Вдох-выдох, намасте… Как учила Наташка на на занятиях по йоге.… Наташка. Стоять. Молчать. Не думать. Смотреть в одну точку.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. И мы опять играем в любимых. Отставить песни. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Глаза закрыть. Дышать. Не думать. Баланс. Нога на автомате поднялась и уперлась в бедро, руки порхнули в сторону, ловя равновесие.
Вдох-выдох. Вдох-выдох. Сердце постепенно замедляло бешеную пляску, дышать становилось легче. Воздух начал прорываться к лёгким, не застревая в гортани.
Я замерла в позе одинокого тополя на Плющихе, прикрыв глаза, стараясь поймать дыхание моря, чтобы успокоить своё. Сознание раздваивалось: осознавать, что я оказалась в своей Грани в том же дне и почти в тоже время, тогда как на Тубане прошло несколько недель, – с этой задачей мозг не справлялся. Ему казалось, что всё это выдумки опьяненного вином разума. Вместо вертолётиков – видения, только и всего.
Но если так, тогда где Наталья? Она бы меня не бросила ни за что. И почему я полезла купаться одетая? А если я тонула, то подруга бултыхалась бы рядом в роли спасательницы Малибу. Да еще и орала бы как оглашенная, призывая на помощь, если бы ситуация вышла из-под контроля. А значит…
Я распахнула глаза. Солнце практически утонуло в фиолетовом одеяле Черного моря, но, к моему удивлению, радуга, за которую мы так бездумно шагнули, едва заметно виднелась в небе, по-прежнему соединяя обрыв и горизонт. Приглядевшись, я разглядела и разноцветные полосы, опоясывающие оранжевый шар. Они практически терялись в солнечной палитре, но если знать, что искать, найдёшь всегда. С тяжким вздохом я закончила асану и шагнула к воде.
На моё счастье людей вокруг не было. Так далеко от курортной цивилизации никто не забредал в преддверии южной ночи. Разве только местные, да такие как мы… рожденные на другом побережье. Привыкшие к темноте из серии «хоть глаз выколи».
Наша леди-южанка балует красками сумерек, игрой неземных оттенков, красотой закатов, чтобы потом, взметнув атласные тёмно-синие юбки, ослепить любителей ночных морских прогулок до широко распахнутых глаз и секунды сладкого страха внутри. Потом, кончено, загораются звезды-невидимки, но некоторое время живая южная ночь дышит не в такт с тобой, не позволяя видеть и слышать, оставляя солоноватое послевкусие древнего ужаса на губах.
До «слепоты» оставалось всего ничего, а мне ой как не хотелось лезть в воду по темноте: незнакомое дно и местность не располагали к доверию. Но Наташка осталась одна в мире безумных древних богов и демонов, и что с ней происходит сейчас, после нашего с Вритру «взрыва»…
«Не буду об этом думать! Сейчас! Сейчас мне нужно попасть обратно любой ценой», – и я наступила на закатную дорожку, вглядываясь в водное зеркало в поисках радужного пути. На мое счастье вечернее море радовало почти что полным штилем, и, привыкнув к сумраку, я уловила едва заметную радужную тень. Тонкой змейкой она скользила параллельно солнечной тропинке, прячась в красно-золотых отблесках.
«Каждый охотник желает знать, где сидит фазан», – негромко произнесла я и зажмурилась, задержав дыхание, ожидая рывка вверх.
«Твою ж ты мать!» – заорала я спустя мгновение, уйдя с головой под воду.
Вынырнув и отплевавшись, снова нырнула, чтобы закинуть за спину мокрые волосы, облепившие лицо, и погребла к берегу.
Н-да. Местечко оказалось с подвохом, так глубоко в шаге от берега бывает редко. Но почему не сработало? Дорожка та же, а вот магии нет. «И ощущения ветра тоже», – мелькнула мысль.
Выбравшись на берег, я стащила с себя рубаху и штаны, отжала, встряхнула и раскинула на гальке. Сама же, растрепав влажные пряди, зашла в воду, и хотела было снова попробовать пройтись по золотому ковру, да вовремя опомнилась. Появиться в монастырском саду оазиса Но-Ха в неглиже – это идеальный закон подлости, и он обязательно сработает. Поэтому я осталась стоять на месте, задумчиво переводя взгляд с закатного солнца на тень радуги и пытаясь понять: что не так?
А не так было всё, осенило меня спустя какое-то время. Если взять за основу моё предположение о том, что Аида Веда сама подстроила наш переход в За-Гранье Тубан, то становится ясно, почему сейчас я не смогла шагнуть за радугу с помощью дурацкой детской считалочки. Но как я вообще оказалась здесь? Насколько я помню, Хранительницы утверждали, что домой мы вернемся, только пройдя Путь змеи. Вместе.
«А было ли это «вместе»? Или вы просто так услышали?» – ехидный голос заставил сердце захлебнуться ритмом, кровь прилить к щекам. Виски снова заломило от боли. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Я присела, зачерпнула в ладони море и плеснула себе в лицо, охлаждая разгорячённые щеки. Морская прохлада смыла страх и вернула способность рассуждать более-менее здраво.
