Я принимаюсь перевязывать его окровавленные запястья и никак не могу избавиться от мысли: а если он когда-нибудь уйдёт в свой Астрал и не вернётся? Мне туда дорога закрыта, разве что с помощью Габриэля, но, боюсь, это чревато последствиями. Одно дело помогать по мелочи - это высший демон, быть может, ещё воспринимает как игру. Но вот если я начну разбрасываться желаниями покрупнее, вроде «сделай и меня крутыми демонологом»? Ничего хорошего из этого точно не выйдет.
Может быть, мама права, и нам с Дамианом действительно не по пути? Мы же разные: вот он чёрный цвет любит, а я - сиреневый и зелёный. У него комната насквозь пропахла смертью, моя - цветами и сладостями. Я в детстве никогда не оперировала никого крупнее дождевого червя (и не напоминайте мне об этом никогда!), а Дамиан, вон, монстра над кроватью вешает. Я люблю свою сестру, а Дамиан завидует брату. И этот список можно перечислять долго, и всё равно получится одно: мы разные.
Что мне в нём так нравится, кроме его, безусловно, соблазнительной, внешности? Что он снял с меня проклятие? Да, после этого моя жизнь стала интереснее, но почему-то не счастливее и не радостнее. И не благодарность ли я принимаю за любовь? Моё сердце не замирает, когда я его вижу - а все книги и фильмы говорят, что должно. Я не думаю о нём постоянно, когда он не рядом. Мне без него не так уж и плохо.
А правда ли я его люблю? Да, Дамиан мне дорог, он милый и заботливый - но разве этого достаточно?
Передо мной сейчас весь мир, и любой принц, хоть трижды прекрасный, любой рыцарь, любой... Да кто угодно! С такой внешностью, как у меня, с этими моими чарами... Зачем мне демонолог со скелетом в кровати?
Мы ведь можем остаться просто друзьями.
Я вздрагиваю, когда рука Дамиана неожиданно сжимает мою. Он вздыхает - глубоко и тяжело. И только потом открывает глаза.
- В-виола?
Я просто смотрю на него, а Дамиан, с трудом сфокусировав на мне взгляд, переводит его на окно.
- Уже утро?!
- Уже полдень, - улыбаюсь я. - Ты проспал обед. Но не волнуйся, я принесла его тебе прямо сюда. Будешь?
- Д-да, - Дамиан с трудом закрывает глаза и открывает снова. - Где... Это моя комната?
- Что, успешно потусил вчера с суккубой? - хмыкаю я, вставая с кровати и проходя к столу, край которого мне удалось освободить под поднос. Пока я иду, схемы на полу подо мной сияют - разными цветами, как сенсорные лампы.
- Суккубой? - отстранённо повторяет Дамиан, с трудом садясь. - А? - И тут же: - Нет, Виола, это не...
- ...то, что я думаю. Помню-помню, - я возвращаюсь к кровати с чашкой бульона. - Я её, кстати, видела, твою суккубу. Симпатяжка. На меня похожа.
Дамиан в ответ розовеет - ужас, у него даже покраснеть сил не хватает. И тут же его взгляд прилипает к бульону.
Я придерживаю чашку, пока Дамиан пьёт - он странно слабый сейчас, сонный... Я волнуюсь.
А раз волнуюсь, значит, он мне не безразличен. Ведь так?
Но за друзей тоже можно волноваться.
- Спасибо, - Дамиан отдаёт мне пустую чашку. - Виола, не смотри на меня так, я всегда не в себе после возвращения. Но это быстро закончится. Мне уже лучше. Спасибо, что принесла обед, не знаю, как бы я сам дополз до кухни. Но зачем ты пришла? У тебя же сегодня учёба.
- У тебя тоже, - киваю я. - И ты пропустил тот невероятный момент, когда мастер Хэвишем чуть не признался мне в любви. Вместе со всей мужской половиной класса... Что?
Дамиан внимательно смотрит на меня.
- Зачем ты мне это рассказываешь?
- Ну... Я думала, это весело...
- Ты думала, это весело, - повторяет Дамиан и откидывается, закрыв глаза, на подушки. - Когда ты заведёшь себе фаворита, принцесса, не забудь мне и об этом рассказать. Я посмеюсь.
- Дамиан, ты что?
Он открывает глаза, коротко смотрит на меня и отворачивается.
- Ничего. Спасибо, Ваше Высочество, что удостоили меня визитом. А теперь оставьте меня, пожалуйста, одного.
Ясно. У него снова то настроение.
И почему я терплю парня, который только половину времени ведёт себя совершенно и галантно, а остальное время обзывает меня «Высочеством»?
- Прости, - теперь я сама беру его за руку. - Я же ничего такого не имела в виду, правда. Дамиан, мне ведь и самой всё это не нравится...
Он отнимает у меня руку, перекатывается на бок и... Обнимает свой скелет! А тот мурлычет - всеми позвонками, образина белокостная!
- Дамиан, если ты сейчас же не прекратишь, я выброшу этот твой скелет в окно, - терпеливо предупреждаю я.
- Виола, уйди, пожалуйста, - откликается Дамиан.
Ну и ладно. Ну и хорошо. Я же предупреждала.
Скелет вырывается и пытается меня цапнуть, когда я выдираю его из кровати и несу к окну. Мгновение - и к нему присоединяется Дамиан с криком: «Виола, не смей трогать Винки, она привыкла к нежному обращению!»
Не знаю, какое нежное обращение нужно скелету мини-динозавра. Надеюсь, я достаточно нежно вышвыриваю его из окна? Ой, кажется, нет - Винки рассыпается на косточки. Только череп ещё щёлкает челюстями, скачет по плитам двора, распугивая каких-то ботанов, разложивших во дворе не то географический, не то звёздный атлас.
