— Давно не виделись, брат, — произнёс Верде Кавэлли. — Хотя, для нас восемнадцать лет — очень маленький срок, но всё же. Я рад тебя видеть.
— Правда, рад? — с саркастической насмешкой в голосе, поинтересовался его брат — Саварис, расположившийся в кресле, напротив него. — Я так не думаю. Ты же боишься, что я помешаю тебе использовать свою дочь, как тебе вздумается. Я прав, Верде?
— Интересно, как ты сможешь мне помешать? — от спокойной доброжелательности не осталось и следа. — Ты — никто, Саварис! Ты всего лишился восемнадцать лет назад, когда влюбился в эту человечишку! Ты больше не глава семьи и никак не можешь повлиять на происходящее!
— Почему же, не могу? Я просто могу убить тебя и всё, — холодно сказал Саварис, пристально глядя на брата — было видно, что он, отнюдь, не шутит. — А если мои сыновья попробуют что-то сделать Милене, то их постигнет та же участь.
— Ты это серьёзно, Саварис?! Ты готов истребить свою семью ради полу-человечишки?!
— Эта полу-человечишка (как ты выразился) — моя дочь и твоя будущая глава! Может, я и потерял всю свою власть, но силы своей я не растерял. Помни об этом, дорогой брат, когда захочешь что-то сделать, прикрываясь, при этом, Миленой.
— Да зачем тебе нужно, чтобы Милена стала истинной действующей главой?! Она может просто жить совершенно беззаботной роскошной жизнью, не думая о принятии каких-то важных решений!
— Начнём с того, что я бы не хотел, чтобы Милена, вообще, узнавала о своём происхождении. Я бы хотел уберечь её от этого, чтобы она жила, пусть и жизнью полу демона, но в мире людей, не ведая о семье Кавэлли. Я не хотел… Она — моя любимая… дочь, которую я бы мог спрятать так, чтобы её из демонов никто никогда не нашёл! Но… вы меня опередили! — с яростью выплюнул мужчина последнюю фразу.
— В этом можешь винить только своего сыночка — Элендара. Это он захотел с ней встретиться до того, как ей исполнится восемнадцать. К тому же, мы не знали, что тебя выпустят.
— А раз меня не выпускают, то с Миленой можно делать всё, что угодно, да? Ты так считал?!
— Ты ещё скажи спасибо, Саварис, что мы никому не рассказали о рождении твоего ребёнка от человеческой женщины! Представь, что бы с ней и её матерью сделал Люцифер, если бы узнал о ней ещё восемнадцать лет назад! Да и тебя бы тогда просто убили за это!
— Значит, я тебе ещё и благодарен быть должен? Не смеши, братик! Ты скрыл правду не ради меня!
— Верно, — как ни в чём не бывало, ответил Верде. — Я скрыл это только для того, чтобы твой поступок не бросил ещё одну тень на семью. Хватило и того, что её глава сошёл с ума от любви к человеку!
— Да, а теперь вы решили этот мой «поступок» придать огласке, чтобы завладеть Зиграденом!
— Не завладеть, а вернуть, — поправил старшего брата демон. — Этот город — наш. Был, есть и будет нашим. Даже если ради этого мы признали факт, что у тебя есть ребёнок от человека.
— Мало того, вы хотите сделать из Милены просто куклу, которая будет только говорить записанный вами текст!
— А она на другое и не способна, Саварис. Пойми ты! Она — на половину человек! Она не владеет никакой магией! На большее, чем быть номинальным представителем, надеется ей не на что! Она ни черта не умеет и не знает!
— Простите, что прерываю ваш разговор, но у меня для вас новость.
— Госпожа Лилит? — удивлённо посмотрел на вошедшую девушку Верде. — Что вы здесь делаете?
— Я же сказала, что у меня новость, — ответила рыжеволосая демонесса разврата. — И я не удержалась от того, чтобы не сообщить её лично. Очень уж хочется посмотреть на выражение ваших лиц! Значит так, папы и дяди Милены. Повелитель Люцифер вашу ненаглядную доченьку и племянницу, можно сказать, сосватал.
— О чём вы, госпожа? — напрягся отец Милены.
— Я о том, что наш повелитель заключил договор с повелителем драконов о том, что они становятся союзниками.
— Это — замечательная новость! — воскликнул Верде. — Но… при чём здесь Милена?
— Не догадываетесь? — хмыкнула Лилит. — Всё очень просто. Милена сейчас единственная женщина в роду чёрных богов-драконов. Как только наш повелитель сказал об этом Фероксу — повелителю драконов, он согласился заключить с Преисподней союз, но ему, за это, нужна Милена. Фероксу нужен ребёнок и Милена — идеальная кандидатура в его матери. Так что, сразу после церемонии официального вступления Милены в свои права главы и правительницы Зиградена, Ферокс хочет сделать её своей супругой. Вообще, он мог бы обойтись и без брака, но… у драконов свои заморочки по этому поводу.
— Почему я ничего об этом не знал?! — воскликнул Саварис, вскакивая с кресла.
— Потому, что ты больше не глава Кавэлли, — ответила Лилит. — Тебя теперь даже членом этой семьи считать нельзя.
— Но, нам тоже ничего не было сказано, — возразил Верде, с недовольством в голосе.
