Через полтора часа я нанесла последние штрихи к своему наряду и осмотрела себя в зеркале во весь рост. Платье было идеальным — даже более красивым, чем я помнила его в магазине. Я подняла волосы, чтобы было видно низ спины и ожерелье, надела скромные бриллиантовые серьги-шпильки и дополнила образ изящным платиновым браслетом. Оттенок аквамарина в драгоценных камнях колье подчеркивал лесной цвет моих глаз, а платье создавало иллюзию изгибов.
В платье я чувствовала себя соблазнительной и даже властной.
Это было пьянящее чувство и чрезвычайно важное, когда я снова увижу Нико. Или, по крайней мере, я так думала. На самом деле, я понятия не имела, чего ожидать. Он дал понять, что мяч в моем распоряжении, но означало ли это, что он будет держаться на расстоянии? А что, если он даже не появится? Эта возможность украла часть моей недавно приобретенной уверенности, как большой плохой волк, разрушающий соломенный домик маленького поросенка.
Я засунула телефон в свой маленький черный клатч и заметила, что пропустила сообщение от Майкла.
Прости, что не успел встретиться с тобой вчера. Увидев его слова, я улыбнулась и напечатала ответ.
Ничего страшного, день был напряженный. Я так понимаю, ты получил мой подарок? Утром перед выпускной церемонией я зашла к нему в квартиру, зная, что все выходные будут безумно заняты. Он давно дал мне ключ от своей квартиры, но я редко им пользовалась.
Идеально, спасибо. Готова к вечеринке?
Настолько, насколько я могу быть готова. Обед в понедельник? Я хотела расспросить его подробнее о полицейском, но не хотела делать это по смс. В понедельник галерея была закрыта, так что у меня был бы шанс пообедать с ним и наверстать упущенное.
Звучит здорово.
— София, ты выглядишь потрясающе! — Алессия стояла прямо у моей двери, закрыв рот руками, с выражением лица матери, отправляющей дочь на бал.
— Привет, Лесси! Как дела? — Я бросила телефон в клатч и поспешила обнять свою старшую сестру. На ней было великолепное коралловое платье с длинными рукавами, которое облегало ее изгибы, как вторая кожа. Ее смуглая кожа идеально подчеркивала платье — в таком оттенке я бы выглядела мертвой.
— Ты сказала, что нашла платье, когда мы разговаривали в воскресенье, но ты не сказала мне, что оно такое потрясающее. — Она отступила назад и заставила меня покрутиться, любуясь общей картиной.
— Ну, в тот момент я была немного больше сосредоточена на своей встрече с Нико.
— Я не могу поверить, что мама так поступила, но она, вероятно, не знала, что делает. Я уверена, что она думала, что помогает. — Алессия слышала через мельницу слухов в школе о моем разрыве с Нико, но я никогда не рассказывала ей ужасных подробностей. Это было слишком болезненно, чтобы обсуждать это с кем-либо.
— Что бы она не думала, на этом все не закончилось. На следующий вечер они пригласили его на ужин. Он, кажется, думает, что между нами все еще что-то есть, но я не вижу, как это может сработать. — Я опустилась на кровать, чувствуя себя подавленной.
Алессия села рядом со мной, на ее лице отражалась смесь эмоций. — У меня были такие же мысли, когда я впервые встретила Луку, но иногда все складывается само собой. Несмотря ни на что, я — команда Софии, поэтому, что бы ты не решила, я поддержу это.
— Спасибо, Лесси. Он должен быть здесь сегодня вечером, и я нервничаю из-за встречи с ним. Мы поссорились прошлой ночью и наговорили всяких гадостей.
— Если он заставляет тебя чувствовать себя неловко, дай мне знак, например, безопасное слово, и я попрошу Луку выгнать его с вечеринки.
— Ты не видела Нико в последнее время; он огромный.
Озорной блеск зажег ее глаза. — Ты не видела, как Лука дерется; он невероятен.
— С чего вдруг ты видела, как дерется Лука? — спросил я с любопытной ухмылкой.
— Несколько парней пытались ограбить меня. Это долгая история. Суть в том, что я не сомневаюсь, что он может вывести Нико отсюда в мгновение ока.
— Похищение
— Не напоминай мне. Это был один адский месяц. — Она закатила глаза, затем схватила меня за руку и подняла нас. — Пойдем, начнем это шоу. И помни, если тебе понадобится помощь, ты найдешь меня.
Я сжала ее руку. — Спасибо, Лесси.
Мы спустились вниз и увидели, что официальная гостиная была превращена в изысканную композицию из сверкающих белых огней, хрустящего столового белья цвета слоновой кости и роскошных лилий Мадонны. Вечеринка будет проходить в помещении и на открытом воздухе, поэтому декор перекинулся на патио, где через равные промежутки стояли светящиеся обогреватели, чтобы весенний воздух не казался слишком прохладным.
