В то время Томас Джефферсон не разделял энтузиазма Гамильтона в отношении промышленной политики, но, тем не менее, он признавал важность взаимности в торговой политике. Джефферсон - основатель Демократической республиканской партии - считал, что Америка должна быть преимущественно аграрной страной, поддерживаемой политикой свободной торговли и низких тарифов. При этом Джефферсон понимал, что взаимность является необходимым условием для того, чтобы американцы получали справедливые условия торговли и цены на свою сельскохозяйственную продукцию. Если они не получат таких условий, утверждал Джефферсон в своем "Докладе о торговле" в 1793 году, то "нам следует защитить наших граждан, их торговлю и мореплавание с помощью контрзапретов, пошлин и правил". Таким образом, два антагониста ранней американской экономической политики, один из которых был сторонником промышленной политики, направленной на развитие производства, а другой - знаменосцем сельского хозяйства и торговли, оба понимали, что взаимность и использование доступа на внутренний рынок в качестве рычага являются ключом к торговой политике.
Война 1812 года помогла расширить этот ранний двухпартийный консенсус в области торговой политики и включить в него защиту американской промышленности. Блокада и вторжение Англии превратили довоенную зависимость Америки от британских промышленных товаров в опасную слабость, которая помешала мобилизации в военное время и вызвала повсеместный дефицит. В результате даже самые аграрные политики, такие как Джефферсон, пришли к пониманию того, что независимой стране, такой как Соединенные Штаты, необходимо производить некоторые товары самостоятельно, чтобы сохранить свою безопасность. Если в 1774 году Джефферсон писал, что "свободная торговля со всеми частями света" является "естественным правом", то к 1816 году он открыто изменил свое мнение, заявив, что "опыт научил меня, что мануфактуры теперь так же необходимы для нашей независимости, как и для нашего комфорта", и тот, кто "сейчас против отечественного производства, должен быть за то, чтобы поставить нас либо в зависимость от [Великобритании], либо одеться в шкуры и жить как дикие звери".2 Неудивительно, что через год после окончания войны Конгресс принял свой первый серьезный защитный тариф, установленный на уровне временных 25 %.
Споры между Гамильтоном, Джефферсоном и их преемниками о тарифах ни в коем случае не были закончены. Хотя аграрные южные демократические республиканцы считали, что некоторые тарифы необходимы для обеспечения безопасности, они стремились удерживать их на низком уровне, чтобы южные фермеры могли покупать самые дешевые промышленные товары. Федералистская партия, а затем и партия вигов, напротив, стремились к еще более высоким тарифам как по соображениям безопасности, так и по экономическим причинам. Однако, несмотря на эти разногласия, в период правления основателей был достигнут консенсус в отношении основных принципов, которые определяли американское мышление в области торговли на протяжении почти двух последующих столетий:
Торговая политика США определяется федеральным правительством и распространяется на всю страну. В 1830-х годах Джон К. Кэлхун из Южной Каролины предложил, чтобы штат мог отказаться от взимания определенных тарифов, если он не согласен с торговой политикой федерального правительства. Но президент Эндрю Джексон сообщил Южной Каролине, что в случае необходимости он применит силу, чтобы отменить любую подобную политику, и с тех пор нет никаких сомнений в том, что Соединенные Штаты действуют как союз в вопросах торговли.
Соединенные Штаты могут и должны использовать свои рычаги влияния в торговых переговорах, чтобы получить выгодные условия от других стран. Любой, кто знаком с мюзиклом Hamilton, знает, что у Александра Гамильтона и Томаса Джефферсона было много разногласий. Но, как показано выше, и Гамильтон, и Джефферсон признавали, что Соединенные Штаты не должны соглашаться с несправедливыми или дискриминационными торговыми практиками других стран. Они оба утверждали, что Соединенные Штаты должны, когда это необходимо, ограничивать доступ основных торговых стран на американский рынок, чтобы добиться лучших условий торговли.
Соединенные Штаты могут и должны сами решать, какой тип производственной базы им нужен. Хотя политические партии ранней Америки не были согласны с тем, как и когда правительство должно поддерживать отечественное производство, они оба согласились с тем, что Америка не может полностью зависеть от иностранных товаров. Кроме того, как признавал Гамильтон (а затем и Джефферсон), американские политики не могли просто пожелать существования американской промышленной базы, тем более что политика других стран ставила американских производителей в несправедливо невыгодное положение. Вместо этого федеральное правительство должно было принять меры, чтобы Америка сама производила определенные товары, необходимые для национальной обороны.
