Голос его, сильный и густой, отражался от прозрачных стен защитного купола, отчего они тонко вибрировали, создавая своеобразное музыкальное сопровождение. Прижав руки к солару, мужчина пел, слегка запрокинув голову. С каждой исполненной нотой мелодия набирала уверенность и мощь. Заключенный в круг из Хранительниц, Гримиум почему-то был уверен: божественная Ананта не сумеет причинить ему вреда, пока он не вышел за грани и пока льётся песня.
«А там посмотрим», – мелькнула перепуганная мыслишка и ускакала в глубокую норку: песня-колыбельная требовала полной сосредоточенности.
Поначалу опешившая виверна зависла над его головой, недоумённо глядя на двуногое существо, только что рвавшее её когтями. Спустя минуту, довольно взвыв, богиня ринулась к последнему заклинателю, раззявив пасть и стреляя языком, пядь за пядью спускаясь по спирали вниз. Стены купола прогибались под её тяжестью, но пружинили и держались. Зависнув в паре метров от райна, по-прежнему стоящего в центре слёз Ириды, празмея зашипела и замерла на какое-то время.
Бросок. Удар. Вспышка. Яростный змеиный рёв и виверна взмыла в верх, разъярённо рыча и отплёвываясь. Полупрозрачная радужная позёмка, спокойно стелящаяся возле ног поющего Гримимуа, неожиданно для него самого отреагировала на атаку ответным ударом, на мгновение обратившись в юркую змейку. Клюнув Ананту в нос, призрачная рептилия осыпалась лепестками Нелубо и вновь закружилась дымкой по листьям лотосов.
Стены купола завибрировали сильнее и перед глазами Гримиума замелькали образы. Богиня Дану и её возлюбленный муж бог Ару. Закрытый мир, в котором жили божественные супруги. Рождение дочек Ириды и Ананты. Первые ссоры детей: младшая сестра – любимица родителей – золотоволосая и говорливая, красивая, как небо на рассвете, все время шкодила.
Доставалось за её проказы старшей: Нани (так звала её мать) родилась на пять минут раньше, с глазами цвета непроглядной бездны и волосами, переливающимися всеми оттенками космической чёрной дыры. Ананте досталась сущность прародителей (змеиная ипостась и кровь виверны), и этому богиня-мать совсем не радовалась.
Ирида же взяла красоту Дану и огонь отца. Ару – бог солнца из далекого За-Гранья Ара, мира, в котором существа привыкли жертвовать собой во имя единого бога, принося на алтарь собственных детей и не приемля никакой другой религии кроме веры в Бога Жертвенного Огня – Ару.
Как прекрасная независимая Дану умудрилась влюбиться в существо, которое требовало беспрекословного повиновения, а любое отклонение от принятых в его Грани догматов считало попыткой к бегству и карало на месте, райн Гримиум не представлял.
Но когда боги-супруги покидали грань Мавиар-А-Зи, божественный Ару повелел жене своей Дану оставить двойняшек на попечение Аиды Ведо, мотивируя это тем, что юные богини – наследницы миров Белого Змея – должны воспитываться там, где им однажды предстоит править.
Всё, что осталось у Ириды и Ананты от матери – это колыбельная, которую Дану пела своим детям каждую ночь, когда просыпались звёзды.
Едва слышно шелестя чешуйками празмея Ананта медленно спускалась к райну Гримиуму, оскалив пасть и стреляя жалом. Король пел и на глазах его блестели слёзы. Радужная позёмка все также ластилась к его ногам, утешая и успокаивая, призывая принять свою судьбу и правду о себе, которая открывалась Гримиуму с каждой новой строчкой.
Огромные змеиные кольца божественной Ананты медленно укладывались вокруг короля, постепенно превращаясь в гигантский живой клубок, центром которого становился поющий Заклинатель.
