Через пару дней, после его возвращения, к нему домой нагрянул Виктор, посадил в свою машину и… заметался между ГКЭС и посольством. Судя по тому, что он нервничал, похоже, его переговоры были безуспешны. Сергей не выходил из машины и размышлял над его странным поведением. Первый год они понимали и поддерживали друг друга. Это знали все, и на этом держался их авторитет. Когда на Сергея обратили внимание в посольстве, Виктора это обеспокоило. Сам он, несмотря на некоторых его приятелей, особым благорасположением в посольской среде не пользовался. Однако их отношения оставались нормальными. Всё изменилось с приездом Вартана и устранением Колтуна. После возвращения из отпуска Виктор стал дистанцироваться от Сергея, часто проявляя раздражение. Особенно его нервировали доверительные отношения с Чукавиным. Последней каплей для него, очевидно, явилась поездка в Коста — Рику.
Но почему Векслер занервничал сейчас? За рулём он повторял, казалось, самому себе: «ведь так нельзя!». Он был человеком умным и опытным. Парторг за границей, это — не просто общественная должность. Это — политический заместитель руководителя коллектива, имевший выход за его пределы. Виктор понимал, что кого бы ни выбрали на его место, это будет человек Вартана. И тогда он не только терял контроль над коллективом, но попадал в зависимость от Вартана. Тот и так прибрал уже почти всё к своим рукам. Освобождаясь от Сергея, он получал полную свободу действий. Виктор и Вартан, конечно, останутся «друзьями», но поменяются местами. Виктор, похоже, слишком поздно понял, что он сыграл на «чужом поле» и «выигрыш» достанется другому…
Кольцов поиронизировал над собой: Вартан использовал Виктора против него точно так же, как Виктор использовал его против Колтуна. Правда, мотивы были другие. Но сейчас это неважно.
Наконец, Виктор ему сообщил, что Рябов и Павлов категорически против его переизбрания! «Аргументов нет, одни эмоции», — заключил он. Кольцову предлагалась «достойная капитуляция».
На следующий день вечером у Кольцова состоялась встреча с Чукавиным, который счёл его решение об «отставке» правильным. Неожиданно для Сергея, Виктор Петрович заговорил резко о Векслере и Рябове. «Вы, Сергей, не знаете этих людей. Насколько они лицемерны и непорядочны!»
Кольцов его понимал. Сергей был лишь одним из «специалистов». Для дипломатической элиты — это люди «по ту сторону забора», т. е. — не «свои». К тому же — это «люди Рябова», официально входившие в сферу деятельности ГКЭС. Зачем секретарю партбюро ссориться с экономическим советником из–за его подчинённого? После возвращения из отпуска Чукавин уже знал, что у Кольцова нет никакой поддержки в Москве. А здесь это было очень важно. Иерархия отношений в дипломатической среде выстраивалась не по официальной должности, а по уровню «крыши» в Москве…
Вернулся Кольцов домой поздно, и ночь у него прошла беспокойно.
На следующий день Лида вместе со всеми уехала в Масайю. Сергей с дочерью остались дома. Он просмотрел взятые в посольстве советские газеты. Затем девочка обратила внимание Сергея на то, что кто–то пытался открыть входную дверь дома. Когда он пробежал через большой холл, то увидел, что дверная цепочка откинута и дверь полуоткрыта. Но за дверью уже никого не было. Вероятно, он спугнул вора. Поразительно, что вор знал, что все обитатели дома уехали и надолго. Но не знал, что не все. Внутри дома, по латиноамериканской традиции, двери комнат и шкафов не имели замков. Входи и выбирай, что хочешь. В последние дни это была уже не первая попытка ограбления в домах советских специалистов. После обеда, когда вернулась Лида, Сергей сходил в кино, посмотрел итальянский фрейдистский фильм «Чёрная Эмануэла».
В воскресенье утром Сергей сходил с дочерью посмотрели выставку шитья и кружев и лавку народных подделок в Дом Народного искусства. После обеда появился Ренсо, вернувшийся, слава богу, живым из «трудового батальона», но поговорить не удалось, так как приехал Франциско — Серхио с семьёй и увёз Кольцовых в цирк «Шапито», который раскинул шатёр на площади «19 июля». Народу было много, зрители сидели на строительных «лесах». Представление было неплохое: фольклорный танцевальный ансамбль, кубинский музыкант–эксцентрик и фокусник, дрессированные собачки и обезьянки, акробаты с девочками и т. д. Детям очень понравилось. Сергей купил дочери матерчатого клоуна «Паясо». Потом все поужинали у Кольцовых.
