— Не страшно, — отмахивается Николь, — Который час? Мы успеваем?
— Конечно, успеваем, — отвечаю я, глядя на часы. — Пойдём.
Трибуны стадиона оказываются почти пустыми, чего не скажешь о поле. Оно заполнено огромным количеством студентов в ярких цветных жилетках с номерами. Разглядеть наших невозможно, поэтому мы с Никой решаем подняться повыше на трибуну, чтоб улучшить обзор.
***
Тем временем, команда экономического университета, включая Артёма и Майю, приступает к разминке.
— Я ещё не говорил тебе сегодня: шикарно выглядишь! — говорит парень своей пассии, наклоняясь к ней ближе.
— Спасибо, — закатывает глаза брюнетка.
— А почему ты не в тех шортиках, в которых была на отборе? — интересуется Артём, расплываясь в улыбке, словно чеширский кот.
— Чтоб ты не отвлекался. А то ещё завалишь нам командный зачёт, — резко отвечает Майя, пытаясь охладить его пыл.
— А мне кажется, твои шортики меня бы, наоборот, бодрили.
— Кажется, кто-то обещал себя контролировать и быть джентльменом, — напоминает девушка.
— А что я такого сказал? Разве это не по-джентльменски, когда девушка своим видом вдохновляет мужчину на победу?
— Эй, победитель, ты победи сперва, а потом поговорим.
— А давай поспорим, — осеняет парня, — если я займу первое место в одной из дисциплин, ты меня поцелуешь.
— Что? Я на такое не подписывалась, — округляет глаза Майя, отшатываясь от Артёма, словно от чумного.
— Но ты же не веришь в мою победу. Так что терять тебе нечего, — говорит барабанщик, снова приближаясь к своей пассии.
— Окей, тогда давай так: если ты проиграешь спор, то я больше не хочу слышать от тебя ни одной пошлой шутки в свой адрес.
— Отлично, договорились. Но ты уверенна, что не будешь скучать без моего юмора?
Майя кивает головой, и Артём протягивает ей руку.
— Спорим, — говорит он.
Ребята пожимают друг другу руки, и Майя, отвернувшись от кудрявого блондинчика, на лице которого образовалась довольная улыбка, продолжает свою разминку, стараясь не думать о том, во что только что ввязалась. Девушка стоит лицом к центральной трибуне, разогревая руки и плечевые суставы. Внезапно её взгляд привлекает размахивающий руками человек на трибуне. Майя приглядывается внимательнее и изумляется, разглядев в этом человеке Нику. Вот это сюрприз! Начинает махать ей в ответ, и ещё больше удивляется, заметив рядом со своей подругой Никиту Громова.
— Эй, — зовёт она Артёма, — ты посмотри, кто пришёл нас поддержать!
НИКИТА
Николь вскакивает со своего места и с энтузиазмом машет Майе, радуясь тому, что подруга её заметила. С улыбкой наблюдаю за этим, и приветственно поднимаю руку вверх, здороваясь с Тёмой, которого подозвала Майя. Затем плотно сжимаю кулаки, показывая другу, что мысленно я с ним, и желая, таким образом, удачи. В ответ барабанщик сгибает правую руку в локте, демонстрируя скульптурный бицепс, и целует его. Даже с трибун видно, как Майя закатывает глаза, наблюдая за этим.
— Ребята, вы — лучшие! Мы с вами! — раздаётся сбоку от меня, срывающийся на визг, голос Ники.
Про себя улыбаюсь таким эмоциональным проявлениям чувств моей спутницы.
— Вы давно дружите с Майей? — интересуюсь я, когда первокурсница усаживается в находящееся слева от меня кресло.
— Нет, мы познакомились недавно. Кстати, благодаря тебе, — сдержанно улыбается девчонка.
Задумываюсь на пару секунд, и в моём мозгу начинает складываться пазл.
— Это она открыла дверь раздевалки? — озвучиваю своё предположение.
— Ага, — кивает Ника.
Становится как-то неловко и между нами повисает молчание.
— Наверное, это уже не важно, но я тогда возвращался, чтоб тебя выпустить, — решаю признаться после паузы.
Николь обращает ко мне изумлённый взгляд, и чуть улыбнувшись, отвечает:
— Ты прав, это уже не важно.
Внизу раздаётся свисток, оповещая о начале первого этапа соревнований, и мы оба переключаем внимание на поле.
Этап оказывается не слишком зрелищным, он состоит из простых нормативов, за сдачей которых наблюдать с трибуны не так уж прикольно. Мы с Никой изредка переговариваемся, сверяя наблюдения, и пытаясь вычислить, на каком уровне физическая подготовка наших ребят, в сравнении со студентами других университетов. К концу этапа я прихожу к выводу, что главным конкурентом для нас является Университет физкультуры и спорта, студенты которого одеты в голубые жилетки. Мда, зря я тогда попёрся на деловое свидание с Надей, лучше бы вместо этого прошел отбор. Сейчас бы моя помощь команде не помешала. Не то, чтобы меня сильно заботила репутация родного универа, просто врубился спортивный азарт.
Пока судейская комиссия подбивает промежуточные итоги, объявляется небольшой перерыв, и Тёма с Майей используют его, как возможность подойти к нам. Они поднимаются на трибуну, и мы встаём со своих мест, чтоб поприветствовать друзей.
— Ребятки, привет! Как же приятно, что вы приехали нас поддержать! — радостно здоровается Тёма, пожимая мне руку.
— Вы только вдвоём? — интересуется Майя. В её вопросе читается скрытый подтекст.
— Так случайно получилось, — смущается Николь.
— Ага, просто нам двоим пришла в голову одна и та же идея, — добавляю я.