Хороший сегодня день выдался: все суетились до обеда, пытались доделать максимум дел, и ко мне никто не цеплялся. За страховками сегодня приходили только двое, поэтому мы сидели с ребятами и просто болтали весь день. Завтра Машка выйдет дежурить, потом Новый год и два выходных, а потом будем снова дежурить посменно. И никакого начальства! Все уедут продолжать корпоратив куда-то на юга. Везёт же кому-то…. Горечь обиды сдавила горло. Чувствовал я себя отвратительно: всего восемь месяцев, как мамы не стало. На съемной квартире с моей зарплатой сильно не разгуляешься, но здесь была неплохая перспектива, да и отпускали учиться. Умирая, мама просила, чтобы я вернулся к учебе, как только смогу. Для неё это было важно. Вот, осенью поступил бесплатно, не могу же я её подвести. Тем более, с высшим образованием здесь обещали быстрое продвижение по карьерной лестнице. Долги, правда, приходится отдавать до сих пор, а я и так перебиваюсь с хлеба на воду. Хорошо, что сегодня корпоратив за счёт предприятия: хоть поем, как белый человек.
Прибежала Лариса Анатольевна, второпях приклеивая на входной двери уведомление о сокращённом дне. Ммммм, хорошо-то как, сейчас поедем развлекаться и есть. Живот жалобно заурчал. Машка со вздохом посмотрела на пустую чашку для чая: "Ну, вот и я тоже голодная сижу".
Из офиса нас отвезли на новеньком автобусе ярко-оранжевого цвета с приятным отоплением в салоне. Женщины радовались особенно бурно – на улице минусовая температура, а они в неприлично лёгких платьях и колготках. Вот сегодня таксисты хорошо поднимут денег за вечер – кто ж по такому морозу на общественном транспорте с корпоративов возвращаться будет?!
Коллеги в автобусе как-то расселись по своим отделам.
В кафе, куда нас привезли, уже кучковались незнакомые мне люди. Но коллеги их по-дружески приветствовали, поэтому я тоже подошёл поздороваться и познакомиться. "Карьера начинается со знакомства", – как-то сказал мой бывший сокурсник Юрка, который привел меня в эту компанию. Сам он тоже начинал в моей должности, но два года назад, когда наши пути с ним разошлись: мне пришлось бросить учебу, чтобы ухаживать за мамой и зарабатывать нам на хлеб. Сейчас Юрка работал специалистом по тендерам, но со мной всегда здоровался, когда встречались на работе.
В кафе становилось шумно и весело: кто-то фотографировался у пушистой ёлки, кто-то обнимался, кто-то обсуждал последние новости, кто-то травил анекдоты, а толпа вокруг смеялась над очередной шуткой. Потом нас позвали за столы. Юрка махнул мне рукой в знак приветствия. У них за столом было ещё три свободных места. Я подошёл к бывшему сокурснику и пожал руку:
– Привет! А тут прикольно. У вас занято?
– Привет! Для троих место найдется!
Юрка улыбнулся, глянув через плечо на моих девчонок. Ну, как моих?! Наших. Это же просто коллеги. Только мне на пять лет больше, чем любой из них. На эту работу идут в основном студентки, которых содержат родители или ухажеры, или мужья. В общем, больше для разнообразия, чем ради зарплаты. Ибо зарплата у нас – одни слезы. Но Юрка молодец, сразу заметил, что девчонки со мной. Машка и Наташка. Обе блондинки с наращенными ресницами и обколотыми губами-варениками. В коротких блестящих платьях, буквально только попу прикрывают. И на огромных каблуках. Как они ходят на таких?! В общем, девчонки у меня красавицы, но мне такие не нравятся. Я за естественную красоту. Диджей включил известную песню, и общаться сразу стало сложнее.
– Миш, – перекрикивая музыку, позвала меня Машка, – мы вместе будем сидеть или мы идём дальше места искать?
– О, прекрасные девушки, эти стулья забронированы специально для вас! – расшаркался перед ними Юрка.
Девчонки расплылись в улыбках от комплимента, а Юрик с коллегой принялись усаживать их рядом с собой. Похоже, сегодня тут будет жарко. У него в отделе только одна девушка – рыжая, всё лицо в веснушках, но такая вредная язва, что свои коллеги строго соблюдают субординацию. Она сидела возле Юрика, и я уселся на следующий стул. Здесь прекрасно была видна сцена и вход в зал, откуда появлялись новые посетители.
– Михаил, – представился я.
– Вероника, – отозвалась моя соседка.
– Приятно познакомиться. Налить вина? – предложил я. Неловко было просто сидеть и молчать.
– А давай. Вон того, пожалуйста. Ты тут новенький?
Я приподнялся, чтобы достать бутылку и поухаживать за дамой. Не такая уж она и вредина, как Юрка о ней рассказывал.
– Ну, на корпоративе – да. А так испытательный срок уже закончен.
– Хочешь, я тебе буду рассказывать о тех, кто уже пришел, и про тех, кто будет приходить дальше? – у неё аж глаза загорелись.
– Конечно, хочу, – отозвался я, скорее из вежливости, предвкушая кучу сплетен от этой рыжей.
С бокалом вина в руках, Вероника назвала мне всех присутствующих, пробежав по их судьбам, как по струнам гитары, слегка касаясь тонкими девичьими пальчиками. Вроде и немного сообщила, зато сразу понятно стало: кто есть кто. И с кем.
