость? Ты, вообще, о чем? — не поняла Мист.
— Неграмотное дитя, — пожурил ее маг и мир качнулся. — Эола Эйиладд.
Мир качнулся сильнее и завалился вбок, придавливая Мист. Она заорала и проснулась. Сердце стучало яростно и часто, и она прижала руку к груди, пытаясь унять этот яростный бой.
— Мамочки, — пробормотала она, продолжая чувствовать безотчетный и нелогичный ужас, хотя она и была в безопасности в комнате таверны, в которой было уже совсем светло от взошедшего солнца.
Воздух в комнате был промозглым, и поэтому Мист, опустив ноги в теплых и сухих носках, одолженных женой хозяина, на холодный пол, завернулась в одеяло, чтобы подойти к окну. Там, за распахнутыми ставнями, расстилался утренний город, в котором уже было видно течение жизни: люди тут и там спешили по своим делам, здоровались, толкались, смеялись. Город жил: Мист скользила по нему взглядом, дальше, дальше, пока не уперлась во что-то темное, мрачное и неживое. Массивный и грузный, из темного камня замок доминировал над прилегающими улицами, зияя пустыми, как глаза морока, окнами, а над самим замком, в его центре, возвышалась еще более темная, пугающая башня, которая была одновременно и центром его архитектуры и совершенно никак к нему не относилась.
— Черные башни Эквеллора, — пробормотала девушка, зябко передергивая плечами. Пережитая во сне паника медленно опускала ее, но новая тревога зародилась в глубине души от взгляда на это замшелое сооружение, похожее на огромный склеп. Мист покривила лицо и решительно отвернулась от окна. Что бы там ни было, их с Тором это не касается. Они должны всего лишь отыскать либо самого лэра Сарэна, либо его наследников, либо местное начальство и отдать им найденные документы. Вот и все. — В эту башню нам совсем не обязательно лезть, — умно заключила для себя Мист.
Однако, не только про наемников со знаком трех мечей и круга и Вейлариса тут не слышали, но и розыски капитана стражи Трейна Колина оказались делом не самым легким: трактирщик о нем не слыхал, и у Видящего местной часовни Эйна в записях такого имени не нашлось.
— А если у меня не нашлось его, значит, не жил он тут, не женился, детей не заводил, — заключил объемистый дядька в рясе, захлопывая свою приходскую книгу.
— Спасибо, святой отец, — машинально поблагодарил Торрен, выходя с Мист на улицу из полумрака часовни. — Слушай, а как тебя, еретичку, не прихлопнуло прямо там, а? То есть, ты спокойно в часовни заходишь, и под благословение встаешь, и ничего?
— А чего мне будет-то? — удивилась Мист. — Это же не магия какая-нибудь, чисто самовнушение. А мое самовнушение мне говорит, что со мной все должно быть очень хорошо.
— Хитро, — похвалил парень. — А чего серых тогда боишься?
— Так там дело не в воле Эйна, а в палачах, — скривилась девушка. — Они ж ищут еретиков, и пока не найдут — не успокоятся. И даже если я им все стансы прочитаю правильно, они все равно меня прикопают, потому что я, ну, я. Оттуда, — она топнула ногой.
— А ты прочитаешь?
— Что?
— Стансы правильно.
— Нет, — сделала кислое лицо Мист.
Торрен хмыкнул.
— А куда мы сейчас? В магистрат, что ли?
— Ну, спросим, знают ли они, что король к ним вот такого лэра направлял, — согласилась Мист, с удовольствием уходя от темы своих взаимоотношений с церковью Эйна, и нервно глянула на возвышающуюся вдали башню. — Надеюсь, магистрат у них не в той руине.
— Да вряд ли. Это замок лэра, магистрату там делать нечего. Эй, любезный, где магистрат у вас?
— Нету магистрата! — отозвался прихваченный за рукав Торреном прохожий. — Майорат у нас, майор, значит, а не магистрат.
— Так где майорат тогда? — подсказал парень, не выпуская свою жертву.
— А вон там, напротив старого лэрского замка.
— А что, нету у вас лэра?
— Да, так давно нет, — вздохнул мужичок, пытаясь вытащить свою одежду из твердого защипа Торрена. — Да вы с майором побалакайте, он расскажет.
— Спасибочки, — сказал парень, выпуская его. — Пойдем, что ли, сказки послушаем.
Мист вздохнула и закатила глаза. Пожалуй, она бы лучше почитала, а не послушала: причем, свою Багровую книгу, но тут не было словарей.
— Все-таки к руине идти, — посетовала она, уныло плетясь за приятелем.
— Зато не в нее, — отозвался Торрен.
— Оптимист, — с удовольствием обругала его девушка.
— Ну, вот, опять ты, — вздохнул он. — Нормальный я!
Вблизи старый лэрский замок показался Мист еще более отвратительным, чем издалека. И дело было даже не в его запущенности и обветшалости: просто от него словно веяло нездешними ветрами, и само его присутствие как будто немного искажало реальность.
— Жуткий он, — пожаловалась Мист, когда они заходили в преувеличенно веселое, выкрашенное в облупляющийся ярко-желтый цвет здание майората. — У меня такое чувство, что мне затылок взглядом буравят из окон.
Торрен даже обернулся, хмуро оглядев ряды пустых проемов.
