Советник всегда сдаётся на пятой минуте. Мастера Хэвишема, по ощущениям, даже на две не хватает: он краснеет, тает передо мной, только что в лужицу не растекается, и, когда я взглядом указываю на зеркало - задаю, так сказать, направление помощи - спешит сам ответить на свой вопрос.
- Фея, нельзя использовать чары... - недовольно начинает кто-то из «зала», но я оборачиваюсь, окидываю всех любящим, ласковым взглядом - и готово. Кажется, кто-то из парней даже падает под парту, а остальные просто улыбаются так мечтательно, словно я уже сказала им «да» у алтаря.
Не дождутся.
Даже девочки смотрят на меня - правда, не с восхищением, а с завистью. И, кажется, их больше интересует, как я добилась такого объёма волос, чем тема урока.
Дамиан прав, обычно к людям я отношусь весьма положительно. Я могу понять, что они все разные, что они поступают не всегда так, как считают правильным, что большинство из них хорошие, а многих и вовсе стоит пожалеть (как моих одноклассников). Да, в целом я люблю людей. Но на расстоянии. Желательно, за стеклом. Как в зверинце. Ирония состоит только в том, как говорит моя крёстная, кто из нас сидит в клетке в роли зверя? Чаще всего, кажется, это я.
После третьего урока, на обеденном перерыве, я пытаюсь узнать, где Дамиан. В столовую он не приходит, а я с трудом отбиваюсь от поклонников, которые очень хотят угостить «милую феечку» всякими сладостями. А когда я снова обзываю их лицемерами, только по-идиотски улыбаются.
Габриэль смеётся за спиной, и он же говорит мне, что Дамиан всё ещё в общежитии, спит. Неужели правда ночью дрался с Вейлом?
Я отправляюсь на кухни, собираю там обед для бедного, невысыпающегося прогульщика-демонолога и иду искать мужское общежитие.
- На урок опоздаешь, - предупреждает Габриэль. Он идёт впереди, невидимый для остальных, и показывает мне дорогу.
- Ну и что. Всё равно там одной скучно.
Демон поворачивается и с весёлым изумлением смотрит на меня.
- Одной, фея? У тебя теперь весь класс в поклонниках.
- Только парни. А девчонки - в завистниках. Считай, одна.
Габриэль только качает головой.
- Когда тебе снова понадобится помощь, фея, к кому ты пойдёшь?
- Помощь? А, - я вспоминаю ленты для турнира и девочку-русалку. На секунду мне становится стыдно. - Да брось, Габриэль. Скажу, что знаю, как отрастить такие же волосы, как у меня. Помогут.
Габриэль только усмехается.
- Неудивительно, что ты так хорошо ладишь с этим демонологом. Кажется, он тоже, если ему что-нибудь нужно, первым делом насылает на своих соседей по общежитию демона, а потом обещает его изгнать - за определённую плату.
- Правда? - смеюсь я. - М-м-м, Дамиан крут. Почему я не демонолог? Я тоже хочу иногда кого-нибудь попугать.
- Представь, что испугают тебя.
- Габриэль, позволь напомнить, что не так давно я была жабой и...
- Помолчи, Виола. И просто представь.
Всю дорогу до общежития мы теперь идём молча: я представляю - против воли, это как «не думай про синего быка» - и мне действительно стыдно. Снова.
Что не так со мной в этом мире? Я и вполовину не так часто стыжусь себя дома.
Может, потому что дома всё спокойно и размеренно, и я просто привыкла, а здесь могу взглянуть на себя со стороны и вижу... не фею. Пока ещё не ведьму, но точно не фею. Феи же добрые. А я, разве я добрая?
- Габриэль, ты сможешь сделать меня невидимой? - прошу я, когда здание общежития показывается за поворотом. Просто не хочется, чтобы мной снова восхищались. И кружить головы не хочется тоже. Я просто хочу пройти в комнату моего парня и узнать, всё ли с ним в порядке, а не устраивать из этого представление.
Наверное, прочитав мои мысли, демон кивает, и дальше я снова иду за ним, но никто больше на меня не смотрит.
Это неожиданно приятно. Нужно научиться заклинанию невидимости, если я действительно могу колдовать. Обязательно. И использовать каждый раз, когда выхожу на улицу. Жизнь тогда будет просто замечательной!
Перед комнатой Дамиана я прошу Габриэля расколдовать меня и громко стучу в дверь. Мне не открывают. Я оглядываюсь на Габриэля, тот кивает.
- Эй, госпожа! - кричит кто-то из коридора. - Госпожа, к демонологу сейчас лучше не соваться! Госпожа, не...
Но я уже закрываю за собой дверь и слышу, как сама собой поворачивается щеколда замка.
- Спасибо, - говорю невидимому Габриэлю, а потом поворачиваюсь и вижу... себя. То есть, себя, копию себя - в пентаграмме, среди свечей. Рядом, навзничь, лежит Дамиан, запястье вскрыто, рубашка в крови... Я замираю...
- С ним всё в порядке, принцесса, не бойся, - шепчет Габриэль. - Он просто ещё не вернулся из Астрала. А ты, - он бросает короткий взгляд на мою копию, - брысь отсюда.
«Я-в-пентаграмме» припадает к полу, шипит - совершенно по-кошачьи - и исчезает. А Габриэль спокойно поднимает обмякшего Дамиана и кивает мне.
- Освободи кровать, принцесса.
