– Ну, ты напиши сообщение и адрес на бумажке, а я отправлю, – предложила Эрин.
– Спасибо, – сказала Ним. – Ой! Никогда не думала, что мороженое такое холодное!
От: erin@kidmail.com
Кому: jack.rusoe@explorer.net
Пятница, 2 июля в 11:05
Тема: Не беспокойся!
Дорогой Джек!
Это письмо перешлёт тебе моя подруга Эрин, потому что я не могу пойти в компьютерный зал, если ты меня не залогинишь.
Надеюсь, ты уже получил моё письмо в бутылке. Я сейчас на корабле «Отвязных туристов» и плыву в Нью-Йорк.
У нас есть план, но я не хочу его записывать, а то вдруг кто-нибудь подсмотрит, пока Эрин печатает.
Сегодня утром я чистила клетки, и у четырёх огненно-оранжевых голубей на лапках кольца с нашего острова. Я раньше не знала, что людям позволяется ловить животных только потому, что те умные, уникальные и интересные. Профессор говорит, будто это самый лучший способ их сберечь. Я не понимаю, что он имеет в виду, но он не любит, когда ему задают вопросы.
И по-моему, он на самом деле не очень любит животных.
Папочка, прости, пожалуйста, что я нагрубила Алекс! И я знаю, что тебе я тоже иногда грубила, когда ты разговаривал с Алекс. Я теперь ужасно об этом жалею.
Я тебя люблю (так же сильно, как Фред любит Шелки!)
Ним
Она написала второе письмо, для Алекс, но потом представила, как Эрин будет это читать, не выдержала, смяла бумажку и сунула её обратно в карман.
– А в Детском клубе сегодня вечер пиццы, – сказал Бен, пока Эрин ходила отправлять письмо, – так что мы можем поужинать там все вместе.
– А какая она – пицца? – спросила Ним.
Бен объяснил.
– Только ты всё-таки не задавай таких вопросов! А то все догадаются…
– Догадаются, что я заяц?
– Да нет. Просто подумают, что ты чудная какая-то, – ответил Бен, – и это будет привлекать к тебе внимание. Даже сильнее, чем Фред.
Так что, когда Эрин вернулась, они нашли укромный уголок на носовой палубе лайнера за большим белым сундуком с надписью «Спасательные жилеты». На носу было слишком ветрено, поэтому тут редко кто-то появлялся. Ним принялась учиться делать вид, будто она дочь родителей, плывущих на этом корабле. Это было похоже на занятия с Джеком, только вместо того, чтобы узнавать, чем питаются черепахи и как размножается планктон, Ним пришлось заучивать, что едят дети и о чём они разговаривают, чем они занимаются и какими штуками пользуются.
– Ой, сколько всего! – стонала Ним. – Так много нужно выучить! Как же мне всё это запомнить?
– Ты, главное, держись рядом с нами, – сказала Эрин, – и делай то же, что и мы.
Бен посмотрел на часы. Ним посмотрела на солнце.
– Но сперва, – сказала она, – нам с Фредом пора навестить Шелки!
Шелки с Фредом знали уйму разных трюков, но выполняли их, только когда им самим хотелось. И Ним было нелегко заставить их понять, что единственный способ перехитрить Профессора – это делать те трюки, которые просит Ним, когда она их просит.
А Профессор следил за ними. Он был в дурном настроении: один из детёнышей коаты укусил его во время лекции.
Ним не хотелось, чтобы он злился ещё и на Шелки, так что для начала она принялась кормить птиц, тихо чирикая с ними на их родных языках.
– Если ты так и будешь чирикать, они никогда не научатся говорить! – рявкнул Профессор. – Научи их лучше какой-нибудь песенке! Это то, за что люди готовы пла… то, что им интересно!
И, не дожидаясь ответа, вышел из комнаты и хлопнул дверью. Ним осталась наедине с животными.
Она ещё чуть-чуть поворковала с голубями, а потом бросилась к клетке Шелки и выпустила её на волю. Шелки, озабоченно фыркая, обнюхала Ним с головы до ног, как будто это Ним похитили и заперли в клетке.
– Ничего, мы как-нибудь сумеем вернуться домой! – сказала ей Ним. – Даже если Алекс со мной больше не дружит, всё равно она нам поможет, я знаю! А потом, – добавила она, – главное – сбежать. И у нас ещё пять дней на то, чтобы все подготовить.
Она посмотрела на тесную клетку Шелки, на ванну с мутной водой – и пять дней показались ей вечностью.
