Когда Джей Джей и Элли вернулись в офис, сидевший за столом детектив Джон Шеннон поднял голову, и на его лице расплылась улыбка упитанного мальчика, которому только что удалось украдкой съесть пирожок и остаться безнаказанным.
– В чем дело, Шеннон? – спросила Элли. – Ты купил два пончика «Криспи Крем» по цене одного?
Ее слова могли показаться слишком бесцеремонными, если бы они были обращены к кому-то другому, но с Шенноном у них давно вошло в привычку добродушное подтрунивание друг над другом.
– Не знаю, как насчет двух пончиков по цене одного, но у вас, похоже, одна проблема на двоих.
– Что еще?
– Идите и спросите у Лу. Она вышла минут десять назад, совершенно разъяренная. Либо вы здорово напортачили, либо у нее закончились прокладки.
– Кажется, я слышу голос Хэтчер? – крикнула из соседней комнаты Робин Такер.
Она заговорила, еще не успев перешагнуть порог своего кабинета.
– Где вас носило?
Роган показал большим пальцем через свое плечо.
– Работали с Уитмайрами. – Он взглянул на дисплей своего мобильного телефона. – Из дома нам не звонили.
– Черт возьми. Я надеялась, что вы существенно продвинетесь в расследовании этого дела.
Элли хотела было отшутиться, но решила, что время шуток прошло.
– Скажи мне, по крайней мере, кто такой этот бездомный парень по имени Кейси Хайнц, и какую роль он-она играет в деле?
– Он предпочитает, чтобы о нем говорили
– А ты случайно не знаешь, кто такой Эрл Гандли?
– Частный детектив, которого нанял Билл Уитмайр.
– По словам мистера Уитмайра, – сказала Такер, – этот самый Гандли за двадцать два года раскрыл миллион убийств, и, возможно, был тем самым парнем, который застрелил бен Ладена.
– Ко всему прочему Уитмайры объявили о крупном вознаграждении, не посоветовавшись предварительно с нами, – сказал Роган. – Мы уверены, что именно поэтому эти бездомные ребята и сочинили историю о Кейси.
– Значит, сочинили историю? Ну, хорошо, может быть, этот Эрл Гандли действительно является Супердетективом Столетия. Поскольку он, похоже, задержал Кейси Хайнца и в настоящее время производит обыск в его комнате в приюте для бездомных. Советую вам незамедлительно подключиться и наверстать упущенное.Когда Кейси делал стойку на руках в парке Юнион-сквер, он выглядел гораздо более довольным и счастливым. Сейчас он сидел в пластиковом кресле в вестибюле здания Центра Надежды, сгорбившись и закрыв голову руками. По бокам от него располагались двое крупных мужчин в черных костюмах. По его вздрагивающим плечам Элли поняла, что он плачет.
При звуке открывающейся двери Кейси резко дернулся.
– Что здесь происходит? – спросила Элли.
Один из мужчин в черном поднялся на ноги. В нем было не меньше метра девяносто.
– Мисс Хайнц пришла с нами сюда добровольно. Она дала согласие на проведение осмотра ее имущества.
Миссис Чан бросилась к ним по коридору:
– Слава богу, настоящая полиция! Я как раз собиралась звонить вам. Эти люди арестовали Кейси. Я велела им убираться, но Кейси попросил меня позволить им пройти в его комнату. Я попыталась остановить их, но они прошли.
