Алия дежурила практически до самого утра, но всё же перед рассветом не выдержала. Разбудила Ивана как ближнего к ней.
- Вань, мне студенческих полчаса хватит. Досидишь немного?
Названый брат кивнул и устроился возле костра. Девушка отошла чуть в сторону к ближайшему дереву. Сон пришёл быстро, но был тревожным, смазанным. Такую гамму увидела впервые.
Вокруг небольшого костра и палатки было особенно тихо, Алия беспокойно вышагивала рядом, но осмелилась войти. В укрытии был мужчина, он умирал, мучаясь несколькими ранами. Девушка долго не могла разобрать личности, до того изображение оставалось расплывчатым, но увидела ручейки крови на своих руках. Она в ужасе вышла из шатра, но кровь осталась и прибывала. Рядом послышался фантомный голос:
- Ты! Из-за тебя…
Алия почувствовала, будто находится в воде и закричала - проснулась. Иван обеспокоенно смотрел на неё и не решался заговорить.
- Не спрашивай. Он снова вернулся. - всё, что девушка смогла сказать, когда отдышалась. Сонное видение исчезало медленно, на руках ещё ощущалось липкое, неприятное.
Муромец быстро понял, кто такой “он”, и осторожно обнял названую сестру за плечи. Ещё вот не хватало! Алия долгое время боролась с подобными кошмарами, не спала неделями. В Белогорье всё стало проще, с его особым климатом, но теперь… Чтоб этой кикиморе пусто было!
- Спокойствие. Только спокойствие, помнишь? - Иван погладил девушку по руке, - Я рядом, а ты просто дыши.
Первые лучи только пробивались сквозь ветви деревьев, а Баба Яга уже ворчливо расхаживала рядом. Думала, чем накормить компанию. Алия принялась помогать. Она, конечно, была в походах и раньше, но условия разнились.
Горячая похлёбка из кролика с грибами получилась на удивление вкусной. Компания вскоре засобиралась в путь.
Василиса шла, глядя по сторонам и привечая траву или грибок. Бывали и ягоды. Колобок разведывал дорогу, и возвращался довольным, но иногда плевался перьями. Видно, съел какую птицу неосторожную. Иван многозначительно смотрел на Алию и кивал себе за спину, где шёл Финист. Девушка быстро поняла - жалеет, что Сокол всё ещё с ними. Забавно поглядеть, как-бы витязь отбивался от Колобка. Тем утром ведь калач неплохо их отделал, а точнее заносчивого Финиста.
Лес потихоньку становился неуютным и вокруг значительно холодало. Иван растирал замерзшие руки и обнимал Василису, которая тоже почувствовала перемену. Алия старалась идти быстрее, на ней была совсем лёгкая одежда. Кто же мог подсказать? Теперь уж соломку не подстелишь - упали, да так больно, что пришлось смириться. Баба Яга заметила как спутники замерзают и вытащила из своих хитрых карманов весьма древние одежды, когда-то бывшие шерстяными тулупами. Стало ощутимо теплее. Старуха наконец вывела друзей к большой, пышущей жаром горе и принялась объяснять:
- Вам в Северные земли так просто не войти, слишком уж человечьего духу много. Стража не пропустит. - её голос иногда был даже зловещим, - В горе источники бьют горячие, они смоют всё, чего не надобно.
Комментарий к 6. Старые раны
* Почему любовь — это глубокая рана и кошмар, когда она должна быть светом? - первое восклицание.
* Я не последовала за тобой, ведь мне там не место. - вторая фраза.
* Марк, я всегда буду любить тебя, но траура довольно. - заключительная фраза. Клятва, которой еще рано иметь силу, но понимание пришло.
Отсылка к персонажу-вдохновителю.
========== 7. Что случилось во владениях сурового стража? ==========
Комментарий к 7. Что случилось во владениях сурового стража?
Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.
***
Путники оживились: теплые источники, это такая удача! Хоть что-то приятное быть должно! Это ещё повезло, что метель какая не случилась, и снежок шёл мелкий. Иван уверенно шагнул к пещере, потянув за собой Василису. Он боялся отпускать девушку после того, что на болотах произошло. Вдруг снова потеряются?
- А это точно безопасно? - Алия подошла ближе к Ядвиге и старая колдунья недовольно зыркнула на неё, погрозив пальцем, мол “выискалась разумница, а может съесть тебя?”. Только девушка не дрогнула, помнила, чем прошлый поход в неведомое обернулся. - Не хотелось бы снова попасть в ловушку. Тут случайно тигров саблезубых не водится?
Тут к её ногам подкатился Колобок, и объяснил:
- Девица, у нас в Белогорье шаблежубых тиг…ров отродясь не видывали. Северные земли не любят живых людей, всякое прилепиться может. - хлебобулочное изделие говорило столь уверенно, что Алька удивилась, и где он столько узнал?
Пещера оказалась светлой и просторной с несколькими переходами, кое-где встречались гейзеры, пышущие жарким воздухом, оттого и тепло было. На потолке сияли какие-то крупные шарики, они подсвечивали путь неярко и приятно. За одним из поворотов возник каменный колодец, на первый взгляд глубокий. Следующие несколько гротов имели такие же колодцы, вода в них оказалась тёплой, не обжигающей.
