Анестезиолог надел на правую руку Динетто манжету аппарата для измерения давления и наложил на лицо резиновую маску.
– Все в порядке. Дышите. Сделайте три глубоких вдоха.
Динетто уснул перед третьим вдохом. Операция началась.
– Зона повреждения в центре мозга, – отчетливо говорила Кэт, – повреждение вызвано тромбом, прорвавшим аортальный клапан. Он блокирует небольшой кровеносный сосуд в правом полушарии мозга.
С помощью медицинской электродрели было проделано небольшое, размером с десятицентовую монету, отверстие, чтобы обнажить мозговую оболочку. Затем Кэт вскрыла ее и обнажила сегмент коры головного мозга, находившийся внизу.
– Пинцет!
Операционная сестра протянула ей пинцет.
Разрез держался открытым с помощью небольшого ретрактора.
– Чертовски много крови, – заметил Ванс.
Кэт взяла каутер и стала прижигать места кровотечений.
– Надо следить за этим.
Доктор Ванс начал промокать кровь мягкими хлопчатобумажными тампонами, помещая их на мозговую оболочку. Кровоточившие вены на поверхности мозговой оболочки стали покрываться сгустками.
– Похоже, все в порядке, – заметил доктор Ванс. – Он выкарабкается.
Кэт облегченно вздохнула. И в этот самый момент тело Лу Динетто напряглось и задергалось в судорогах.
– Давление падает! – крикнул анестезиолог.
– Переливайте кровь! – приказала Кэт.
Все смотрели на монитор, кривая быстро выпрямилась. Два быстрых удара сердца, затем беспорядочные, частые сокращения.
– Электрошок! – закричала Кэт. Она быстро прикрепила электроды к телу и включила аппарат.
Грудная клетка Динетто на мгновение поднялась и упала.
– Инъекцию адреналина! Быстро!
– Отсутствие сердцебиения! – крикнул через секунду анестезиолог.
Кэт снова попробовала электрошок, увеличив напряжение.
И снова тело Динетто дернулось в конвульсии.
– Нет сердцебиения! – вновь закричал анестезиолог. – Асистолия. Ритма совсем нет.
Кэт в отчаянии опять попробовала электрошок. На этот раз тело Динетто подскочило выше и снова упало. Ничего.
– Он мертв, – вымолвил доктор Ванс.
Код «Красный» – это сигнал тревоги, по которому весь свободный медицинский персонал немедленно бросается спасать жизнь пациента. Когда сердце Лу Динетто остановилось во время операции, бригада реаниматоров поспешила на помощь.
Кэт услышала, как по селектору передали:
– Код «Красный», третья операционная… Код «Красный»…
«Слово «красный» рифмуется со словом «мертвый»[17], – мелькнуло у нее в голове.
Кэт пребывала в панике. Она опять воспользовалась электрошоком. Сейчас она уже пыталась спасти жизнь не только Динетто, но и жизнь Майка, и свою собственную. Тело Динетто подскочило над операционным столом и вновь замерло без каких-либо признаков жизни.
– Попробуйте еще раз! – настаивал доктор Ванс.
Кэт повернула выключатель и снова приложила электроды к груди Динетто. И вновь его тело подскочило на несколько дюймов и рухнуло на стол.
– Еще раз!
«Этого нельзя допустить, – в отчаянии подумала Кэт, – иначе я умру вместе с ним!»
Внезапно операционная заполнилась врачами и медсестрами.
– Чего вы ждете? – спросил кто-то.
Кэт глубоко вдохнула и вновь включила электрошок. В первые секунды ничего не произошло, но затем на мониторе появился слабый сигнал. Он дрогнул, пропал, появился снова, опять дрогнул, но с каждой секундой становился все сильнее, пока не обрел ровный, стабильный ритм.
Кэт уставилась на монитор, не веря своим глазам. Операционная наполнилась радостным шумом.
– Он выкарабкается! – крикнул кто-то.
– Господи, смерть была так близко!
«Они даже не представляют, насколько близко», – подумала Кэт.
Через два часа Лу Динетто убрали с операционного стола и повезли в реанимацию. Кэт шла рядом с каталкой. В коридоре ждали Тень и Бегемот.
– Операция прошла успешно, – сказала им Кэт. – С ним все будет в порядке.
Над Кеном Мэллори нависла беда. Наступил последний день установленного срока пари. Катастрофа подкралась незаметно. С первого же свидания с Кэт он был уверен, что без проблем затащит ее в постель. «Какие проблемы? Да она сама этого хочет!» И вот теперь время вышло, и он очутился на краю пропасти.
